Prima di tutto, i cattolici non adorano Maria. Noi la onoriamo perché è la madre di Gesù. Dio stesso ha onorato Maria, trovandola degna di essere la madre del suo unico figlio. Dio mandò l’angelo Gabriele a Maria per dirle: “Salve, Maria, piena di grazia! Il Signore è con te. Non temere Maria, perché hai trovato il favore di Dio. Ecco, concepirai nel tuo grembo e darai alla luce un figlio e lo chiamerai Gesù”. Maria disse: “Ecco, io sono la serva del Signore. Sia fatto a me secondo la tua parola.”

Noi onoriamo Maria, perché Dio stesso l’ha onorata. L’ha scelta tra tutte le donne del mondo per partorire suo figlio. Maria disse di sì a Dio e diede alla luce il bambino Gesù, ma avrebbe potuto dire di no. Noi guardiamo a Maria come la più grande santa della nostra chiesa perché ha detto sì a Dio. Maria sapeva che avrebbe potuto essere lapidata per essere una madre non sposata mentre era fidanzata con Giuseppe. Sapeva come Giuseppe, i suoi genitori e la gente della sua città avrebbero reagito e disse comunque di sì. Ecco perché la consideriamo l’eroe spirituale della nostra chiesa. Dio confidava che Maria amasse suo figlio e si prendesse cura di lui e lei lo fece, fino ai piedi della croce. Non abbiamo una fotografia di Maria per ricordarla. La maggior parte delle persone hanno fotografie dei loro genitori, nonni e altri antenati, ma non abbiamo alcun modo di ricordare visivamente Maria. Ecco perché abbiamo statue di Maria; sono come fotografie di lei.

Gli artisti hanno anche dipinto immagini di come credono che Maria possa apparire, per aiutarci a visualizzare Maria come una persona reale e non solo una figura di cui abbiamo letto nella Bibbia. I cattolici non pregano Maria al posto di Gesù. Le nostre preghiere sono sempre dirette a Gesù. Ma a volte chiediamo a Maria di parlare a Gesù per conto nostro e chiedergli di considerare di rispondere alle nostre preghiere. Gesù ama molto sua madre e speriamo che Maria possa influenzare Gesù ad ascoltare le nostre preghiere, nello stesso modo in cui disse a Gesù che “non hanno vino” alle nozze di Cana. Gesù ascoltò sua madre quando glielo chiese e anche se non aveva intenzione di trasformare l’acqua in vino per gli invitati alle nozze, lo fece perché sua madre glielo chiese. Speriamo che Gesù esaudisca anche le nostre richieste, se sua madre glielo chiede.

Quando preghiamo il rosario, tutto il rosario è una riflessione o meditazione, sulla vita di Gesù. Il rosario racconta le storie dell’angelo che visita Maria, di Maria che visita Elisabetta, della nascita di Gesù bambino, della sua presentazione nel tempio e di quando si perse da bambino e i suoi genitori erano molto preoccupati per lui. Il rosario racconta le storie di Gesù che viene battezzato, che cambia l’acqua in vino, che predica alle folle, che viene trasfigurato in una visione di luce, e la sua ultima cena con i discepoli. Poi il rosario ci racconta dell’agonia di Gesù nel giardino, delle sue percosse alle colonne e della coronazione di spine, quando portò la sua croce, della sua crocifissione e più tardi della sua resurrezione e ascensione al cielo.

Le preghiere Ave Maria che preghiamo durante il rosario sono in realtà i versi della Bibbia con cui l’angelo Gabriele salutò Maria: ‘Ave Maria piena di grazia’. Preghiamo questo versetto come una forma di meditazione che libera la nostra mente per riflettere sulla vita di Gesù. Dall’esterno sembra che stiamo solo pregando Maria, ma ciò che non si vede è che stiamo pensando alla vita di Gesù. Ogni volta che pensiamo alle storie della vita di Gesù durante il rosario, è come offrire una rosa a Maria.

Questa è l’unica cosa che Maria ci chiede, che amiamo suo figlio. Maria non richiama mai l’attenzione su se stessa, ma dirige sempre la nostra attenzione verso Gesù, suo figlio, affinché anche noi arriviamo ad amarlo.

Autore, Laura Kazlas