Se vivi o lavori intorno ai gatti, è inevitabile che un giorno ti graffi, anche se solo accidentalmente. Prendersi cura di un graffio di gatto è importante perché non è raro che un semplice graffio si infetti.

Come prendersi cura di un graffio di gatto

Il primo passo per trattare un graffio di gatto è determinare se può essere trattato a casa o se si deve cercare un’assistenza professionale.

Graffi di gatto che richiedono un professionista

Se un gatto ti graffia abbastanza profondamente da richiedere dei punti, dovresti cercare immediatamente assistenza medica. Consultare un professionista medico è anche giustificato se avete condizioni mediche che vi rendono più suscettibili alle infezioni come HIV/AIDS, diabete, cancro, o se siete sotto farmaci che indeboliscono l’immunità come steroidi o chemioterapia. I graffi in aree sensibili, come gli occhi, dovrebbero essere controllati da un medico, così come le aree dove non vorresti avere una cicatrice, come qualsiasi parte del tuo viso.

Graffi da gatti selvatici o sconosciuti

Oltre alle cure mediche per te, dovresti lavorare con un professionista se il gatto che ti ha graffiato era un gatto selvatico o randagio. Se c’è qualche rischio che il gatto possa avere la rabbia, contatta il tuo controllo locale degli animali o il dipartimento sanitario della città o della contea. Il gatto potrebbe aver bisogno di essere testato per la rabbia, supponendo che tu sia in possesso del gatto o che possa essere catturato. Altrimenti potreste trovarvi di fronte alla prospettiva di fare una serie di quattro iniezioni di vaccino contro la rabbia che può essere un processo doloroso da sopportare.

Trattamento casalingo dei graffi del gatto

La dottoressa Vilma Ruddock afferma che, “I graffi minori possono essere trattati a casa”. Per i graffi lievi che non sono abbastanza profondi per i punti, il trattamento può essere fatto a casa con un kit di primo soccorso di base.

1. Lavare la zona con sapone delicato e sotto l’acqua corrente. Assicurati di lavarla delicatamente per evitare che l’area peggiori.
2. Se c’è sanguinamento, usa una garza o un panno pulito e sterile per fare pressione sulla ferita per qualche minuto.
3. Utilizzare una pomata antibiotica OTC come Neosporin sulla ferita e mantenere la ferita fasciata con una garza o una benda.
4. Controlla l’area regolarmente e applica una pomata se necessario. Vuoi anche controllarla regolarmente per cercare segni di infezione.

Segni che il graffio ha bisogno di attenzione

Se segui tutte le procedure per pulire e curare la ferita e noti che non migliora, è possibile che si sia infettata. Secondo il Dr. Ruddock, tra il 20 e il 50% dei graffi del gatto si infetta. Se notate uno dei seguenti sintomi, è il momento di vedere il vostro medico.

• Pelle rossa, infiammata intorno alla zona graffiata che sembra peggiorare o “strisce rosse che si estendono dalla ferita”
• La zona graffiata sente “dolore e calore”
• Iritazioni sulla pelle come urti, vesciche, lesioni, piaghe, eruzioni cutanee o “pus che trasuda dalla ferita”
• Febbrezza
• Letargia
• Mal di testa
• Dolore allo stomaco
• Inappetenza

Possibile trasmissione della malattia da graffio di gatto

Il dott. Ruddock nota anche che si possono vedere “segni di infezione insieme a nodi gonfi nella regione del graffio, come nel collo, ascella o inguine, dolore alle articolazioni e sintomi simili all’influenza”. Questi sintomi possono essere indicativi della malattia da graffio di gatto. “Questa è causata dal batterio Bartonella henselae che molti gatti portano e può portare a complicazioni nell’uomo.”

Può un gatto trasmettere parassiti attraverso un graffio?

Il dottor Ruddock dice che un’altra preoccupazione è la possibile trasmissione di parassiti attraverso un graffio. È possibile che le larve dei vermi possano entrare in un graffio se le unghie del gatto sono entrate in contatto con feci infette. “Larve di vermi, per esempio, potrebbero migrare dalla ferita sotto la pelle della persona (larva migrans cutanea) e causare sintomi”. Un altro parassita è la toxoplasmosi dalle feci di un gatto. “Il parassita potrebbe essere trasferito al graffio dalle feci infette sulle zampe del gatto o se il gatto lecca la ferita.”

Graffi di gatto e punture di tetano

Per quanto riguarda l’antitetanica, il dottor Ruddock riferisce che, “Se la tua ultima antitetanica risale a più di 10 anni fa, dovresti farla. Un medico potrebbe suggerire un richiamo del tetano anche se l’ultima iniezione risale a meno di 10 anni fa, a seconda delle circostanze”. Inoltre con un graffio da un gatto randagio, “si potrebbe anche avere bisogno di profilassi della rabbia perché questo gatto probabilmente non ha ricevuto alcuna vaccinazione”. Questo è il motivo per cui molte linee di lavoro nel campo della cura degli animali, come il lavoro veterinario e di rifugio, richiedono un’iniezione di tetano per i loro dipendenti e volontari a causa dell’aumento del rischio di essere graffiati da un gatto.

Quando vedere un professionista medico

Ci sono diversi segni che dovrebbero essere trattati subito da un medico. Il Dr. Ruddock li elenca:

• “Le ferite più profonde sono a maggior rischio di infettarsi e portano a complicazioni”. Si può dire che un graffio è più profondo di un graffio minore se c’è molto sanguinamento.
• Se senti la pelle rossa e irritata, la tenerezza nell’area del graffio, o se il dolore “dura più di una settimana” anche se credi che sia una ferita superficiale
• Se cominci a sviluppare uno qualsiasi dei sintomi indicati sopra per la toxoplasmosi o la malattia da graffio di gatto
• Se hai una condizione medica o stai prendendo farmaci che indeboliscono il tuo sistema immunitario a causa del maggior rischio di infezione

Curare una ferita da graffio di gatto

Se hai un graffio minore, dovresti trattarlo immediatamente a casa per prevenire l’infezione. Le ferite più profonde dovrebbero essere viste da un medico il più presto possibile per prevenire lo sviluppo di malattie più gravi. È importante riconoscere i segni di infezione e fare un richiamo antitetanico anche 10 anni, soprattutto se si lavora o si fa volontariato con i gatti.