La roba appiccicosa e dorata che si accumula all’interno delle orecchie dovrebbe rimanere lì, secondo le linee guida nazionali sulla rimozione del cerume rilasciate oggi.

” non è intrinsecamente malvagio, e di conseguenza non deve essere rimosso solo perché è presente,” ha detto Peter Roland, un medico di orecchio, naso e gola presso l’Università del Texas Southwestern Medical Center di Dallas. “In effetti, serve una funzione e quindi, se non c’è bisogno di rimuoverlo, si dovrebbe semplicemente lasciarlo in pace”.

Roland ha presieduto un gruppo di medici incaricati delle nuove linee guida per la rimozione del cerume emesse dall’Accademia americana di otorinolaringoiatria – Fondazione per la chirurgia del capo e del collo (AAO-HNSF). Le linee guida sono destinate a servire due scopi: determinare in quali circostanze il cerume deve essere rimosso, e dare ai medici lo scoop su quali metodi di rimozione funzionano meglio.

Sperano che le linee guida non cadano nel vuoto: Circa 12 milioni di persone all’anno negli Stati Uniti cercano cure mediche per cerume impattato o eccessivo. L’impattazione, dicono, può causare dolore, pressione, prurito, cattivo odore, ronzio alle orecchie, scarico dell’orecchio e, in casi estremi, perdita dell’udito.

Buono per te goo

C’è quindi una ragione per il goo. Il cerume è un agente autopulente, con proprietà protettive, lubrificanti e antibatteriche, dicono i medici.

Questo è il motivo per cui piccole ghiandole nel canale uditivo esterno pompano costantemente una sostanza acquosa, che si mescola con pezzi di capelli morti e pelle e insieme è chiamata cerume o cerume. Il cerume in eccesso normalmente esce lentamente dal canale uditivo, con una spinta in più dalla masticazione e da altri movimenti della mascella, portando con sé sporcizia, polvere e altre piccole particelle dal canale uditivo. Poi, grumi secchi di questa roba cadono fuori dall’apertura dell’orecchio.

Quando questo treno naturale di cerume non funziona bene, o quando gli individui frugano nelle loro orecchie con tamponi di cotone o altri oggetti estranei come forcine o fiammiferi, il cerume può accumularsi e bloccare parte del canale uditivo.

“Poi ci sono un sacco di persone che indossano tappi per le orecchie per una ragione o per l’altra, sia perché hanno apparecchi acustici o sono trascrittori al lavoro o perché sono dipendenti dal loro walkman”, ha detto Roland a LiveScience, “e questo può aumentare la probabilità che il cerume non venga fuori da solo.”

Gli adulti più anziani sono più inclini all’accumulo di cerume rispetto agli individui più giovani.

“Il cerume diventa molto più spesso e secco, e in più si finisce per avere più capelli nell’orecchio, quando si è più vecchi, e quindi lo intrappola”, ha detto Roland.

Ha aggiunto: “Purtroppo, molte persone sentono il bisogno di ‘rimuovere’ manualmente il cerume dalle orecchie. Questo può provocare ulteriori impatti e altre complicazioni per il canale uditivo”. Ha detto che il detto, “Non mettere niente di più piccolo del tuo gomito nel tuo orecchio,” è vero.

Lascia stare le orecchie

Per l’individuo comune, le nuove linee guida suggeriscono di lasciare stare le orecchie a meno che non si verificano sintomi che si pensa siano associati con troppo cerume.

“Se hanno intenzione di fare qualcosa a casa, probabilmente dovrebbero usare gocce di qualche tipo,” Roland ha detto. Il pannello non ha trovato alcuna prova che un tipo di gocce da banco funziona meglio di un altro, o meglio di semplice acqua sterile o soluzione fisiologica sterile, ha detto.

Le gocce aiutano a sciogliere il cerume e poi l’orecchio spesso può fare il resto, ha aggiunto.

Le linee guida affermano anche che i tamponi con punta di cotone o altri oggetti non dovrebbero essere utilizzati per rimuovere il cerume. Anche gli irrigatori a getto orale e la tecnica di medicina alternativa chiamata speratura dell’orecchio sono fortemente sconsigliati.

La speratura dell’orecchio consiste nel fare un tubo cavo di tessuto e immergerlo in cera d’api calda, che viene raffreddata e si indurisce. Una volta raffreddato e indurito, il cono di cera d’api viene infilato nell’orecchio. L’estremità esterna del tubo viene accesa e brucia per circa 15 minuti, un processo che si suppone faccia uscire il cerume dall’orecchio.

Gli studi hanno dimostrato, tuttavia, che il materiale estratto è materiale della candela stessa. I medici hanno anche riferito di aver visto pazienti che hanno bruciato le parti esterne delle loro orecchie con questo metodo.

Se le gocce non alleviano i sintomi, o se non ti piacciono le gocce ma hai ancora sintomi, è il momento di vedere un medico, ha detto Roland.

Il gruppo ha trovato che tre tecniche comuni per la rimozione del cerume presso l’ufficio del medico funzionano meglio, con nessun metodo singolo che supera gli altri. Questi includono il lavaggio dell’orecchio con una soluzione d’acqua; la rimozione manuale del cerume sotto un microscopio utilizzando strumenti medici; e l’invio del paziente a casa con gocce per l’orecchio.

Mentre è nell’ufficio del medico, Roland invita i pazienti a non essere imbarazzati da un po’ di cerume.

“Ho un sacco di persone qui che sono inorridite quando vedo un po’ di cerume nel loro orecchio, e poi iniziano a scusarsi per essere sporchi e sono solo molto arrabbiati che sia presente”, ha detto Roland. “E penso che il grande messaggio sia che ha una funzione fisiologica, e a meno che non ci sia una ragione per rimuoverlo, dovresti lasciarlo stare. Va bene.”

• Video – Lo sporco per restare puliti
• Top 10 cose cattive che sono buone per te
• Il quiz del corpo: Cosa fanno le parti