Gli alberi di pawpaw sono auto-infertili, anche se sono possibili eccezioni. Pertanto, per una buona allegagione ogni varietà deve essere fecondata con il polline di una varietà diversa di albero pawpaw. I fiori di pawpaw sono progettati per il loro colore (rosso porpora) e l’odore (fetido) per attirare i loro impollinatori primari, varie specie di mosche e coleotteri. Le api visitano raramente, se non mai, i fiori di pawpaw. Se l’impollinazione naturale è inadeguata, si può desiderare di attirare le mosche ai vostri alberi di pawpaw.

Corwin Davis ha trovato che appendere la strada uccisa nei suoi alberi durante la stagione della fioritura ha funzionato bene. Il letame potrebbe funzionare bene. Neal non ha mai usato attrattivi e ha comunque avuto una buona impollinazione. L’impollinazione dipende dal tempo. Il tempo freddo, piovoso e ventilato non è favorevole all’attività della mosca (o delle api) e può risultare in un basso numero di frutti. L’impollinazione manuale del pawpaw non è difficile. Per il coltivatore da cortile questo è un modo fattibile per aumentare l’allegagione.

Per proteggere i frutti in maturazione (di solito circa 2 settimane prima della maturità) racchiudo i grappoli in un sacchetto a rete fatto da un collant. Lego il sacchetto di stoffa al ramo per tenere saldamente i frutti quando cadono dal peduncolo.

L’incrocio è una procedura complessa. il primo anno ho rimosso i petali e ho cercato di racchiudere il fiore in un sacchetto per escludere gli insetti, ma l’intera procedura mi ha lasciato la sensazione che stavo facendo del male (indirettamente) alla salute dei pistilli/ovuli e alla fertilizzazione (un probabile rilascio di etilene dai tessuti danneggiati). Dopo questo, non ho quasi mai rimosso le antere o i petali. Ragiono anche sul fatto che l’involucro naturale formato dai petali aumenta il livello di umidità intorno allo stigma, mantenendo le secrezioni fluide umide, ombreggiando lo stigma dalla luce solare diretta, e probabilmente promuovendo la salute dell’estensione del tubo pollinico, ecc.

Variabili critiche per il successo dell’impollinazione sono il tempo e l’ora del giorno. Per la triloba è importante avere un tempo caldo con quasi nessuna brezza, con una buona umidità del suolo, come un giorno dopo una pioggia. La mattina non sembra essere un buon momento per impollinare la triloba come il pomeriggio, anche nel tardo pomeriggio.

Passo molto tempo a scegliere i fiori da impollinare, ispezionando numerosi fiori nel primo stadio femminile, con una lente manuale per scrutare gli stigmi. Gli stigmi sono paffuti, allargati, piumosi e/o luccicanti? Sono privi di qualsiasi segno visibile di deposito di polline? Poi etichetto quei fiori e con un pennellino flessibile molto morbido (deve essere MOLTO flessibile & morbido) ricopro l’intero stigma senza lasciare spazio per ulteriore polline. Ragiono che se la superficie è totalmente rivestita non ho bisogno di escludere i visitatori insetti.

POSTSCRIPT: i miei fiori triloba sono all’altezza degli occhi e quindi questa ispezione non è ardua, ma posso immaginare che può essere fisicamente impegnativo per ispezionare i fiori delle Asiminas arbustive.

In verità, ho raramente messo qualsiasi copertura sopra i pistilli, anche se so che in un articolo peer reviewed questa lacuna sarebbe severamente criticata. Ma i miei risultati mi danno ragione — non una piantina che ho allevato dai miei incroci non ha mostrato tratti intermedi con il genitore non triloba, e ne ho allevate più di 500. Ma ho una tecnica di copertura che è completa e semplice: Prendo l’estremità aperta di una capsula di gelatina di misura XXX, spalmo il bordo della capsula con colla Elmer, e faccio scivolare questo tappo sul grappolo di pistilli. La colla fa aderire il tappo alla palla di antere, e poi quando le antere si staccano, il tappo cade.

La mia tecnica finale è un’elaborazione dell’etichettatura dei fiori. Ho scoperto che limitarsi a etichettare il peduncolo significava che se la fecondazione falliva, il peduncolo del fiore & cadeva dall’albero e io dovevo cercare sull’albero un’etichetta che non c’era. Pertanto, ora faccio il loop del tag prima intorno al ramo e poi intorno al peduncolo. È importante (ovviamente) non legare il cartellino in modo tale da cingere inavvertitamente il peduncolo o il ramo. Se la fecondazione fallisce, allora il fiore morto viene lasciato appeso al ramo dal filo del cartellino.