Probabilmente pensate che Bugs Bunny sia un personaggio piuttosto sicuro di sé. Ma penso che siamo tutti d’accordo che i conigli della vita reale sono l’opposto. Timidi e schivi, i conigli spesso preferiscono essere lasciati soli a sgranocchiare il fieno piuttosto che essere coccolati.

In effetti, alcuni conigli possono anche avere paura di ciò che li circonda, dei rumori improvvisi o persino dei loro proprietari. Quindi, cosa causa la paura in questi coniglietti ansiosi? Nell’articolo di oggi, discuteremo le cause della paura nei conigli e cosa si può fare per aiutarli ad avere meno paura.

Come sapere se un coniglio è spaventato

I conigli sono animali da preda, il che significa che in natura, mostrare debolezza può significare essere individuati da un predatore – quindi i conigli selvatici preferiscono generalmente nascondersi quando si sentono minacciati. I conigli domestici cercheranno comunque di andare in una parte appartata della loro conigliera o del loro giardino, o di nascondersi nei nidi se possono.

Tuttavia, in cattività, questa non è sempre un’opzione per loro. Così possono infatti diventare irrequieti e più agitati, mostrando segni di sofferenza; questo include vocalizzazioni, mordicchiamento delle gabbie, eccessiva pulizia, cambiamenti nella dieta o nei servizi igienici, aggressività, e così via. I segni di paura nei conigli sono abbastanza variabili e può essere difficile non supporre che ci sia un’altra causa più ovvia per il loro strano comportamento. Lo stress costante e la paura possono alla fine portare a malattie sistemiche, come anoressia e stasi intestinale, quindi la paura non dovrebbe mai essere ignorata.

Cosa causa la paura?

Mentre possiamo considerare i conigli come piccoli animali domestici coccolosi, immaginate come guardiamo un coniglio – forse come un gigantesco predatore senza peli che li tiene rinchiusi e occasionalmente li raccoglie per, come se ci piacesse giocare con il nostro cibo! Piuttosto terrificante, senza dubbio.

Dentro la testa di un coniglio

Non dobbiamo dimenticare che i conigli sono animali da preda, e per quanto li addomestichiamo, non possiamo liberarci dell’istinto innato di avere paura dell’ignoto. Questo significa che un coniglio domestico mostrerà ancora paura per qualsiasi cosa da cui si senta minacciato. Questo può essere un cane o un gatto, un animale selvatico, un uomo o anche oggetti inanimati.

Soprattutto le grandi forme e i movimenti rapidi possono indurre molta paura. Anche l’odore di potenziali predatori può causare paura – non possiamo davvero impedire che il nostro odore causi paura, ma può essere una buona idea tenere altri animali (selvatici e domestici), così come forti odori chimici, lontano dai nostri conigli, dove possibile.

Con il tempo, i conigli possono imparare che la terribile bestia che li tiene rinchiusi non li sta ingrassando per la cena, ma si sta invece prendendo cura di loro. In effetti, molti conigli vivono abbastanza comodamente accanto agli umani e agli altri nostri animali domestici. Ma mettetevi nella posizione del vostro coniglio ogni tanto, e considerate se il modo in cui vi comportate con loro potrebbe causare paura.

Imparare

I conigli, come tutti gli animali, hanno ricordi e imparano dalle esperienze passate. Questo può significare che esperienze negative passate con certe cose, anche se innocue nel presente, possono causare anche una risposta di paura. Un esempio potrebbe essere un coniglio che è stato attaccato da un cane in passato, ora può avere paura di tutti i cani. Questa forma di paura dovrebbe, si spera, essere rara se siete un proprietario premuroso che ha portato il suo coniglio a casa quando era giovane.

Tuttavia, i proprietari di conigli da soccorso, per esempio, possono scoprire che c’è una storia nascosta che ha causato e continua a causare paura. Insegnare ad un coniglio che queste cose non fanno più paura può essere molto difficile – spesso può essere più facile provare a rimuovere invece la cosa che sta causando la risposta di paura (come non far entrare il cane nella stanza del coniglio).

Malattia fisica o malattia

Infine, i conigli mostreranno paura anche quando soffrono o sono in difficoltà. Proprio come la paura può presentarsi come malattia, così anche la malattia può presentarsi come paura. Un coniglio con una malattia sistemica, come la stasi intestinale, può isolarsi e rifiutarsi di mangiare o bere, che è simile a come reagirebbe un coniglio spaventato. Un veterinario esperto sarà spesso in grado di identificare una malattia sistemica e sapere come trattarla, il che può fermare la paura. Perciò, di solito è meglio escludere la malattia come causa della paura prima di iniziare a investigare se c’è qualcos’altro che dà al vostro coniglio la paura.

Ci sono, naturalmente, molte altre cause di paura nei conigli che possono non essere identificate, e alcuni conigli saranno naturalmente più paurosi comunque. Per il proprietario di qualsiasi coniglio pauroso, i seguenti consigli possono essere utili per impedire che diventino dei coniglietti paurosi.

Come superare la paura del coniglio?

Abbiamo già detto che la cosa migliore che potete fare quando sapete che qualcosa sta causando paura al vostro coniglio – rimuovete quella cosa! Se il tuo coniglio ha paura dei rumori forti, mettilo in una stanza tranquilla. Non gli piace il cane – allora tieni il cane lontano. La luce delle persiane lo fa nascondere in un angolo – metti un lenzuolo sulla sua gabbia. Semplici cambiamenti possono andare molto lontano per migliorare la paura quando si sa cosa la causa.

Non spaventare i coniglietti!

Per quanto riguarda il fatto che causiamo paura anche quando non ne abbiamo intenzione, considera quanto segue. Quando interagisci con il tuo coniglio, non allungare la mano per tirarlo fuori dalla sua casa, ma apri la gabbia e convincilo gentilmente a uscire con qualcosa di gustoso.

Rimani calmo e tranquillo, e non fare movimenti improvvisi. Comportati come se stessi cercando di attirare un coniglio selvatico (perché molti dei nostri animali domestici sono più vicini ai conigli selvatici di quanto pensiamo!) Facendo del tuo meglio per non sembrare un predatore affamato al tuo coniglio, si spera che lo renderai meno spaventato.

Ancora nervoso?

Purtroppo, quando non sai cosa sta facendo paura al tuo coniglio, affrontarlo può essere molto più complicato. I migliori passi che puoi fare sono quelli che riducono lo stress generale – un coniglio che vive in un ambiente confortevole sarà meno stressato e meno probabile che sia teso e in attesa di mostrare segni di paura.

I conigli sono creature sociali, quindi avere un amico con cui vivono può fare un mondo di differenza; introduci un compagno nella sua conigliera (con attenzione!) e vedi se fa la differenza. Dai loro un posto per fare esercizio e correre, oltre a una dieta sana di erba e verdure a foglia. Tienili in una parte tranquilla e appartata della casa o del giardino con meno andirivieni.

Prevenire l’ansia

Socializzare e abituare i giovani conigli alle cose spaventose può significare che saranno molto più coraggiosi da adulti. Quando portate a casa un coniglietto per la prima volta, cercate di interagire con lui il più possibile (restando calmi come descritto sopra) e abituatelo al contatto umano in un modo adatto ai conigli. Ridurre le loro esperienze negative impedirà loro di imparare che qualcosa deve essere considerato una minaccia. Quindi mettetevi sempre nei loro piccoli panni pelosi e pensate a cosa potrebbe farvi paura.

Se il vostro coniglio ha paura di qualcosa che davvero non può essere evitato, come il contatto umano o i viaggi in macchina, potete prendere provvedimenti per insegnargli a non avere paura. Inizia sempre molto lentamente e introduci la cosa spaventosa gradualmente.

Questo potrebbe essere semplice come camminare fino alla loro gabbia ogni giorno e poi allontanarsi, o metterli in una macchina ferma per un momento e poi riportarli a casa. Vedranno l’uomo o la macchina spaventosa, ma noteranno che non è successo niente di male.

Con il tempo, vedranno la cosa come non spaventosa, e si può passare a toccarli delicatamente ed eventualmente tenerli, e da brevi viaggi in auto al viaggio completo dai veterinari. I conigli non sono creature semplici. Possono imparare e, con il tempo, potete insegnare loro che ciò di cui avevano paura in realtà non è affatto spaventoso!

Ricordate che non dovete ridurre la paura nel vostro coniglio da soli, e il vostro veterinario sarà più che felice di offrirvi consigli, aiutarvi e guidarvi.

Pensieri finali

Sappiamo di non essere così spaventosi, ma può essere difficile per un coniglio saperlo. Anche se sono nervosi per natura, i conigli non devono certo vivere una vita di paura. Essere attenti e calmi con il vostro coniglio, cercare di capire cosa lo spaventa e introdurre piccoli cambiamenti positivi può fare molto. Speriamo che questo articolo vi abbia dato alcuni suggerimenti per mostrare al vostro coniglio che, lungi dall’essere una grande bestia spaventosa affamata di conigli, siete in realtà un proprietario gentile e premuroso, e che non ha nulla di cui aver paura.

Ricorda, se il tuo coniglio non è in forma, usa il nostro Rabbit Symptom Checker gratuito per identificare il problema.

Tu potresti anche essere interessato a;

• Di quali vaccini ha veramente bisogno il mio coniglio?
• Perché il mio coniglio si annoia?
• I conigli prendono gli acari dell’orecchio?
• Cosa devo dare al mio coniglio?
• Idee per risparmiare soldi per i proprietari di conigli