La Bibbia è piena di storie di Dio che guida le persone all’azione. Ha dato i Dieci Comandamenti come standard per il comportamento divino in Israele, con il risultato di un impatto virtuoso che avrebbe attraversato generazioni. Gesù spiegò in seguito che il più grande comandamento di Suo Padre era di “…amare il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente… Amerai il tuo prossimo come te stesso” (Mt. 22:37-39). E poco prima di terminare la sua opera sulla terra, Gesù incaricò i suoi seguaci di “…fare discepoli di tutte le nazioni, battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato…” (Mt. 28:19-20).

Dio desidera che tu viva e agisca con grande intenzione, per amore del Suo nome. Eppure, Dio non ha dato un comandamento biblico per andare in seminario.

Perciò, perché andare in seminario? L’istruzione in seminario è davvero necessaria? Ecco alcune risposte a queste grandi domande.

Tutti i seguaci di Gesù sono costruiti e dotati per servire

Noi che seguiamo Cristo non siamo solo stati salvati dalle conseguenze eterne delle azioni peccaminose – siamo stati trasformati in una creazione completamente nuova. Mentre aspettiamo il ritorno di Gesù, abbiamo un nuovo scopo, una nuova comunità e un nuovo potere che proviene da Dio.

Paolo scrisse alla chiesa di Corinto: “A ciascuno è data la manifestazione dello Spirito per il bene comune” (1 Cor. 12:7), esortando i credenti a usare le loro nuove capacità date dallo Spirito in modi che benedicano gli altri. Come quelli di Corinto, ogni credente deve servire in tandem per aiutare ad edificare la Chiesa e le comunità ecclesiali in unità e somiglianza con Cristo (cfr. Ef. 4:11-16). Alcuni sono incaricati di servire, altri di guidare, altri di amministrare e altri ancora di profetizzare. Indipendentemente dal dono, tutti i credenti sono incaricati.

Servire con impatto richiede intenzionalità

“Vigila attentamente su te stesso e sull’insegnamento. Persevera in questo, perché così facendo salverai sia te stesso che i tuoi ascoltatori” (1 Tim. 4:16).

Paolo scrisse questo messaggio al suo amico e collega Timoteo, perché aveva capito che grandi speranze per il Signore e un corpo caldo in azione non garantiscono l’efficacia del ministero. Quindi incoraggia il giovane pastore a fare molta attenzione al suo stile di vita e al suo insegnamento su Dio, perché hanno un incredibile potenziale di salvezza.

Questo messaggio potrebbe essere stato scritto proprio a te, indipendentemente dai tuoi talenti e dalla tua chiamata. Gli altri traggono conclusioni giuste o sbagliate su Dio dalle tue azioni e dalle tue parole – perché tu affermi di essere Suo. Il tuo stile di vita e il tuo servizio hanno un impatto diretto sulla loro scelta di seguire o meno Gesù. La posta in gioco è alta. È cruciale allora capire come puoi imparare ad usare al meglio i tuoi doni in una vita di servizio.

I servitori di Dio imparano a servire in una varietà di modi

Ognuno di noi acquisisce conoscenza, cultura e abilità attraverso l’apprendimento. Naturalmente, tutti noi impariamo in modi diversi. Lo stesso vale per l’apprendimento nella comunità della Chiesa.

Alcuni costruiranno la loro comprensione di Dio ascoltando podcast di leader fidati. Altri possono imparare meglio studiando la Bibbia con altri credenti. Alcuni impareranno a incoraggiare i malati e i feriti visitando i pazienti negli ospedali. Altri lo faranno seguendo prima un cappellano di lunga data per imparare dalla sua esperienza. Alcuni impareranno durante i servizi di culto della chiesa. Altri hanno bisogno di un libro che li aiuti a capire la Bibbia. Alcuni dei seguaci di Cristo più influenti della storia hanno trascorso tre anni seguendo il loro amico, maestro e salvatore attraverso la campagna israeliana.

Hai bisogno di “sporcarti le mani” per imparare? Hai il desiderio di leggere prima di agire? Ti piace parlare di concetti prima di muoverti? Le tue risposte a queste domande danno alcuni indizi sul tuo stile di apprendimento preferito.

Non tutti i cristiani dovrebbero costruire il loro piano di apprendimento intorno al seminario. Ma se apprezzi gli ambienti di apprendimento strutturati, la formazione in comunità, l’acquisizione di abilità e conoscenze dai professionisti, o la comprensione del “perché” e del “come”, frequentare il seminario può essere la migliore rampa di lancio possibile per vivere una vita di impatto per il Signore.

Il seminario è una formazione strutturata per un reale impatto del ministero

In generale, un seminario è una scuola di specializzazione che offre ai cristiani una formazione distintamente teologica. Questa educazione sposa la comprensione di Dio e della Sua Parola con le abilità della vita reale in modo che gli studenti ministrino con eccellenza nella comunità della chiesa e nel mondo. I seminari sono costruiti sul modello del college o dell’università, dove gli studenti frequentano le classi con altri studenti per imparare dai professori, scrivere documenti, completare progetti di apprendimento e servire in stage. Gli studenti del seminario guadagnano voti, pagano la retta e alla fine si laureano con un master o un dottorato. E poiché il seminario è un’istituzione accademica, le agenzie esterne lo riterranno responsabile del mantenimento di standard elevati per il bene dei suoi studenti.

Mentre le persone possono crescere nella vita e nel ministero di Dio con altri mezzi, il seminario offre un percorso di apprendimento che è strategicamente progettato per ruoli ministeriali specifici. E mentre l’apprendimento può avvenire in isolamento, o anche all’interno di una chiesa locale, il seminario offre l’esposizione alle idee e alle pratiche di una comunità più diversificata. In seminario, imparerai con professori e studenti che non solo provengono da altre congregazioni o denominazioni della tua regione, ma anche da chiese di tutto il mondo. Questo è “ferro che affila il ferro”.

“Seminario” non appare nell’originale greco del Nuovo Testamento. Né Dio comanda di frequentare il seminario. Eppure, il seminario esiste per il bene di una Chiesa forte e in crescita e forma i credenti per quel fine. Anche senza un mandato biblico, il seminario ha l’intento di onorare Dio.

Oh, e non è “scuola di seminario”. Solo “seminario”.

Se frequentare il seminario è la strada giusta per te, presto affronterai la sfida di trovare la scuola giusta.

La formazione in seminario dovrebbe parlare al tuo progetto, chiama

Con oltre 270 seminari nel solo continente nordamericano, il futuro studente di seminario dovrà discernere quale scuola si adatta meglio allo scopo di Dio per lui o lei.

Molti seminari sono allineati a livello di denominazione, con la missione di preparare sacerdoti, pastori e ministri specificamente per i requisiti e gli standard del clero della loro tradizione ecclesiastica. Oggi, molte di queste denominazioni richiedono a un credente di conseguire una laurea o almeno un corso significativo presso uno dei loro seminari denominazionali prima di servire nel ministero pastorale.

Altri seminari sono non denominazionali e servono studenti provenienti da una vasta gamma di chiese e denominazioni – molti dei quali non richiedono una laurea in seminario per servire. Queste scuole formano i credenti per il ministero pastorale, e spesso offrono gradi in altre discipline come il counseling, gli studi interculturali, il coaching, il lavoro sociale, la leadership organizzativa e gli sforzi missionari. In questo modo, molti seminari hanno ampliato la portata della loro formazione da un focus sul clero a una più ampia gamma di ruoli ministeriali, dentro e accanto alla chiesa. Questo movimento significa che molti seminari ora forniscono una formazione scalabile per i credenti in ruoli professionali e di volontariato.

Alcune scuole adottano una posizione conservatrice sull’interpretazione biblica. Altre parlano della loro rigorosa reputazione accademica. Alcune enfatizzano il modo in cui forniscono formazione online. E altre ancora parlano di un impegno progressivo con la cultura. Hai delle scelte da fare.

Fai il prossimo passo nella tua formazione ministeriale

Se sei convinto che frequentare il seminario dovrebbe essere una parte del tuo futuro, prenditi del tempo in preghiera per trovare un seminario che parli ai tuoi valori, alle tue convinzioni e alla guida data da Dio. Il tempo, l’energia e il denaro che spendi in questa formazione porteranno frutti in una vita di ministero che porta veramente gloria a Dio.