Discussione

La tiroidite subacuta è una malattia infiammatoria della tiroide. La letteratura recente suggerisce che anche virus come parotite, morbillo, influenza, adenovirus, mononucleosi infettiva, virus coxsackie, virus EB sono associati alla tiroidite. Novantaquattro dei nostri pazienti (77%) potevano ricordare un attacco di infezione del tratto respiratorio superiore prima dell’inizio della tiroidite, che è suggestivo di un prodromo virale. Questo risultato è simile a uno studio condotto da Qari FA et al. Nel loro studio, il 78% dei pazienti aveva un prodromo virale.

La malattia colpisce più spesso le femmine che i maschi. Il rapporto maschi/femmine è molto variabile in diversi studi. Questo rapporto riportato in diversi studi varia da 1:2 a 1:7. Il rapporto uomo-donna nel nostro studio è di 1:10.

La tiroidite subacuta è la causa più comune di dolore alla tiroide. La caratteristica più importante è l’insorgenza graduale o improvvisa del dolore nella regione della ghiandola tiroidea. Il nostro criterio principale per definire i pazienti era l’ingrossamento doloroso della tiroide e questo era presente in tutti i nostri pazienti. L’ingrossamento doloroso della tiroide può persistere per settimane o mesi. I sintomi di ipertiroidismo possono essere presenti all’inizio della malattia e possono verificarsi fino al 60% dei pazienti. Più tardi, i sintomi di ipotiroidismo come l’affaticamento, la costipazione o l’intolleranza al freddo possono verificarsi. Alla fine, la funzione della ghiandola tiroidea ritorna alla normalità. Tuttavia, nel nostro studio, solo il 25% dei pazienti ha presentato caratteristiche di ipertiroidismo nella presentazione iniziale.

Il segno distintivo della tiroidite subacuta dolorosa è una velocità di eritrosedimentazione marcatamente elevata. La velocità di eritrosedimentazione (VES) è di solito superiore a 50 mm/h nella fase iniziale fino al 70% dei pazienti. Una VES normale o leggermente elevata rende la diagnosi di tiroidite di de Quervain relativamente improbabile. La VES media di tutti i nostri pazienti al momento della presentazione era di 57,03 mm/h, scesa a 29,63 mm/h a due settimane e a 17 mm/h dopo 4 settimane di trattamento. Centoquindici pazienti erano completamente liberi dal dolore a 2 settimane di trattamento. Poiché il grado di dolore e la VES media all’inizio del trattamento e a due settimane erano estremamente significativi dal punto di vista statistico (p<0,0001) secondo il valore p a due code del test esatto di Fisher, siamo giunti all’ipotesi che i pazienti con una VES più alta hanno molto dolore in confronto a quelli con una VES minore, il che potrebbe essere dovuto a una maggiore infiammazione.

Non esiste un trattamento definitivo della tiroidite subacuta dolorosa. Un trattamento efficace è quello che migliorerà i sintomi e permetterà alla malattia di fare il suo corso spontaneo in modo asintomatico. I farmaci antinfiammatori non steroidei sono stati utilizzati in pazienti con forme lievi o moderate del disturbo. Nelle forme più gravi della condizione, i glucocorticoidi orali in vari dosaggi farmacologici sono stati segnalati per causare un rapido sollievo dal dolore e dalla febbre entro 24-48 ore. Il prednisolone è il glucocorticoide più comunemente usato nel trattamento della tiroidite subacuta. Tuttavia, non ci sono stati rapporti riguardanti la dose ottimale di prednisolone per il trattamento della tiroidite subacuta. La dose abituale di prednisolone negli adulti è 1 mg/Kg/giorno o 60 mg/giorno. A seconda della risposta clinica e della velocità di eritrosedimentazione, gli steroidi vengono gradualmente ridotti dopo 1 o 2 settimane e fermati dopo 4 o 6 settimane. Volpe R ha iniziato il prednisolone al dosaggio di 40 mg al giorno, con una riduzione graduale del dosaggio nel corso di 6 settimane. In uno studio di 160 pazienti con tiroidite granulomatosa subacuta visto alla Mayo Clinic da Fatourechi V et al., gli steroidi ad alte dosi hanno rapidamente e drammaticamente diminuito il dolore e il gonfiore tiroideo, ma il corso naturale della tireotossicosi di 4-6 settimane di durata non è stato alterato. Pertanto, il trattamento con glucocorticoidi è stato continuato per 4-6 settimane.

Tuttavia, pochi studi sono stati intrapresi con basse dosi di prednisolone per un tempo prolungato per ridurre al minimo gli effetti collaterali degli steroidi ad alte dosi. Nishihara et al. hanno eseguito uno studio di questo tipo. Hanno condotto uno studio su 219 soggetti utilizzando 15 mg/giorno di prednisolone come dosaggio iniziale e lo hanno diminuito di 5 mg ogni 2 settimane (n=219). Il numero di pazienti la cui tiroidite è migliorata entro 6 settimane è stato di 113 (51,6%). Tuttavia, il 20% dei pazienti ha avuto bisogno di più di 8 settimane per guarire dall’infiammazione. La durata più lunga è stata di 40 settimane. Nel nostro studio, 4 pazienti (3,2%) avevano dolore anche alla fine delle quattro settimane e sono stati continuati con prednisolone 20 mg ancora per le prossime 4 settimane.

Le recidive si verificano in circa il 5% – 20% dei pazienti. Il nostro studio ha mostrato la recidiva del 7,3% (n=9). Di questi, 3 pazienti hanno avuto una recidiva a 2 mesi, 2 pazienti a 3 mesi, 3 pazienti a 4 mesi e 1 paziente al quinto mese. Sono stati tutti trattati allo stesso modo dell’attacco iniziale e il trattamento con prednisolone è stato utile per loro.

Nel nostro studio, il prednisolone orale a una dose di 20 mg rastremata su 4 settimane per il trattamento della tiroidite subacuta era sufficiente per ottenere una risposta rapida di sollievo dal dolore nel 94% dei pazienti entro 2 settimane e ridurre la VES a livello normale nel 96% a 4 settimane. C’era anche un tasso significativamente più basso di recidiva rispetto ad altri studi.