Mordersi le unghie, un’abitudine comune in circa il 20-30% della popolazione, può essere causato da stress, ansia, disturbo ossessivo-compulsivo, o semplicemente essere annoiato. Può essere un comportamento temporaneo, ma può anche svilupparsi in un grave problema a lungo termine. Mangiarsi le unghie, medicalmente definito come Onicofagia, può essere caratterizzato da un mordersi le unghie apparentemente incontrollabile che è distruttivo per le unghie così come per il tessuto circostante.

Cosa succede se ti mordi le unghie?

Le persone che si mangiano spesso le unghie possono avere sintomi psicologici e fisici come:

• Nervosismo o tensione prima di mordersi
• Sensazione di sollievo dopo il morso
• Danneggiamento dei tessuti di unghie, dita e cuticole
• Problemi dentali
• Ferimenti alla bocca

Perché ci mangiamo le unghie?

• Mangiarsi le unghie è associato all’ansia perché masticare le unghie allevia lo stress, la tensione o la noia. Le persone che si mangiano abitualmente le unghie, spesso riferiscono che lo fanno quando si sentono nervose, annoiate, sole o anche affamate.
• Una storia di suzione del pollice o delle dita può essere una delle cause del mangiarsi le unghie.
• Ci può essere una connessione genetica al mangiarsi le unghie.
• Può essere associato al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), all’ansia da separazione, al disturbo da tic e ad altri problemi di salute mentale.

Quali sono gli effetti a lungo termine del mangiarsi le unghie?

Molte persone hanno abitudini nervose come camminare o agitarsi. Mentre molte di queste sono innocue, ma mangiarsi le unghie quando si è stressati o ansiosi espone a diversi disturbi.

Le vostre unghie sono una dimora ideale per diversi germi. Quando ti mordi le unghie, questi batteri viaggiano dalla bocca all’intestino, causando infezioni gastriche che portano a diarrea e dolori addominali.

Può sembrare innocuo, ma può aumentare il rischio di infezione batterica o fungina che entra nel sangue, e che potrebbe portare a raffreddore o influenza.

Se ti mordi un grosso pezzo di unghia, puoi esporre la pelle delicata sotto l’unghia a qualsiasi batterio o patogeno nella tua bocca. Una delle infezioni più comuni chiamata paronichia causa dolore, arrossamento e grumi pieni di pus.

La composizione chimica della tua saliva le permette di scomporre il grasso e altre molecole di cibo. Mentre questo aiuta la tua digestione, ma può anche danneggiare e infiammare la pelle dei tuoi polpastrelli se li incastri costantemente nella tua bocca.

Le tue unghie hanno uno strato, chiamato matrice, da cui l’unghia cresce. Mordere può danneggiare questa matrice, causando deformità delle unghie o unghie incarnite croniche.

Se si raccolgono le verruche, il materiale contagioso può entrare nelle unghie e quando si tocca il viso o il collo, si può finire con le verruche sul collo e sul viso.

Mordere cronicamente le unghie può deformare o distruggere le prese che tengono i denti. Può anche fratturare i denti e scatenare malattie gengivali. Inoltre, non lascia la mano esteticamente gradevole, ma piuttosto più danneggiata.

Come si può smettere di mangiarsi le unghie?

Potresti non essere in grado di cambiare la tua abitudine da un giorno all’altro, ma con un po’ di tempo e sforzo, sei sicuro di superarla.

• Applica alle unghie prodotti dal sapore amaro (non tossico). Ci sono speciali smalti dal sapore amaro che ti faranno pensare due volte prima di mangiarti le unghie.
• Tagliare le unghie corte. Se non c’è abbastanza unghia da mordere, non avrete quella sensazione di soddisfazione.
• Anche la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), con l’allenamento all’inversione delle abitudini e il rilassamento muscolare progressivo, e la terapia di accettazione e impegno (ACT) sono utili.

Disclaimer: Le informazioni di cui sopra sono state preparate da un professionista medico qualificato e potrebbero non rappresentare le pratiche seguite universalmente. I suggerimenti elencati in questo articolo costituiscono consigli relativamente comuni dati ai pazienti, e poiché ogni paziente è diverso, si consiglia di consultare il proprio medico, in caso di dubbio, prima di agire in base a queste informazioni. La Lupin Limited ha solo facilitato la distribuzione di queste informazioni nell’interesse dell’educazione e del benessere dei pazienti.