Il Palazzo del Louvre è un edificio che ha servito diversi scopi, da fortezza a museo nazionale. Come è stata realizzata questa trasformazione? Quando il Palazzo del Louvre è diventato un museo? Chi ha costruito il palazzo? Ecco tutte le risposte :
Il Louvre nel Medioevo
Gli scavi archeologici hanno rivelato la presenza di cacciatori-raccoglitori nella zona del Louvre. Il bacino parigino era dunque già occupato. Questa zona geografica divenne rapidamente la capitale. Nel Medioevo, il re Philippe-Auguste (1165-1223) vi costruì una fortezza composta da un mastio e un recinto quadrato. Lo scopo di questa roccaforte militare era di rinforzare il muro costruito all’epoca per proteggere Parigi. I fossati di queste fortificazioni sono oggi visibili nel centro commerciale del Carrousel du Louvre.
L’opera di Carlo il Saggio
Tra il 1364 e il 1380, Carlo V (1338-1380) intraprese dei lavori al Louvre per trasformarlo in un castello. Questo progetto fu sostenuto dall’architetto Raymond du Temple. Il vecchio forte divenne una residenza confortevole composta da appartamenti e spazi di svago dedicati. Fu istituita una biblioteca del re che, nel corso dei secoli, sarebbe diventata la Biblioteca Nazionale di Francia. Sfortunatamente, le guerre, inclusa la Guerra dei Cent’anni, e l’ambizione dei nobili di allontanarsi da Parigi, fecero abbandonare il Louvre in favore dei Chateaus della Valle della Loira.
François I e il Nuovo Palazzo del Louvre
François I (1494-1547) è conosciuto come il sovrano del Rinascimento. Fu durante la sua epoca che si svilupparono i castelli della Loira e la Francia conobbe Leonardo da Vinci e la sua Monna Lisa. A quel tempo, il Palazzo del Louvre iniziato da Carlo V fu demolito e ricostruito. Furono allestite aree di ricevimento per esercitare il potere. Anche Caterina de Medici (1519-1589) fece costruire il Palazzo delle Tuileries. Poi venne il re Enrico IV (1553-1610), che fece costruire una grande galleria tra il Palazzo del Louvre e il Palazzo delle Tuileries per muoversi tra la sede del potere e i suoi appartamenti. I lavori di modernizzazione del Louvre iniziarono, ma sarebbero stati completati solo durante il regno di suo nipote Luigi XIV. Luigi XIV affidò poi lo sviluppo dei giardini ad André Le Nôtre, prima di passare ai progetti a Versailles.
Gli inizi del Museo del Louvre
Mentre la corte del Re Sole era a Versailles, il Palazzo del Louvre era occupato da nobili, intellettuali e artisti che vi presero residenza. Questi suggerirono al re l’idea di un museo. Luigi XVI amò l’idea e i lavori iniziarono. La rivoluzione francese fece precipitare l’apertura della Grande Galleria al pubblico. Le opere delle collezioni reali vi furono esposte. Le collezioni crebbero come risultato delle confische e dei successi militari. Anche le donazioni private fornirono al Louvre l’opportunità di acquisire nuovi pezzi. Mentre Napoleone Bonaparte (1769-1821) viveva nel Palazzo delle Tuileries, l’imperatore fece del Louvre un grande museo con l’aiuto del suo primo direttore, Dominique Vivant Denon (1747-1825). Denon era responsabile dell’organizzazione delle collezioni. Più tardi, Carlo X (1757-1836) fece costruire una nuova galleria lungo Rivoli, parallela a quella costruita da Enrico IV. I dipartimenti di antichità greche ed egiziane furono stabiliti sotto il nome di Museo Carlo X. Fu durante il Secondo Impero che il Louvre acquisì la silhouette che conosciamo oggi. Due edifici furono costruiti intorno al cortile di Napoleone dove oggi si trova la Piramide. Nuove stanze furono sviluppate per il museo, e il Louvre ha anche uffici ministeriali e scuderie. I lavori si estesero fino alle Tuileries che Napoleone III voleva rinnovare, con la distruzione della galleria lungo la Senna per cominciare. Sfortunatamente, questo progetto non ebbe mai inizio a causa degli eventi della città durante i quali il palazzo delle Tuileries bruciò.
Il Grande Louvre
Nel 1981, François Mitterrand fu eletto presidente della Repubblica francese. Il rinnovamento e la ristrutturazione del Palazzo del Louvre furono affidati all’architetto Ieoh Ming Pei. Questi lavori portarono, tra l’altro, alla costruzione delle piramidi, così come l’estensione dell’ingresso principale con il Carrousel du Louvre. Il più grande museo del mondo si è aperto a un nuovo pubblico. I lavori più estesi del Louvre hanno riguardato la riqualificazione della Cour Visconti per creare il Dipartimento delle Arti Islamiche.
Nel 2014, il Museo del Louvre ha accolto più di 9 milioni di visitatori, tre quarti dei quali erano stranieri. Questo successo rende il palazzo del Louvre uno dei più visitati di Parigi.