Il villaggio Hopi di Oraibi è stato continuamente abitato fin dalla sua fondazione, che si stima sia avvenuta intorno al 1100 d.C., e ancora oggi il piccolo villaggio si attiene al loro modo tradizionale di vivere, e non apprezzano particolarmente i visitatori che vengono a curiosare.

La gente vive nel villaggio dell’Arizona da quasi 1.000 anni, il che lo rende probabilmente il più antico villaggio continuamente abitato negli Stati Uniti. Mentre l’America si spingeva verso ovest nel 1800, portando con sé un nuovo e moderno stile di vita. A metà del 1800 si creò una divisione tra gli Hopi di Oraibi, con quelli che accettarono la modernità in arrivo, staccandosi dai loro fratelli più ferocemente tradizionalisti. Nella seconda parte del secolo, il villaggio di Kykotsmovi era stato fondato da coloro che desideravano avvicinarsi ai nuovi posti di scambio, e questo nuovo villaggio fu colloquialmente chiamato “Nuovo Oraibi”.

Oggi il villaggio di Kykotsmovi è la sede del Consiglio Tribale Hopi, tuttavia anche il “Vecchio Oraibi” è ancora popolato da Hopi tradizionalisti che hanno cambiato il loro stile di vita molto poco nel corso dei secoli. Anche se il villaggio non è off limits, i visitatori non sono esattamente accolti a braccia aperte e le fotografie sono severamente vietate. Dato il blocco autoimposto delle informazioni, le cifre sulla popolazione e la vita quotidiana sono scarse, ma visto che vivono a modo loro da mille anni, deve funzionare.