Con la sua scena musicale chiassosa, le colline lussureggianti, gli chef famosi e le boutique alla moda, non c’è da meravigliarsi che Nashville sia l’ultima “It City” d’America. Sta spuntando sulla lista delle vacanze di famiglia in tutto il paese. Ho vissuto a Nashville per quasi due decenni – e, mentre c’è un sacco di divertimento per la famiglia da avere qui, è sicuramente necessario sapere cosa stai facendo per ottenere il massimo da Music City. Ecco i miei consigli per un’indimenticabile vacanza in famiglia a Nashville.
Quando visitare
Nashville ha un clima confortevole per la maggior parte del tempo. Evita gennaio e febbraio perché anche una piccola nevicata tende a far chiudere l’intera città, e sappi che le temperature e l’umidità salgono alle stelle a luglio e agosto. A parte questo, sei a posto!
Dove alloggiare
Hai bisogno di una camera d’albergo? Non è un problema. Nashville è diventata così popolare tra i turisti ultimamente che gli hotel stanno spuntando ovunque. La considerazione più importante è quale parte della città sceglierete come base.
Prima di tutto, vi raccomanderei sicuramente di guidare fino a Nashville o di noleggiare un’auto una volta arrivati. Il fascino di Nashville non si limita al centro della città, ma è disseminato in tutta la città. Infatti, alcune delle attività per famiglie più memorabili della zona sono a una o due ore di distanza da Music City e valgono sicuramente la pena di guidare. Maggiori informazioni su queste opzioni più avanti.
Il centro di Nashville è ricco di opzioni di hotel, ma siate consapevoli che quando il sole tramonta su Lower Broadway (la strada principale del quartiere turistico), la zona diventa una grande zona di festa. E, anche se non lo definirei pericoloso, i vostri figli potrebbero vedere e sentire cose che non hanno mai visto e sentito prima. Un altro aspetto negativo se avete un’auto è il parcheggio obbligatorio negli hotel del centro, che costa da 35 a 40 dollari a notte.
Detto questo, se siete determinati a rimanere in centro, alcuni dei miei hotel preferiti si trovano lì, compresi l’Omni Nashville e il Westin Nashville. Entrambi sono splendidamente decorati e molto confortevoli. E per un vero lusso, raccomando lo storico Hermitage Hotel.
Un’opzione più economica e realistica per le famiglie (in particolare se avete una macchina) è quella di scegliere un hotel in uno dei quartieri vicini al centro. La zona di Vanderbilt è a pochi minuti dal centro e ha un sacco di hotel di catene ben note. Green Hills è un altro quartiere sicuro e al centro delle cose, con diverse catene di hotel che riconoscerai. Sempre più visitatori scelgono le case e gli appartamenti Airbnb di Nashville. Assicurati solo di fare una ricerca sul quartiere prima di decidere un affitto. Nashville è geograficamente ENORME, quindi potresti finire in un posto che tecnicamente è a Nashville, ma non vicino a niente.
Infine, l’hotel per famiglie più epico di Nashville è il Gaylord Opryland Resort. Anche se un buon 15-20 minuti di distanza dalla maggior parte delle attrazioni di Nashville, è probabile che i vostri bambini non vorranno lasciare il resort una volta arrivati. Questo gigantesco hotel comprende tre bellissimi atri pieni di chilometri di passerelle e piante tropicali lussureggianti, un fiume interno e un giro in barca di accompagnamento, tre piscine di lusso, un sacco di ristoranti e negozi, e un sacco di attività per famiglie. È anche a pochi passi dalla mecca dello shopping Opry Mills e dal Grand Ole Opry, famoso in tutto il mondo, che è una stravaganza musicale frenetica che chiunque dai 12 anni in su può apprezzare, anche se non è un fan della musica country. La cosa migliore è che un parco acquatico interno/esterno è attualmente in costruzione e la sua apertura è prevista per la fine del 2018. Questo hotel è così divertente che passiamo regolarmente qui i fine settimana in famiglia – e viviamo a pochi minuti di distanza!
Cosa fare
Il numero di attrazioni turistiche del centro può essere schiacciante e costoso. Fortunatamente, alcuni dei migliori posti dove andare in centro sono totalmente gratuiti!
La Biblioteca di Nashville in centro ospita uno dei migliori gruppi di burattini del paese. Qui si possono vedere spettacoli gratuiti di marionette il venerdì e il sabato mattina. Anche lo Storytime gratuito della biblioteca, il martedì e il mercoledì, è da visitare con i bambini piccoli. Include burattini, canti, giocoleria e altro. Dopo, i vostri bambini vorranno passare del tempo a giocare nell’enorme “forte di lettura” a tre livelli della biblioteca, che ha un sacco di angoli e fessure perfetti per accoccolarsi con un libro.
Il Nashville Farmers’ Market è un’altra opzione divertente e gratuita in centro. Ci piace andare prima al Bicentennial Capitol Mall’s Rivers of Tennessee Fountains, dove i bambini possono sguazzare per la gioia del loro cuore. Curiosità: ognuna delle 31 fontane rappresenta un fiume del Tennessee. Dopo, camminiamo fino al Farmers’ Market proprio accanto, che è pieno di prodotti e arti e mestieri, tutti provenienti dal Tennessee. La zona ristorazione del Farmers’ Market è perfetta per un pasto economico. Qui troverete un sacco di opzioni per soddisfare i gusti di tutti. Parcheggia gratuitamente al Farmers’ Market o in uno dei tanti spazi gratuiti disponibili intorno al parco del Bicentennial Mall.
Un’attrazione del centro che vale il costo dell’ingresso è la Country Music Hall of Fame. Non è necessario essere un fan della musica country per godersi questa passeggiata altamente interattiva attraverso la storia della musica country. Quando arrivi, vai prima al Taylor Swift Education Center al terzo piano del museo per divertenti attività per bambini e guide alla caccia al tesoro per il resto del museo.
Per una foto iconica di Nashville, non perdere due dei murales più famosi di Music City. Il murale “I Believe in Nashville” si trova al 2706 della 12th Avenue South. Vai per il murale, resta per lo shopping in questo quartiere alla moda conosciuto come il 12° distretto sud – il negozio di Reese Witherspoon, Draper James, è proprio dall’altra parte della strada e il rivenditore di denim di fascia alta Imogene + Willie è anche nelle vicinanze. A pochi minuti di distanza, al 302 della 11th Avenue South, si trova il famoso murale di ali d’angelo “What Lifts You”. Una serie più piccola di ali è dipinta accanto alla serie più grande in modo che anche i bambini possano partecipare all’azione.
Al Nashville’s Adventure Science Center, troverai tonnellate di belle mostre interattive che insegnano ai bambini i dinosauri, lo spazio, la gravità e altro, più un’enorme Adventure Tower con una vista panoramica di Nashville in cima. Mentre l’Adventure Science Center è una grande opzione per i bambini dai 12 anni in giù, può essere travolgente per i bambini piccoli. I bambini più piccoli e quelli in età prescolare faranno meglio al Discovery Center nella vicina Murfreesboro. Questo museo interattivo per bambini è pieno di attività divertenti e ce n’è in abbondanza anche per i più piccoli e i bambini in età prescolare. È stato a lungo uno dei preferiti dai miei figli e vale la pena guidare per arrivarci.
Lo zoo di Nashville non esiste da tanto tempo come altri zoo delle grandi città ed è ancora in crescita. Ma è ancora un ottimo modo per trascorrere qualche ora con i bambini quando si è in città, e con 375 specie di animali, c’è molto da vedere qui. La nuova mostra sugli orsi andini è molto popolare e noi amiamo anche Kangaroo Kickabout, dove i visitatori possono stare con i canguri e persino accarezzarli. Lo zoo comprende anche una casa storica e una fattoria con tour per i quali vale la pena trovare il tempo. La nostra parte preferita dello zoo, però, è il Soaring Eagle, un giro in zipline da seduti che ti solleva in alto sopra la città, poi ti fa scendere dolcemente a un ritmo mozzafiato.
Hai delle biciclette? Portatele! Nashville ha diversi eccellenti percorsi greenway con chilometri di sentieri splendidi e pianeggianti, perfetti per un giro in bicicletta in famiglia. Noi amiamo particolarmente l’Harpeth River Greenway da Warner Park a Morton Mill, lo scenografico Cumberland River Bicentennial Trail ad Ashland City e lo storico Stones River Greenway a Murfreesboro. Tutti e tre i percorsi sono un ottimo modo per vedere i bellissimi fiumi e le rigogliose foreste del Middle Tennessee.
Un’altra opzione divertente per la famiglia è noleggiare canoe o kayak e godersi una facile discesa lungo il fiume Harpeth. Questo fiume addomesticato offre molte opportunità per fermarsi e sguazzare ed è una delle attività estive preferite dai locali. Cerca di andarci in un giorno feriale se puoi, dato che il fiume diventa affollato nei fine settimana – o opta per una gita lungo il meno affollato Buffalo River. Dovrai guidare più lontano per arrivarci, ma il paesaggio è rurale e incontaminato.
Nashville ha alcune favolose opzioni di escursioni per famiglie. Aspettatevi un sacco di avvistamenti di fauna selvatica al bellissimo Radnor Lake State Park, così come una voliera che ospita diversi uccelli rapaci. Optate per un’escursione nei giorni feriali in questo popolare parco – il parcheggio si riempie velocemente durante il fine settimana. I Warner Parks hanno chilometri di sentieri boscosi per le escursioni, a soli nove miglia dal centro di Nashville. Iniziate prima al Nature Center del parco per avere consigli sul miglior sentiero per la vostra famiglia e sugli zaini in prestito pieni di forniture che rendono le escursioni più divertenti per i bambini. Vuoi battere la folla e fare delle belle foto? Prova l’Hidden Lake Trail e il Bluff Ridge Trail, entrambi in diverse sezioni dell’Harpeth River State Park. Entrambi sono panoramici, avventurosi e mai troppo affollati. E potrai catturare spettacolari foto di famiglia al Cheekwood Botanical Gardens, che dispone di acri di sentieri fioriti, un imponente palazzo storico e un sacco di grotte all’aperto, angoli e fessure da esplorare. Prendi una lista di caccia al tesoro al centro di benvenuto e rendi la tua passeggiata in famiglia ancora più eccitante.
Dove mangiare
Tanti ristoranti… Così poco tempo! La vivace scena dei ristoranti di Nashville significa che hai un sacco di opzioni, ma alcuni sono decisamente più adatti ai bambini di altri. Per un pasto tipico del Sud, optate per la colazione, il pranzo o la cena al Loveless Cafe, famoso in tutto il mondo. Il pollo fritto, i biscotti e le marmellate fatte in casa sono incredibili e valgono il viaggio fino alla periferia della città. Un’altra autentica opzione del sud che non delude mai è Arnold’s Country Kitchen in centro, un “meat & 3” senza fronzoli con saporiti piatti del sud cucinati in casa per cui vale la pena aspettare in fila. (Non preoccuparti, la fila si sposta velocemente!)
Nashville è conosciuta per il suo pollo caldo e il posto migliore dove prenderlo è il posto dove è stato inventato: Prince’s Hot Chicken Shack. Un piatto di Prince’s hot chicken con patatine fritte è uno dei miei pasti preferiti ovunque – e per i palati sensibili, puoi ordinare le versioni mild o plain del Prince’s chicken e avere comunque un pasto fantastico. Hattie B’s è un’altra popolare opzione di pollo caldo se avete mangiatori schizzinosi, dato che questa catena locale serve offerte di pollo per bambini oltre alla ricetta originale del pollo caldo.
A voi piace la pizza? Siamo grandi fan di Nicky’s Coal Fired Pizza, che serve torte peccaminosamente deliziose con condimenti inventivi e la migliore pasta che ho assaggiato in tutta Music City. Amo particolarmente le pizze “Bianche” di Nicky, che eliminano la base di pomodoro, permettendo a ingredienti come i funghi arrostiti e l’agnello brasato di spiccare.
La gente del posto è ossessionata dalle ciambelle a 100 strati di Five Daughters Bakery, che sono disponibili in gusti come cioccolato al sale marino e bacon all’acero. Queste ciambelle sono così deliziose che spesso ne ricevo una scatola per il mio compleanno al posto della torta di compleanno.
Nashville è anche fortunata ad avere diverse sedi Jeni’s, dove troverete il miglior gelato che abbiate mai assaggiato. I gusti cambiano a seconda della stagione, ma puoi sempre ordinare palline dei popolari gusti Brambleberry Crisp e Brown Butter Almond Brittle – entrambi sono assolutamente incredibili!
Se stai cercando una grande serata fuori, prova House of Cards nel centro di Nashville. Ti sembrerà di essere entrato direttamente in un romanzo di Harry Potter in questo segreto ristorante sotterraneo, che celebra l’arte della magia e presenta una collezione multimilionaria di arte, antichità e artefatti magici. La cena include spettacoli privati con maghi itineranti e uno spettacolo di magia di 30 minuti nell’auditorium del ristorante.
Oltre Nashville
Ci sono tante cose divertenti da fare entro un’ora o due da Nashville. Ecco alcune opzioni:
Avete voglia di grotte? Siete fortunati. Il Mammoth Cave National Park è a meno di due ore da Nashville. Con 400 miglia di sentieri sotterranei, Mammoth Cave è il sistema di grotte più lungo del mondo e merita sicuramente una visita. Cumberland Caverns è un’altra opzione meno affollata, con un tour delle grotte altrettanto memorabile. Se hai bambini più piccoli, considera Lost River Cave, che si trova a poco più di un’ora da Nashville e comprende un tour divertente e facile per i più piccoli e un giro in barca in un lago sotterraneo. È sicuramente un’esperienza che la tua famiglia non dimenticherà!
Gli appassionati di storia non vorranno saltare le vicine città di Franklin e Murfreesboro, dove si sono svolte due importanti battaglie della Guerra Civile. La storica Franklin è piena di bei negozi, ristoranti e case antebellum e i bambini più grandi si divertiranno a visitare la Carnton Plantation, la Lotz House e la Carter House. A Murfreesboro, troverai lo Stones River National Battlefield e le visite guidate dai ranger a piedi, in bicicletta o in macchina. L’Hallowed Ground Lantern Tour del Stones River National Cemetery è un’opzione di tour particolarmente commovente per i bambini più grandi. Assicurati di chiamare in anticipo per una prenotazione. Anche se i tour sono gratuiti, i posti si riempiono in fretta.
E per un’esperienza davvero strabiliante e una delle mie cose preferite in assoluto da fare nella zona, guida per 1,5 ore fino all’Amish Welcome Center di Ethridge, Tennessee, per un tour in carrozza di alcune delle fattorie Amish della città. Vi fermerete diverse volte per acquistare articoli per la casa Amish, prodotti da forno, mobili e prodotti e darete un affascinante sguardo all’interno di come gli Amish vivono e lavorano. È un’esperienza davvero memorabile.
Sei pronto ora per una vacanza a Nashville di una vita! Godetevi la vostra visita e non dimenticate di prendere un paio di stivali da cowboy mentre siete qui!