Cambiamenti da testa a piedi che forse non ti aspetti quando sei incinta

Molte donne incinte per la prima volta pensano di conoscere i cambiamenti fisici che accompagnano la gravidanza, quasi tutti quelli che prevedono che avvengano da qualche parte vicino al loro ombelico. Si aspettano di avere la nausea, di voler mangiare molto e di andare in bagno con una frequenza quasi comica. Tutte queste cose hanno un certo senso, poiché hanno qualcosa a che fare con l’area in cui il bambino sta crescendo.

Durante il mio primo trimestre, tuttavia, mi sono trovata senza fiato dopo solo una breve passeggiata. Non pensavo che avesse a che fare con la mia gravidanza; dopo tutto, non si vedeva nemmeno. Come poteva il bambino fare pressione sui miei polmoni? Ma quando l’ho cercato in un libro di riferimento, l’ho trovato: mancanza di respiro, un risultato degli ormoni della gravidanza, comune nel primo trimestre.

“Spendo circa l’80% del mio tempo con i pazienti spiegando che ciò che stanno vivendo è normale”, dice Thomas Moore, M.D., presidente del dipartimento di medicina riproduttiva presso l’Università della California, San Diego. E molti dei cambiamenti spesso bizzarri possono essere attribuiti a quel colpevole familiare: gli ormoni. Alcuni degli stessi che ti hanno reso un po ‘irritabile e scomodo, o ti ha dato macchie al liceo – principalmente estrogeni e progesterone – tornare in gioco. Tra il momento del concepimento e i tuoi sette mesi, triplicheranno in quantità e rimarranno a quel livello fino al parto.

Ma proprio come ogni adolescente reagisce in modo diverso alla pubertà, ogni futura mamma risponde in modo diverso a questo sbalzo ormonale. Per alcune, la gravidanza è un periodo di pelle luminosa e alta energia; per altre, è un ritorno ai correttori e un’introduzione alla nausea quasi costante. Alcune sono molto sessuali, altre perdono il desiderio; alcune sono fameliche, altre riescono a malapena a mandare giù qualcosa.

I medici non sanno perché ci sia una così ampia gamma di reazioni. Quello che sanno è che in tutte le donne incinte, gli ormoni lavorano per gli stessi obiettivi. Per cominciare, istruiscono i reni a trattenere sale e acqua per aumentare il volume del sangue. Entro il settimo mese, una donna incinta avrà il 40% in più, abbastanza per circolare attraverso la placenta. Per aiutare a far fronte a questo aumento, che normalmente causerebbe la pressione alta, gli ormoni abbassano anche la pressione sanguigna, il che permette al cuore di fare di più senza ulteriore stress. Come parte di questo processo, il progesterone rilassa i muscoli involontari di intestino, vescica, stomaco e reni. Anche il tessuto connettivo e i legamenti si allentano, per aiutare il bambino a passare attraverso il bacino più facilmente.

Ma mentre gli effetti collaterali come nausea, mal di schiena e crampi alle gambe sono parte integrante della creazione di un bambino sano, non sono molto divertenti per la mamma. “Il bambino ti sta prendendo in consegna”, dice il dottor Moore, “e non lo sta facendo per il tuo benessere.”

Per fortuna, la maggior parte dei sintomi non sono minacciosi. Ma dal momento che alcuni possono essere un segno di problemi più gravi, portare qualsiasi all’attenzione del vostro ostetrico. Per le condizioni benigne, la cosa principale che offrirà – a parte i rimedi casalinghi e alcuni farmaci da banco – è la rassicurazione. La buona notizia è che molte donne trovano che i malesseri si attenuano man mano che entrano nel prossimo trimestre (anche se ne sorgono di nuovi). Dalla testa ai piedi, cambiamenti che potresti non aspettarti:

Testa

Effetti collaterali: Lenti a contatto non adatte e visione alterata, sangue dal naso, congestione nasale, mal di testa, vertigini, gengive sanguinanti, pelle colorata a chiazze

Con l’aumento della circolazione sanguigna, tutto il tuo corpo sarà un po’ gonfio. Dopo circa 10 settimane di gravidanza, potreste scoprire che le lenti a contatto non si adattano bene agli occhi ingranditi e la vostra vista potrebbe non sembrare così nitida, entrambe condizioni temporanee. Se si verifica un’improvvisa comparsa di visione sfocata, tuttavia, consultate immediatamente il vostro ostetrico. Può segnalare una pressione sanguigna pericolosamente alta, conosciuta come preeclampsia.

Il tessuto nasale intasato può portare a sangue dal naso e a ripieno. Ma chi soffre di allergie può trovare sollievo: Le forti reazioni immunitarie scatenano le allergie, e il progesterone e i livelli più alti dell’ormone cortisone sopprimono il sistema immunitario.

Molte donne sperimentano anche mal di testa nel primo trimestre, che può essere attribuito al basso livello di zucchero nel sangue – il risultato del tuo metabolismo in evoluzione – o al ridotto flusso di sangue al cervello quando ti alzi o ti siedi velocemente. “Il tuo utero ha la precedenza sul tuo rifornimento di sangue”, dice William Sears, M.D., un redattore di Parenting e coautore di “The Pregnancy Book”. Vertigini si verifica per la stessa ragione.

I liquidi extra possono anche creare eccesso di saliva, così come le gengive gonfie e sanguinanti. E alcune donne sviluppano piccole escrescenze sulle gengive. “Sono probabilmente il risultato degli stessi ormoni che stanno aiutando il tuo corpo a crescere il tuo bambino, e scompariranno dopo la consegna”, dice il dottor Sears.

Infine, le tue guance possono brillare (dalle secrezioni della ghiandola dell’olio, più sangue alla pelle) o sfoggiare macchie marroni o gialle (l’aumento di estrogeni e progesterone provoca più pigmento, particolarmente evidente quando esposto al sole). Questo scolorimento è simile a quello che alcune donne sperimentano quando prendono la pillola.

Mani, polsi e braccia

Effetti collaterali: Sindrome del tunnel carpale, palmi rossi

Nel terzo trimestre, a causa della ritenzione di liquidi, i nervi che serpeggiano attraverso piccoli passaggi possono essere pizzicati dal tessuto gonfio, che può portare a, o peggiorare, il tunnel carpale. Occasionalmente, il dolore lancinante, l’intorpidimento e il formicolio possono migrare all’avambraccio e alla spalla.

Quando le vene si allargano per accogliere un maggiore volume di sangue, e i capillari si ramificano per gestire l’aumento, la pelle di tutto il corpo gode di un maggiore flusso di sangue. Di conseguenza, i palmi delle mani di alcune donne (o le piante dei piedi) si arrossano dopo circa 12 settimane.

Chest

Effetti collaterali: Affanno, bruciore di stomaco, capezzoli più scuri, tessuto grumoso sotto le ascelle o sul petto, etichette cutanee

Le donne incinte in realtà respirano più facilmente; solo che non sempre se ne rendono conto. Il progesterone riprogramma il cervello in modo da inspirare dal 30 al 40% più profondamente per fornire ossigeno a tutto quel sangue in più. Alcune donne aggiungono anche centimetri alla loro gabbia toracica come risultato dell’aumento delle dimensioni dei polmoni. “Le tue ossa cambiano in proporzione al tessuto che devi sostenere. Dopo il parto, probabilmente torneranno alla normalità”, dice il dottor Sears.

Da un lato, questa capacità respiratoria migliorata, combinato con più cortisone, significa circa un terzo degli asmatici può – con il permesso del loro medico – andare fuori il loro farmaco. (In un altro terzo, l’asma peggiora; rimane lo stesso per tutti gli altri). D’altra parte, molte donne incinte continuano a sentirsi senza fiato anche se stanno ricevendo molta aria, in parte perché il bambino vi sta trasferendo più anidride carbonica. Nell’ultimo trimestre, l’affanno si verifica perché l’utero in crescita limita lo spazio polmonare.

Il bruciore di stomaco (o reflusso gastroesofageo) è causato dal rilassamento dei muscoli intestinali nel primo trimestre. La digestione rallenta, lasciando il cibo più a lungo e creando più acido nello stomaco. Allo stesso tempo, questo effetto allenta il controllo dell’esofago, che separa lo stomaco dalla gola. Il contenuto dello stomaco è quindi in grado di muoversi all’indietro nell’esofago, o anche più in alto nella gola.

Gli altri cambiamenti relativi al petto – seni più grandi, più sensibili e capezzoli più scuri (da pigmento extra) – sono più prevedibili, ma possono venire con sorprese di loro. Molte donne hanno tessuto mammario su tutto il petto e sotto le ascelle, e gli ormoni possono far sì che si gonfi in grumi.

Gli ormoni stimolano anche la crescita a metà gravidanza sul petto (e altrove), come piccoli, innocui polipi di pelle, noti come tag di pelle, e peli dove non c’era. Quando i livelli ormonali scendono dopo la nascita, questi di solito scompaiono.

Schiena

Effetto collaterale: mal di schiena

Il mal di schiena può diventare un problema per le donne incinte molto prima che la pancia ingrossata causi i cambiamenti di postura che tirano e sforzano i muscoli. Perché? Già otto settimane dopo il concepimento, il tessuto connettivo del bacino si ammorbidisce e l’articolazione sacroiliaca nella parte bassa della schiena si allenta. Nel terzo trimestre, il dolore sciatico può svilupparsi se il bambino si parcheggia sul nervo.

Abdome

Effetti collaterali: Minzione frequente, infezioni della vescica, prurito

Sapevi che saresti andato spesso in bagno, ma forse non sapevi che ci saresti andato così poco, così frequentemente. Questo perché la vescica non si svuota mai completamente durante la gravidanza; è piena dal 30 al 50% in qualsiasi momento, grazie all’effetto rilassante del progesterone sui muscoli. Allo stesso tempo, i reni lavorano circa il 40% in più per rimuovere i rifiuti sia da te che dal bambino. A parte la sensazione scomoda di non svuotare mai la vescica, questo fenomeno aumenta anche il rischio di infezioni urinarie e può rendere più difficile individuare quando ne hai una. Se andare in bagno diventa doloroso in qualsiasi momento, contatta il tuo ostetrico.

Potresti provare prurito durante il terzo trimestre, specialmente sull’addome. È tipicamente il risultato fastidioso ma innocuo degli ormoni e dell’allungamento della pelle. Se diventa intenso o prolungato, però, dillo al tuo medico; potrebbe indicare un problema al fegato noto come coletas.

Gambe e piedi

Effetti collaterali: Crampi, vene varicose, gonfiore

I crampi ai piedi e ai polpacci sono normali nel secondo e terzo trimestre, e possono essere causati dalla fatica o dall’utero che fa pressione sui nervi delle gambe.

Le vene varicose e i piedi gonfi sono altri due disturbi che di solito si presentano quando il tuo bambino ha fatto la sua presenza fisica. A quel punto, il peso e la posizione dell’utero compromettono il flusso sanguigno, allargando le vene già gonfie nelle gambe, nel retto (emorroidi) e nella vulva. Man mano che diventano più visibili, a volte creano disagio. È probabile che i tuoi piedi si gonfino come parte del processo di ritenzione dei fluidi e a causa del tuo peso crescente.

Una fine in vista

Quando osservi i cambiamenti che avvengono nel tuo corpo, consolati sapendo che ciò che la gravidanza dà, il parto più spesso toglie. Circa tre ore dopo il parto, alcuni livelli ormonali tornano alla normalità, dice il Dr. Moore, spesso eliminando rapidamente molti fastidiosi effetti collaterali che sono durati per mesi.

Nei giorni successivi alla nascita di mia figlia, ricordo che mi stiravo allegramente i piedi e puntavo le dita dei piedi (senza crampi), camminavo su per le scale (senza perdere il respiro), e facevo cadere cerimoniosamente le mie bottiglie di antiacido nel cestino una ad una. Alla fine, mi è rimasto l’unico effetto della gravidanza che è durato davvero: il suo nome è Anna.

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