Caro Editore,

qui riportiamo il caso di un uomo di 46 anni che ha presentato una storia di tre anni di dolore al ginocchio destro. Ha dichiarato di non aver subito alcun trauma o torsione, di non aver subito alcun intervento chirurgico e di non praticare sport. All’esame fisico, è risultato positivo per uno strappo meniscale. La risonanza magnetica (MRI) ha rivelato una gigantesca ciamella; rottura complessa del corpo e del corno anteriore del menisco laterale; lesioni andchondral nel compartimento femorotibiale laterale (Figura 1).

Le ossa sesamoidi sono ossicini accessori situati nei tendini e nei muscoli; la loro funzione è di facilitare il movimento fisiologico del tendine, anche se possono, in alcuni casi, causare malattie(1). La maggior parte dei sesamoidi si trova negli arti inferiori (2). Embriologicamente, le ossa sesamoidi sono generalmente più comuni in thefetus; con la crescita scheletrica e la maturazione ossea, molte ossa sesamoidi si fondono(2,3). Nell’uomo, il più grande osso sesamoide è la rotula(2).

Il tendine popliteo origina tipicamente al condilo femorale laterale, il suo muscleinserting nella superficie posteriore della tibia sopra la linea soleale(4). L’osso sesamoide che può esistere nel tendine del muscolo popliteo è conosciuto come la ciamella, fabella poplitea, fabelladistalis, o sesamoideum genu inferius laterale(5). È spesso confuso con la fabella, che si trova nella testa laterale del muscolo gastrocnemio (5).

Anche se la ciambella è comune in altri primati, è abbastanza rara nell’uomo e, quando si verifica, può articolarsi con il condilo laterale della tibia ed essere abbastanza vicino alla testa del perone (3,4). Tuttavia, non ha una funzione ben definita (6). Risiede come un ossicino accessorio nel tendine popliteo stesso o all’intersezione tra il tendine e il muscolo (6,7); le sue dimensioni possono variare considerevolmente (3), e deve essere chiaramente distinto dai corpi liberi, dalle calcificazioni, dagli osteofiti e dalla fabella, così come dall’osteocondromatosi (3) e dall’avulsione del tendine popliteo (7).

La diagnosi di ciamella può essere stabilita attraverso varie modalità di imaging, come i raggi X, la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica (3). Alla risonanza magnetica pesata in T1-, T2- e T2*, la ciamella appare come un ossicino con bassa intensità di segnale lungo i suoi bordi (6). A causa della rarità della ciamella, la sua caratterizzazione e l’esclusione di altre diagnosi potenziali sono di particolare rilevanza clinica(3).

Nei pazienti con dolore laterale al ginocchio, i medici dovrebbero tenere presente la possibilità della ciamella come causa del dolore(1).La ciamella non ha tipicamente implicazioni patologiche, sebbene sia stato descritto un dolore associato alla ciamella(1). A causa della rarità della diagnosi, non c’è consenso sul trattamento della camelia, che dovrebbe quindi essere trattata caso per caso, tenendo conto dei sintomi e dei risultati dell’imaging(3).