Oggi condividerò una breve parabola che ha fatto il giro degli anni su stimati siti web. Ogni volta che la leggo, mi fa fermare e guardare dentro di me. La storia è spesso chiamata “Il banchiere e il pescatore” o “Il pescatore messicano” – e porta una lezione sulla bellezza della semplicità e della gratitudine rispetto alla cieca ambizione.

Per chi è curioso, la storia è stata adottata e modificata con un deciso (e appropriato) sapore americano nel corso degli anni, ma sembra che l’origine del racconto “Il pescatore messicano” sia stato attraverso un racconto “Anekdote zur Senkung der Arbeitsmoral” (“Aneddoto sull’abbassamento della produttività”), pubblicato da uno scrittore tedesco, Heinrich Böll, nel 1963.

Godetevi la storia – condividerò alcuni pensieri dopo.

“Il pescatore messicano”

Un banchiere d’investimento americano era al molo di un piccolo villaggio costiero messicano quando una piccola barca con un solo pescatore attraccò. Dentro la piccola barca c’erano diversi tonni a pinne grandi. L’americano si complimentò con il messicano per la qualità del suo pesce e gli chiese quanto tempo ci volesse per catturarlo.

Il messicano rispose: “Solo un po’ di tempo.”

L’americano chiese allora perché non fosse rimasto fuori più a lungo e non avesse preso più pesce.

Il messicano disse che ne aveva abbastanza per sostenere le necessità immediate della sua famiglia.

L’americano allora chiese: “Ma cosa fai nel resto del tuo tempo?”

Il pescatore messicano rispose: “Dormo fino a tardi, pesco un po’, gioco con i miei figli, faccio la siesta con mia moglie Maria, cammino ogni sera in paese dove sorseggio vino e suono la chitarra con i miei amigos. Ho una vita piena e impegnata.”

L’americano si schernì. “Sono un MBA di Harvard e potrei aiutarti. Dovresti passare più tempo a pescare e con il ricavato, comprare una barca più grande, e con il ricavato della barca più grande, potresti comprare diverse barche. Alla fine avresti una flotta di barche da pesca. Invece di vendere il tuo pescato a un intermediario, venderesti direttamente al trasformatore, aprendo alla fine un tuo conservificio. Avresti il controllo del prodotto, della lavorazione e della distribuzione. Dovresti lasciare questo piccolo villaggio di pescatori sulla costa e trasferirti a Città del Messico, poi a Los Angeles e infine a New York, dove gestirai la tua impresa in espansione.”

Il pescatore messicano chiese: “Ma quanto tempo ci vorrà?”

Al che l’americano rispose: “Da quindici a vent’anni.”

“Ma poi?”

L’americano rise e disse che era la parte migliore. “Quando sarà il momento giusto, annuncerete una IPO e venderete le azioni della vostra azienda al pubblico e diventerete molto ricchi; farete milioni.”

“Milioni?” chiese il pescatore. “E poi?”

L’americano disse: “Poi andresti in pensione. Trasferisciti in un piccolo villaggio di pescatori sulla costa dove dormirai fino a tardi, pescherai un po’, giocherai con i tuoi figli, farai la siesta con tua moglie, passeggerai in paese la sera, sorseggerai vino e suonerai la chitarra con i tuoi amigos!”

Le lezioni che prendo da “Il pescatore messicano”

Ci sono alcune grandi lezioni che mi porto via da “Il pescatore messicano”. La prima è che si tratta di una critica tagliente contro l’ambizione cieca e la ricerca di più soldi rispetto alla vita semplice – in un momento in cui questo è molto necessario (in particolare in questo paese).

A volte le cose semplici e basilari che possono darci la vera felicità sono proprio di fronte a noi, se solo potessimo imparare a trovare felicità e gratitudine nel “abbastanza”. E questa storia sottolinea davvero il “perché?”. Farci questa domanda fino a quando le nostre risposte non raggiungono la loro logica conclusione prima di scegliere di assumere ruoli e responsabilità lavorative sempre più stressanti per guadagnare sempre più soldi in lavori che non ci appassionano (o che a volte odiamo), è centrale per la nostra felicità come lo diventa.

La seconda lezione che mi porto via, è che la ricerca di più soldi, come obiettivo in sé, non ha davvero alcun significato, valore o scopo. Gli studi dimostrano che una volta che il nostro reddito è sufficiente a coprire comodamente tutte le nostre esigenze di base, il guadagno in felicità da più soldi è abbastanza minimo. Che valore ha la ricchezza incrementale se gli oggetti che permette di acquistare non portano felicità incrementale?

Una critica a “Il pescatore messicano”

L’unica parte della storia che vorrei modificare è questa: “Il messicano ha detto che aveva abbastanza per sostenere i bisogni immediati della sua famiglia”

Non c’è niente di male nel pescare qualche pesce in più per offrire un po’ di sicurezza alla tua famiglia, o, se il tuo amore per la pesca (o qualsiasi cosa tu faccia) si dissipa. “Abbastanza per sostenere i bisogni immediati” potrebbe essere sinonimo di “vivere di stipendio in stipendio” e anche questo può essere un modo piuttosto stressante di vivere. Cosa succede se il pesce scompare, la barca affonda o viene rubata, o diventa troppo vecchio per pescare ancora? C’è un sacco di sano spettro tra “abbastanza per sostenere i bisogni immediati” e “IPO milioni”.

Che ne dici di questo sostituto, “Il messicano ha detto che cattura abbastanza per sostenere i bisogni immediati della sua famiglia, più abbastanza extra negli anni per finanziare indefinitamente il loro attuale stile di vita”?

Gratitudine + risparmio abbastanza per finanziare un’esistenza semplice e soddisfatta indefinitamente (alias “indipendenza finanziaria”) – ora questa è una combinazione vincente. E se la pesca è la tua passione, continua a pescare.

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