Meglio ancora, non hai bisogno di un intero nuovo impianto stereo per goderti l’audio ad alta risoluzione, anche se sono disponibili molti componenti costosi da acquistare se devi. Tutto ciò di cui hai bisogno per migliorare il tuo intrattenimento domestico è un accessorio economico o due e l’accesso a un servizio di streaming o download con audio ad alta risoluzione.
Cos’è l’audio ad alta risoluzione?
La musica MP3 ha risolto un problema degli anni ’90
Originariamente, il formato di file musicale digitale MP3 è nato negli anni ’90 a causa della scarsa memoria del computer e delle connessioni internet tardive disponibili 25 anni fa. I file MP3 comprimevano la musica per risparmiare spazio, ma nel processo la facevano suonare come se fosse stata sparata fuori da una lattina.
Oggi, terabyte di memoria sono disponibili su dischi che possono stare nel palmo della tua mano, e connessioni internet ad alta velocità sono disponibili anche su smartphone. Così oggi è facile memorizzare o trasmettere canzoni di qualità CD (con una dimensione del campione di 16 bit e una frequenza di campionamento di 44,1 kilohertz per i tecnici).
Questo va bene, ma molti di noi ricordano che quando i CD sono stati introdotti negli anni ’80, hanno anche diminuito la qualità del suono. Molti ascoltatori si lamentavano che i CD suonavano freddi e molti dischi suonavano peggio degli originali in vinile.
L’audio ad alta risoluzione dovrebbe affrontare tutte queste lamentele sulla qualità del suono. Con una dimensione di campionamento tipica di 24 bit a 192 kHz, va diversi passi digitali oltre i CD, offrendo una gamma più dinamica e rivelando sottili dettagli del suono che saranno, beh, musica per le vostre orecchie.
Solo per avvisarvi, l’audio hi-res è disponibile in diversi formati, come FLAC, MQA e WAV lossless. Diversi gruppi hanno creato un’etichetta ufficiale “Hi-Res Audio” per rendere le offerte meno confuse.
Per fortuna, non c’è bisogno di ricordare gli acronimi o imparare le differenze tra di loro – a differenza delle guerre del 1980 tra Sony Betamax e VHS video. Ciò che è importante sono gli stessi servizi audio ad alta risoluzione.
3 posti per trovare audio ad alta risoluzione
Per ottenere tracce musicali di qualità superiore, devi pagare un abbonamento. Il costo mensile è di solito meno del prezzo di un singolo CD, se qualcuno ancora li compra. I tre servizi dominanti di musica in streaming ad alta risoluzione sono Amazon, Qobuz e Tidal.
– Amazon Music HD si vanta di avere “milioni di canzoni nel formato audio di più alta qualità”, che chiama Ultra High Definition ma è nel formato FLAC. L’interfaccia di Amazon non è esteticamente piacevole come Tidal o Qobuz, ma funziona.
Come altri servizi, vanta alcune tracce “immersive” nel cosiddetto 3D Audio. La gente sta spingendo tali formati dai tempi dei costosi sistemi audio quadrifonici negli anni ’70. I prezzi mensili per lo streaming illimitato sono $12.99 per i membri Prime, $14.99 per tutti gli altri.
– Qobuz (pronunciato KOH-buhz) iniziato in Europa ed è venuto a US shores l’anno scorso. Anch’esso offre una qualità musicale eccellente e include molti degli stessi nuovi album di Tidal, come l’ultimo disco dei Pretenders. (Chrissie Hyde suona ancora sensuale.)
Ha un’app dedicata per il tuo smartphone o PC, come fa Tidal. Qobuz usa il logo Hi-Res Audio per etichettare i suoi file in streaming ad alta risoluzione, che sono in formato FLAC.
Abbiamo trovato che spesso ha fornito la migliore selezione di titoli jazz, rispetto ad altri servizi, con più classici di Thelonius Monk, per esempio, in alta risoluzione. Un abbonamento mensile di base per un numero illimitato di musica ad alta risoluzione è di $ 14,99.
– Tidal ha iniziato concentrandosi sulla musica popolare e ha ampliato la sua libreria per coprire una selezione sempre crescente di classica e jazz. Offre milioni di canzoni in un formato hi-res per lo streaming che chiama “Master” nel formato MQA.
Le tracce Master suonano sublimi e scintillanti. La maggior parte della musica di Tidal è nel formato minore, di qualità CD, ma questo è ancora un grande miglioramento rispetto ai servizi standard. Tidal offre diversi piani mensili, ma lo streaming illimitato di musica ad alta risoluzione costa 19,99 dollari.
Splendore su altoparlanti, cuffie
È possibile ascoltare ognuno di questi servizi di streaming attraverso applicazioni sul tuo smartphone. Ma per ascoltare correttamente la musica in tutta la sua gloria ad alta risoluzione, è necessario un equipaggiamento stereo che riconosca il formato digitale.
Per fortuna, non è necessario acquistare un sistema completamente nuovo.
Per riprodurre le canzoni attraverso il PC, è possibile catturare il puro feed digitale con un dongle USB noto come un convertitore digitale-analogico (DAC), nella gamma di meno di 100 dollari a 200 dollari. Questi gadget thumb-size si inseriscono in una porta USB del tuo laptop o PC e poi in un paio di cuffie o in un set di altoparlanti alimentati che già puoi avere.
In alternativa, qualsiasi apparecchiatura audio con un ingresso di linea funzionerà, anche se vorrai usare i migliori altoparlanti o cuffie per apprezzare la qualità del suono. L’AudioQuest Dragonfly Black da 99,95 dollari è un DAC USB che funziona con tutti i servizi online qui recensiti e non rompe il budget.