Il trattamento della sindrome della fatica cronica è una cosa molto individuale, basata sui sintomi di ogni paziente e sulla risposta alle diverse terapie.

Come descrivi i tuoi sintomi della sindrome della fatica cronica spesso guida il tuo piano di trattamento. “Molto ha a che fare con il modo in cui i pazienti rispondono alle domande”, spiega Morris Papernik, MD, un medico in studio privato con ProHealth Physicians Group a Glastonbury, Conn. e un membro del Comitato consultivo della sindrome da fatica cronica del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. “Questo è quello che diciamo sempre agli specializzandi e agli studenti di medicina: non è una scienza da libro di cucina. Abbiamo a che fare con una malattia che è in qualche modo nebulosa. Hai bisogno di praticare l’arte della medicina.”

Per esempio, come un paziente descrive i suoi problemi di sonno e fatica aiuterà a dirigere le raccomandazioni di trattamento della fatica cronica. “Se un paziente si lamenta di stanchezza e mancanza di energia, tu dici: ‘Parlami del tuo sonno’. Forse il problema non è il sonno – potrebbe essere l’energia diurna”, dice il Dr. Papernik. I trattamenti per aumentare l’energia diurna sono diversi da quelli utilizzati per alleviare i disturbi del sonno.

Opzioni di trattamento della fatica cronica

Tra i trattamenti che possono essere utili per i pazienti con sintomi di fatica cronica ci sono queste classi di farmaci:

• Antidepressivi e benzodiazepine. Anche se non tutti con la sindrome da fatica cronica sono depressi, alcuni antidepressivi possono aiutare ad alleviare la fatica, il dolore e il sonno disturbato. Cymbalta (duloxetina HCI) è uno degli antidepressivi più comunemente prescritti, seguito da Effexor (venlafaxina). La benzodiazepina Klonopin (clonazepam) può anche essere usata per aiutare le persone a dormire di notte.
• Anticonvulsivi. Per ragioni che non sono chiare, i farmaci tipicamente usati per la prevenzione delle crisi possono talvolta aiutare le persone con CFS. Lyrica (pregabalin) può essere prescritto, specialmente per i pazienti che hanno anche dolore da fibromialgia. Lyrica ha dimostrato di ridurre il dolore e il disagio fisico in questi pazienti.
• Farmaci per la tiroide. I trattamenti tiroidei possono integrare altri trattamenti per le persone che non stanno rispondendo come previsto, soprattutto se i livelli di ormone tiroideo sono borderline. “Molte volte aggiungeremo pillole tiroidee al mix se i pazienti non stanno ottenendo la risposta che cerchiamo”, dice Papernik.
• Stimolanti. Provigil (modafinil) o Nuvigil (armodafinil) può essere prescritto per aumentare la vigilanza di giorno. “Alcune persone arrivano al punto di usare anfetamine”, dice Papernik, anche se non raccomanda questo approccio per un lungo periodo.
• Farmaci per il dolore. Per i pazienti che sperimentano forti mal di testa, dolori articolari o altri dolori che non sono gestiti con altri trattamenti, i farmaci antidolorifici possono alleviare quei sintomi.

La possibilità di un legame tra un virus chiamato XMRV e la sindrome da fatica cronica può avere pazienti che cercano un tipo di trattamento chiamato terapia antiretrovirale. XMRV è classificato come un retrovirus, il che significa che l’infezione con esso può consentire ad altri virus precedentemente dormienti (inattivi) nel corpo di riattivarsi. Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) è il retrovirus più noto, e i farmaci antiretrovirali sul mercato sono mirati al trattamento dell’HIV, non dell’XMRV.

Papernik mette in guardia contro l’approccio al trattamento retrovirale perché non esiste un test che possa dire in modo affidabile se si ha l’XMRV e perché il suo ruolo nella CFS non è chiaro. Gli attuali farmaci antiretrovirali hanno molti forti effetti collaterali che li rendono sconsigliabili per il trattamento dell’infezione da XMRV non dimostrata.

Trattamenti alternativi per la sindrome da fatica cronica

Si può sentire molto parlare della terapia vitaminica e di altri tipi di integratori a base di erbe che si dice possano alleviare i sintomi della fatica cronica. Tuttavia, dice Papernik, le uniche terapie alternative per la sindrome da fatica cronica che hanno dimostrato di funzionare meglio dei placebo sono:

• CoQ10 (coenzima Q10), 100 milligrammi (mg) tre volte al giorno
• NADH (nicotinamide adenina dinucleotide), 5 mg due volte al giorno
• SAM-E, da 200 a 400 mg due volte al giorno

Molti pazienti CFS provano l’agopuntura, radice di valeriana, aloe vera e magnesio, dice Papernik. Mentre non ci sono dati a sostegno di questi trattamenti, Papernik sottolinea che probabilmente non causano alcun danno.

Una parola di cautela sul trattamento della fatica cronica

La mancanza di un approccio standardizzato al trattamento della fatica cronica significa che i pazienti possono incontrare pubblicità di aziende che sostengono di avere un prodotto per aiutare i sintomi della fatica cronica, così come i professionisti che promettono una cura rapida. All’estremità opposta dello spettro, i pazienti con CFS possono incontrare medici che non prendono sul serio i loro sintomi. Papernik consiglia ai pazienti di essere cauti quando scelgono un approccio terapeutico. Avverte i pazienti di evitare i medici che:

• Non sembrano ascoltare la tua descrizione dei tuoi sintomi di fatica cronica – una taglia non va bene per tutti nel mondo della CFS
• Ti dicono che la tua esperienza è tutta nella tua testa e vogliono indirizzarti ad uno psichiatra
• Sono interessati a venderti una linea di vitamine offerte nel loro ufficio
• Promuovono trattamenti vitaminici, antibiotici o antimicotici per via endovenosa, che non sono stati ancora approvati, o trattamenti antimicotici, che non hanno dimostrato di funzionare meglio dei placebo

Ricorda, trovare il medico giusto e la comunicazione sono le chiavi per trattare con successo la sindrome da fatica cronica – e questo significa comunicare con il tuo medico apertamente e chiaramente sui sintomi, gli effetti collaterali, e qualsiasi opzione di medicina tradizionale o alternativa che stai usando.

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