EtimologiaModifica

L’origine del nome Louvre non è chiara. Lo storico francese Henri Sauval, probabilmente scrivendo negli anni 1660, affermò di aver visto “in un vecchio glossario latino-sassone, Leouar è tradotto castello” e quindi prese Leouar come origine di Louvre. Secondo Keith Briggs, la teoria di Sauval è spesso ripetuta, anche in libri recenti, ma questo glossario non è più stato visto e l’idea di Sauval è obsoleta. Briggs suggerisce che la proposta di H. J. Wolf nel 1969 che Louvre derivi invece dal latino Rubras, che significa ‘terra rossa’, è più plausibile. David Hanser, d’altra parte, riferisce che la parola potrebbe derivare dal francese louveterie, un “luogo dove i cani venivano addestrati per inseguire i lupi”.

Periodo medievale (XII-XV secolo)Edit

FortezzaModifica

Resti delle fondamenta medievali sono ancora visibili al piano inferiore dell’ala Sully

Nel 1190 il re Filippo II Augusto, che stava per partire per la terza crociata, ordinò la costruzione di un recinto difensivo tutto intorno a Parigi. Per proteggere la città da potenziali invasori provenienti da nord-ovest, decise di costruire una fortezza particolarmente solida (il Louvre originale) appena fuori da uno dei punti più vulnerabili del muro, la giunzione con la Senna sulla riva destra. Completata nel 1202, la nuova fortezza era situata in quello che oggi è il quadrante sud-ovest della Cour Carrée. (Le scoperte archeologiche della fortezza originale fanno parte della mostra Louvre medievale nell’ala Sully del museo.)

Il Louvre originale era quasi quadrato in pianta (settantotto metri per settantadue) e racchiuso da un muro di cinta merlato e cadenzato spesso 2,6 metri. L’intera struttura era circondata da un fossato pieno d’acqua. Attaccate all’esterno delle mura c’erano dieci torri difensive rotonde: una ad ogni angolo e al centro delle mura nord e ovest, e due coppie che fiancheggiavano le porte strette nelle mura sud e est.

Nel cortile, leggermente spostato a nord-est, c’era un mastio cilindrico (il Donjon o Grosse Tour), che era alto trenta metri e quindici metri di diametro con mura spesse 4 metri. Il mastio era circondato da un fossato profondo e asciutto con controscarpe di pietra per evitare di scalare le sue mura con delle scale. Gli alloggi nella fortezza erano forniti dalle camere a volta del mastio e da due ali costruite contro l’interno delle mura di cinta dei lati ovest e sud. Il castello era una fortezza, ma non ancora una residenza reale; la casa parigina del monarca a quel tempo era il Palais de la Cité.

Le piante circolari delle torri e del torrione evitavano gli angoli morti creati dai progetti quadrati o rettangolari che permettevano agli attaccanti di avvicinarsi fuori dalla portata del fuoco. I torrioni cilindrici erano tipici dei castelli francesi dell’epoca, ma pochi avevano le dimensioni di quello del Louvre. Divenne un simbolo del potere della monarchia e fu menzionato nel giuramento di fedeltà al re, anche fino alla fine dell’ancien régime, molto tempo dopo che la Grosse Tour fu demolita nel 1528.

Il Louvre fu rinnovato spesso durante il Medioevo. Sotto Luigi IX a metà del XIII secolo, il Louvre divenne la sede del tesoro reale. Sotto la dinastia dei Valois, ospitò una prigione e delle aule di tribunale.

Residenza realeEdit

Il Louvre di Carlo V nelle Très Riches Heures del Duc de Berry

Pianta del Louvre medievale e muro di Philippe Auguste con aggiunte al Louvre fatte durante il regno di Carlo V

La crescita della città e l’avvento della guerra dei cent’anni portarono Etienne Marcel, prevosto dei mercanti di Parigi, a costruire un bastione di terra fuori dalle mura di Filippo (1356-1358). Il nuovo muro fu continuato e migliorato sotto Carlo V. Resti del muro di Carlo V possono essere visti nell’attuale Galerie du Carrousel del Louvre. Dal suo punto più occidentale alla Tour du Bois, il nuovo muro si estendeva ad est lungo la riva nord della Senna fino al vecchio muro, racchiudendo il Louvre e riducendo notevolmente il suo valore militare.

Dopo un’umiliazione subita da Carlo al Palais de la Cité, egli decise di abbandonarlo e di fare del Louvre una residenza reale. La trasformazione da fortezza a palazzo ebbe luogo dal 1360 al 1380. Il muro di cinta fu trafitto da finestre, nuove ali furono aggiunte al cortile, ed elaborati camini, torrette e pinnacoli in cima. Conosciuto come il joli Louvre (“bel Louvre”), il palazzo di piacere di Carlo V può essere visto nell’illustrazione Il mese di ottobre dalle Très Riches Heures del Duc du Berry.

Periodo rinascimentale (XVI secolo)Edit

Nel 1528, dopo il ritorno dalla sua prigionia in Spagna, Francesco I ordinò la demolizione del mastio. Al Palazzo di Fontainebleau, Francesco acquisì quello che sarebbe diventato il nucleo del patrimonio del Louvre; le sue acquisizioni includevano la Monna Lisa di Leonardo da Vinci. Nel 1546 commissionò all’architetto Pierre Lescot e allo scultore Jean Goujon di modernizzare il Louvre in un palazzo in stile rinascimentale. Lescot aveva precedentemente lavorato sui castelli della Valle della Loira e fu adottato come architetto del progetto. La morte di Francesco I nel 1547 interruppe il lavoro, ma fu continuato sotto Enrico II, a partire dal 1549.

Lescot demolì l’ala ovest del vecchio Louvre e la ricostruì (ora conosciuta come l’Ala Lescot), aggiunse un soffitto alla camera da letto di Enrico II nel Pavillon du Roi che si discostava dal tradizionale stile a travi, e installò la Salle des Caryatides, che presentava cariatidi scolpite basate su opere greche e romane. Lo storico dell’arte Anthony Blunt si riferisce al lavoro di Lescot “come una forma di classicismo francese, con i propri principi e la propria armonia”.

Durante i regni di Francesco II e Carlo IX (1559-1567 circa), Lescot demolì l’ala sud del vecchio Louvre e la sostituì con una duplicazione dell’Ala Lescot. L’intenzione era presumibilmente quella di creare un castello a quattro lati delle stesse dimensioni del vecchio Louvre e simile al Château d’Écouen, con una terza ala identica a nord e un’ala d’ingresso inferiore a est.

Lescot progettò anche la Petite Galerie, che andava dall’angolo sud-ovest del Louvre alla Senna. De Pierceville scrisse al cardinale di Lorena nel marzo 1558 che le nuove stanze dovevano essere arredate per la Pasqua con arazzi. Tuttavia, tutti i lavori si fermarono alla fine degli anni 1560 a causa delle guerre di religione.

Nel frattempo, a partire dal 1564, Caterina de’ Medici diresse la costruzione di un castello a ovest, fuori dalle mura di Carlo V. Esso divenne noto come il Palazzo delle Tuileries perché fu costruito sul sito di una vecchia fabbrica di piastrelle (tuileries). Il suo architetto Philibert de l’Orme iniziò il progetto, e fu sostituito dopo la sua morte nel 1570 da Jean Bullant.

• Facciata della corte dell’Ala Lescot, incisa da Jacques Androuet du Cerceau, 1576

• Pavillon du Roi, facciata sud, du Cerceau, 1576

• Pianta del Louvre rinascimentale con l’ala Lescot in alto e l’ala sud a sinistra

• Facciata ovest dell’ala Lescot c. 1560, disegno d’alzato dell’architetto Henri Legrand (1868) basato su documenti storici

• Facciata sud con il Pavillon du Roi a sinistra e la torre sud-est del vecchio Louvre a destra (incisione di Israël Silvestre, c. 1650)

• Vista della Petite Galerie con l’ala sud a destra (incisa da Silvestre prima del 1654)

I Borboni presero il controllo della Francia nel 1589. Durante il suo regno (1589-1610), Enrico IV iniziò il suo “Grande Disegno” per rimuovere i resti della fortezza medievale, per aumentare la superficie della Cour Carrée, e per creare un collegamento tra il Palazzo delle Tuileries e il Louvre. Il collegamento fu completato attraverso la Grande Galerie dagli architetti Jacques II Androuet du Cerceau e Louis Métezeau.

Più di un quarto di miglio di lunghezza e cento piedi di larghezza, questa enorme aggiunta fu costruita lungo la riva della Senna; al momento del suo completamento era il più lungo edificio del suo genere nel mondo. Enrico IV, un promotore delle arti, invitò centinaia di artisti e artigiani a vivere e lavorare nei piani inferiori dell’edificio. (Questa tradizione continuò per altri 200 anni fino a quando Napoleone III vi pose fine.)

• Il Palazzo delle Tuileries collegato dalla Grande Galerie al Louvre rinascimentale sulla mappa di Parigi di Merian del 1615

• Facciata sud del Louvre rinascimentale, dipinto da Zeeman verso il 1650. L’estremità est della Grande Galerie è sulla sinistra e il Petit-Bourbon, sulla destra.

XVII-XVIII secoloModifica

All’inizio del XVII secolo, Luigi XIII iniziò il raddoppio della lunghezza dell’ala Lescot a nord. Il suo architetto, Jacques Lemercier, progettò e completò l’ala verso il 1642. Il suo padiglione centrale divenne successivamente noto come il Pavillon de l’Horloge, dopo che un orologio fu aggiunto nel 1857. Lemercier iniziò anche la costruzione della prima parte dell’ala nord verso est.

• Facciata ovest del Louvre, c. 1644, che mostra l’estensione verso nord dell’ala Lescot di Jacques Lemercier con solo le pareti del piano terra del padiglione terminale, il Pavillon de Beauvais, completato (incisione di Israël Silvestre)

• Facciata dell’ala di Lemercier in una data successiva, che mostra il Pavillon de Beauvais completato e la prima parte dell’ala nord verso est (incisione di Silvestre)

• Vista della Cour Carrée verso sud, che mostra la demolizione dell’ala nord del vecchio Louvre con la torre nord-est ancora intatta (incisione di Silvestre)

Nel 1659, Luigi XIV diede il via a una fase di costruzione sotto l’architetto Louis Le Vau e il pittore Charles Le Brun. Le Vau supervisionò la ristrutturazione e il completamento del Palazzo delle Tuileries, e al Louvre, il completamento della carcassa dell’ala nord, il raddoppio della lunghezza dell’ala sud, la decorazione del Pavillon du Roi, la creazione del Grand Cabinet du Roi (una nuova galleria parallela alla Petite Galerie), e una cappella. Le Brun decorò la Galerie d’Apollon. L’architetto paesaggista André Le Nôtre ridisegnò in stile francese il giardino delle Tuileries, che era stato creato nel 1564 da Caterina de’ Medici in stile italiano.

Il Cabinet du Roi consisteva in sette stanze ad ovest della Galerie d’Apollon al piano superiore della Petite Galerie rimodellata. Molti dei dipinti del re furono collocati in queste stanze nel 1673, quando divenne una galleria d’arte, accessibile a certi amanti dell’arte come una sorta di museo. Nel 1681, dopo che la corte si trasferì a Versailles, 26 dei dipinti furono trasferiti lì, diminuendo un po’ la collezione, ma è menzionata nelle guide di Parigi dal 1684 in poi, e fu mostrata agli ambasciatori del Siam nel 1686.

• Dal 1660 al 1663, Louis Le Vau estese l’ala sud duplicando l’austero padiglione terminale e l’ala di Lescot, ma fornendo un padiglione centrale originale con un ordine colossale di colonne corinzie impegnate che sorgono da terra (dettaglio da un’incisione di Jan van Huchtenburg da Adam Frans van der Meulen)

• Il Louvre sulla mappa di Parigi di Turgot, pubblicata nel 1739. Luigi XIV non finì mai di mettere un tetto all’ala nord e all’ala est o la metà dell’ala sud; fu finalmente aggiunto un secolo dopo, sotto Napoleone.

Su incarico di Luigi XIV, un comitato di architetti, il Petit Conseil, composto da Le Vau, Le Brun e Claude Perrault, progettò la facciata est del Louvre, spesso chiamata Colonnato del Louvre, la sua caratteristica più distintiva; fu iniziata nel 1667 e in gran parte completata nel 1674, durante il regno di Luigi XIV, ma l’ala dietro di essa non fu finita fino al XIX secolo con l’avvento di Napoleone. Il progetto definitivo è attribuito a Perrault, che apportò le modifiche finali necessarie per soddisfare la decisione di raddoppiare la larghezza dell’ala sud.

La facciata est è coronata da una balaustra italiana senza compromessi lungo il suo tetto piatto decisamente non francese, fu una partenza innovativa nell’architettura francese. Il design severo fu scelto rispetto a un progetto fornito dal grande architetto italiano Bernini, che si era recato a Parigi appositamente per lavorare al Louvre. Le ritmiche colonne accoppiate formano un colonnato ombreggiato con un ingresso centrale ad arco trionfale con frontone sollevato su una base alta e piuttosto difensiva, in una sobria maniera barocca classicizzante che ha fornito modelli per grandi edifici in Europa e in America per secoli. Il Metropolitan Museum di New York, per esempio, riflette il design del colonnato del Louvre.

Perrault fu anche responsabile del raddoppio della larghezza dell’ala sud, coprendo la facciata sud di Le Vau, e aggiungendo una nuova facciata più compatibile con la facciata est. Progettò anche la facciata lato città dell’ala nord e si pensa che sia stato responsabile della progettazione delle facciate nord, est e sud della Cour Carrée.

• Dettaglio di un dipinto di Raguenet del 1763 che mostra l’ala sud con la sua nuova facciata. Le nuove file di stanze aggiunte dietro la nuova facciata di fronte a quella più vecchia di Le Vau sono rimaste senza tetto, e i piani superiori e i tetti a falde ripide dei vecchi padiglioni non erano ancora stati rimossi.

• L’ala est del Louvre (costruita 1667-1674), una delle più influenti facciate classiche mai costruite in Europa, come appare nel 2009

Il Pavillon de Flore di Jacques Androuet II du Cerceau (1595), come ricostruito da Hector Lefuel nel 1861

XIX secoloModifica

Il Palazzo delle Tuileries fu incendiato dai comunardi durante la soppressione della Comune di Parigi nel maggio 1871.

Il monumento di Gambetta nella Cour Napoléon verso il 1900.

Nel 1806, inizia la costruzione dell’Arco di Trionfo del Carrousel, situato tra le due ali occidentali, commissionato dall’imperatore Napoleone I per commemorare le sue vittorie militari, progettato dall’architetto Charles Percier, sormontato da una quadriga scolpita da François Joseph Bosio, e completato nel 1808.

A metà del XIX secolo, vecchie case invadevano ancora la Place du Carrousel (al centro del complesso del Louvre) Durante il Secondo Impero, queste vecchie case furono spazzate via dalla Place du Carrousel. L’enorme complesso del Louvre-Tuileries, il cui piano generale era stato immaginato tre secoli prima, fu finalmente completato con la costruzione dell’Ala Richelieu (l’ala nord del Louvre lungo la rue de Rivoli) e l’Ala Denon a sud. Queste nuove ali del 1852-1857, opera degli architetti Louis Visconti e Hector Lefuel, rappresentano la versione del Secondo Impero del neo-barocco, ricca di dettagli. Il vasto programma scultoreo include frontoni multipli e una serie di 86 statue di uomini famosi, ognuna etichettata. Queste includono:

• storico Philippe de Commines, di Eugène-Louis Lequesne
• naturalista Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon, di Eugène André Oudiné
• chimico Antoine Lavoisier, di Jacques-Léonard Maillet
• storico Jacques-Auguste de Thou, di Louis Auguste Deligand
• filosofo Jean-Jacques Rousseau, di Jean-Baptiste Farochon
• marchese de Vauban, di Gustave Crauck

Nel maggio 1871, durante la soppressione della Comune di Parigi, il palazzo delle Tuileries fu incendiato dai comunardi. Il palazzo fu interamente distrutto, con l’eccezione del Pavilion de Flore. La Biblioteca Richelieu del Louvre fu distrutta nell’incendio, ma il resto del museo fu salvato dagli sforzi dei pompieri e dei curatori del museo. L’estremità occidentale del cortile del Louvre è rimasta aperta da allora, formando la Cour d’honneur.

Parti del Pavillon de Flore e del Pavillon de Marsan, all’estremità più occidentale del Palazzo (rispettivamente gli arti sud e nord), furono danneggiati quando il Palazzo delle Tuileries fu distrutto da un incendio nel 1871, ma furono successivamente restaurati a partire dal 1874. L’espansione continua e l’abbellimento del Louvre continuò fino al 1876. Dopo molti dibattiti la Terza Repubblica decise di demolire le rovine del Palazzo delle Tuileries, cosa che avvenne nel 1882. Il padiglione Flore servì poi come modello per la ristrutturazione del Marsan per il Musée des Arts Decoratifs dell’architetto Gaston Redon nel 1905.

Nel 1888 un monumento a Léon Gambetta fu eretto al centro della Cour Napoléon, dove oggi si trova la Piramide, che fu poi riempita da due giardini, uno dei quali conteneva una statua di Lafayette. Queste piazze e statue furono rimosse nel 1954 per liberare la vista del Pavillon de l’Horloge.

XX secoloModifica

Il Grande Louvre e le PiramidiModifica

Il cortile di Napoleone, con la piramide di Ieoh Ming Pei al suo centro, al tramonto

Nel 1983, il presidente francese François Mitterrand propose il piano del Grand Louvre per rinnovare l’edificio e spostare il Ministero delle Finanze fuori dall’ala Richelieu, consentendo la visualizzazione in tutto il palazzo. L’architetto americano I. M. Pei si aggiudicò il progetto e propose una piramide di vetro modernista per il cortile centrale. La Piramide e il suo atrio sotterraneo furono aperti al pubblico il 29 marzo 1989. La piramide è stata controversa fin dalla sua apertura. La seconda fase del piano del Grand Louvre, La Pyramide Inversée (La Piramide Invertita), fu completata nel 1993.

Come parte del progetto del Grand Louvre, il Palazzo del Louvre è stato diviso in tre zone geografiche (o ali), che prendono il nome dai padiglioni attraverso i quali si entra dalla zona di accoglienza sotto la Piramide nella Cour Napoléon: l’ala Sully a est (il “vecchio” Louvre, che circonda la Cour Carrée); l’ala Richelieu a nord (sulla rue de Rivoli); e l’ala Denon a sud (confinante con la Senna).

XXI secoloModifica

Dal 2003, il Comité national pour la reconstruction des Tuileries propone di ricostruire il palazzo delle Tuileries. Dalla distruzione del 1883, la famosa prospettiva degli Champs-Élysées, che terminava sulla facciata del Palazzo delle Tuileries, termina ora all’Arco di Trionfo del Carrousel, un tempo centrato sulle Tuileries ma che ora occupa un grande spazio vuoto. Il Louvre, con la sua piramide da un lato, e l’Axe historique di Place de la Concorde-Champs-Élysées-Arc de Triomphe dall’altro, non sono allineati sullo stesso asse. Il Palazzo delle Tuileries, che si trovava all’incrocio di questi due assi divergenti, ha contribuito a mascherare questa flessione degli assi.

Inoltre, si sottolinea che il Musée du Louvre ha bisogno di ampliare la sua pianta per esporre correttamente tutte le sue collezioni, e se il Palazzo delle Tuileries fosse ricostruito il Louvre potrebbe espandersi nel palazzo ricostruito. Si propone anche di ricostruire gli appartamenti di stato del Secondo Impero come erano nel 1871, poiché tutti i mobili e i dipinti del palazzo sono sopravvissuti all’incendio del 1871 perché erano stati rimossi nel 1870 all’inizio della guerra franco-prussiana e conservati in luoghi sicuri. Oggi, i mobili e i dipinti sono ancora depositati in magazzini e non sono esposti al pubblico a causa della mancanza di spazio nel Louvre. Si sostiene che ricreare gli appartamenti di stato delle Tuileries permetterebbe l’esposizione di questi tesori dello stile Secondo Impero che sono attualmente nascosti.

Piano cronologico della costruzione del LouvreModifica

La parte più antica del Louvre fuori terra è l’angolo sud-ovest del blocco quadrato che si affaccia sul centro di Parigi a est. Questa sezione d’angolo, costituita dall’Ala Lescot (1) e dal lato nord della parte occidentale dell’ala sud (2), fu progettata e costruita nel XVI secolo da Pierre Lescot, che sostituì le ali corrispondenti del Louvre medievale (non mostrate). Più tardi quel secolo, la Petite Galerie (4) fu aggiunta, collegando il Louvre alla sezione del muro di Carlo V che correva lungo la riva nord della Senna verso il Palazzo delle Tuileries (3, 5, 8, 11, 14; distrutto da un incendio nel 1871). Intorno al 1600, durante il regno di Enrico IV, il muro lungo il fiume fu sostituito con la Grande Galerie (6, 7), che forniva un passaggio coperto dal Louvre al Palazzo delle Tuileries e più tardi fu la prima parte del Louvre a diventare un museo. L’ala Lescot fu ampliata a nord con l’ala Lemercier (9) sotto Luigi XIII, e nella seconda metà del XVII secolo, durante il regno di Luigi XIV, la Petite Galerie fu ampliata (10, 13) e le restanti ali intorno alla Corte Quadrata (12, 16) furono costruite, ma non completamente completate fino alla prima parte del XIX secolo sotto Napoleone, che aggiunse anche l’Arco del Carrousel (17) e parti dell’ala nord (17) lungo la rue de Rivoli. Più tardi nel XIX secolo, l’ala nord fu leggermente ampliata (18) da Luigi XVIII. Dal 1852 al 1857, Napoleone III collegò l’ala nord agli edifici che circondano la Corte quadrata con l’ala Richelieu (19, parte nord) e ampliò la Grande Galerie con l’ala Denon (19, parte sud). Nel 1861-1870 il suo architetto Hector Lefuel eseguì ulteriori lavori, sostituendo il Pavillon de Flore e la sezione occidentale della Grande Galerie (7) e aggiungendo il Pavillon des Sessions (20, noto anche come Pavillon des États). Nel 1874-1880 sostituì il Pavillon de Marsan (15) ed estese la facciata sud dell’adiacente Ala Marsan (21).