Tutti hanno avuto un momento “a-ha!” quando la lampadina si accende. Si pensa allora che si faranno milioni. Tuttavia, prima di andare avanti, devi scoprire se puoi ottenere un brevetto per la tua idea. Alla fine di questo articolo, dovreste essere in grado di determinare se potete ottenere un brevetto per la vostra idea.

Si può brevettare un’idea? A seconda di quale sia l’idea, è possibile ottenere un brevetto. Se l’idea è un risultato, allora no, non si può brevettare un risultato. Tuttavia, se l’idea è una macchina, un processo, una fabbricazione o una composizione della materia, allora sì, è possibile brevettare l’idea.

Lasciate che vi spieghi.

Alcuni avvocati di brevetti dicono che non è possibile ottenere un brevetto su un’idea. Vedere qui, qui e qui. Tuttavia, quando gli inventori chiedono se possono ottenere un brevetto sulla loro idea, non stanno facendo una domanda legale. Sfortunatamente, gli avvocati specializzati in brevetti non ascoltano le domande di fondo dell’inventore. Piuttosto, i consulenti in materia di brevetti comprendono la domanda in senso giuridico. Gli inventori stanno semplicemente chiedendo se possono ottenere un brevetto per la loro soluzione. Potrebbero avere in mente un meccanismo o un processo per risolvere un problema. La soluzione al problema è l’invenzione brevettabile.

Secondo me, i consulenti in materia di brevetti non capiscono la domanda dietro la domanda quando un inventore chiede se può brevettare un’idea. Per consigliare correttamente l’inventore, i consulenti in materia di brevetti devono capire cosa intendono per “idea”.

Le domande dietro la domanda “Si può brevettare un’idea?” sono due:

1. Quali sono i tipi di invenzioni che possono essere brevettate?
2. L’invenzione soddisfa lo standard per ottenere un brevetto?

Questi sono i requisiti per ottenere un brevetto.

Tipi di invenzioni che possono essere brevettate

L’Ufficio Brevetti concede brevetti per tre tipi di invenzioni.

1. Le invenzioni utili sono protette dai brevetti di utilità.
2. Le invenzioni ornamentali sono protette da brevetti di design.
3. Le invenzioni vegetali sono protette da brevetti vegetali.

Invenzioni utili

I tipi di invenzioni utili che sono brevettabili includono:

1. Macchina,
2. Processo,
3. Produzione e
4. Composizioni della materia.

Queste sono le quattro categorie di invenzioni utili che possono essere protette da un brevetto.

Ora, anche se la vostra invenzione rientra in una di queste quattro categorie, i tribunali hanno fatto tre eccezioni. Non potete ottenere un brevetto anche se è ammissibile per la protezione del brevetto se la vostra invenzione è:

1. un’idea astratta,
2. un fenomeno naturale,
3. una legge della natura.

Se la vostra invenzione rientra in una delle quattro categorie e non rientra in una delle tre eccezioni, allora la vostra idea può essere brevettata.

Invenzioni ornamentali

I tipi di invenzione ornamentale che sono brevettabili includono:

1. qualunque tipo di ornamento superficiale.

Invenzioni vegetali

I tipi di invenzione vegetale che sono brevettabili includono:

1. qualsiasi pianta nuova e distintiva.

Per una spiegazione dettagliata per sapere se la vostra invenzione può essere protetta da brevetto, leggete: Posso ottenere un brevetto per la mia invenzione?

Standard per ottenere un brevetto

Se la vostra invenzione è ammissibile per la protezione del brevetto, allora dovete confrontare la vostra invenzione con la tecnologia esistente. L’Ufficio Brevetti non vi concederà un brevetto su un’idea che è vecchia (cioè non nuova o inedita) o che è ovvia sulla base della tecnologia esistente.

Perché dovrebbero? Lo scopo del sistema dei brevetti è di incoraggiare gli inventori a condividere le loro invenzioni con altri. Se l’invenzione è già in circolazione o se sarebbe già diventata di dominio pubblico, allora il governo non ha alcuna motivazione per concederti un brevetto.

I brevetti concessi su nuove invenzioni

Le invenzioni nuove o inedite sono invenzioni che non sono mai esistite prima, non importa quanto piccolo sia il cambiamento.

Per scoprire se l’invenzione è nuova, puoi condurre una ricerca sui brevetti. Vi suggerisco di farne una da soli prima di spendere soldi per un avvocato di brevetti. Potete seguire la strategia di ricerca brevettuale in 7 passi pubblicata dall’USPTO. Leggete qui.

Se non trovate qualcosa di simile alla vostra invenzione, allora potete assumere un avvocato di brevetti che ne faccia una formale per voi. Più spesso che no, se fatta correttamente, la ricerca formale sui brevetti condotta dal consulente brevettuale troverà un’arte anteriore migliore della vostra.

I brevetti sono concessi su invenzioni non ovvie

Se la vostra invenzione è nuova, allora la prossima domanda è se è non ovvia. Se la differenza tra la vostra invenzione e l’arte precedente è minore, allora non potete ottenere un brevetto. Esempi di differenze minori sono i cambiamenti di colore, forma e dimensione senza aggiungere alcuna nuova funzionalità al dispositivo. Se le differenze sono maggiori di questi tipi di differenze minori, non è possibile prevedere con precisione se è possibile ottenere un brevetto per la vostra invenzione. La decisione di concedere un brevetto è presa da un esaminatore. Esistono delle regole per guidare l’esaminatore su quale invenzione dovrebbe essere brevettata. Tuttavia, nessuno sa come un esaminatore di brevetti deciderebbe se l’invenzione è non ovvia. Nella mia esperienza, ho visto cose che credevo essere ovvie concesse come brevetto, e viceversa. In altre parole, solo perché vedete qualcosa di simile alla vostra idea, non la scarterei.

Ora, questi sono requisiti legali di base per ottenere un brevetto. Potete mettere alla prova le vostre conoscenze. Ho analizzato 32 diversi tipi di idee. Leggi: Si può brevettare? Sì, o No. Vedi dove si inserisce la tua invenzione per vedere se la tua invenzione può essere brevettata.

Come ottenere un brevetto?

Ora che hai stabilito che puoi ottenere un brevetto, come si fa a ottenere un brevetto? È necessario richiedere un brevetto presso l’USPTO. Tuttavia, prima di farlo, è necessario completare alcuni passi per essere sicuri di non sprecare il proprio tempo e denaro facendo domanda di brevetto.

Passo 1: Costruire un prototipo

È necessario un prototipo per ottenere un brevetto? No, non è necessario un prototipo per ottenere un brevetto. Tuttavia, è molto utile costruirne uno.

In primo luogo, il prototipo è utile per provare che il concetto funziona. Ho aiutato molti potenziali clienti a spendere molti soldi e tempo perché li ho incoraggiati a costruire prima un prototipo. Lo costruiscono e scoprono che il prototipo non funziona. Inoltre, il prototipo potrebbe non funzionare così bene come pensavano.

In secondo luogo, mentre costruisci il tuo prototipo, inizierai a trovare aree di miglioramento. Tutti questi miglioramenti possono entrare nella domanda di brevetto. Così, quella che pensavate fosse un’invenzione semplice è eccezionalmente intricata.

In terzo luogo, si ottiene un nuovo apprezzamento per l’invenzione quando si può maneggiare il prototipo. Quando iniziate a lavorare con i consulenti in materia di brevetti, dare loro un prototipo li aiuta a capire come funziona.

Il prototipo non è necessario, ma è utile in questi e altri modi.

Potreste aver bisogno di un prototipo in una situazione. Se state brevettando una macchina che sembra una macchina a moto perpetuo, allora potrebbe essere necessario costruire il prototipo.

Passo 2: Fare una ricerca di brevetti

Una ricerca di brevetti cerca documenti che rivelino la stessa idea della vostra idea. Puoi fare una ricerca di brevetti seguendo i 7 passi della strategia di ricerca di brevetti.

Quando ho condotto la mia prima ricerca di brevetti, ci sono volute circa 20 ore. La ricerca di brevetti esamina un sacco di dati. Bisogna tenere traccia dei documenti. Inoltre, la ricerca sui brevetti è un processo iterativo in cui si cercano continuamente nuove categorie e nuovi termini. Probabilmente passerai circa la stessa quantità di tempo, quindi ripartisci il tuo tempo di conseguenza.

Se la ricerca trova qualcosa di simile, allora hai risparmiato un sacco di tempo e denaro. Avete risparmiato denaro in due aree diverse.

In primo luogo, avete risparmiato denaro sul processo di brevetto, che sarà di circa 20.000 dollari. Leggi di più sui costi dei brevetti. Poiché l’idea non è più brevettabile, non è necessario depositare la domanda di brevetto.

In secondo luogo, hai risparmiato denaro perché puoi smettere di perseguire l’invenzione. Ti sei risparmiato un sacco di tempo e denaro per avviare la tua attività.

Passo 3: Scrivere un business plan

Un consulente in brevetti non è un mentore aziendale. Tuttavia, tutti saranno d’accordo che dovresti scrivere un business plan. Un business plan ti aiuterà a capire i pro e i contro di passare attraverso il processo di brevettazione. Ai fini del brevetto, è una buona idea ripercorrere mentalmente i passi di un business plan. Vi aiuterà a capire se potete fare soldi sulla carta. Se non riesci a convincere te stesso sulla carta che potresti fare soldi, allora non sarai in grado di convincere gli altri a darti una possibilità.

Passo 4: Richiedere un brevetto

Se hai completato i passi 1-3, allora sei pronto per richiedere un brevetto presso l’Ufficio Marchi e Brevetti degli Stati Uniti. Per trovare altri passi che dovresti fare prima di spendere soldi per il processo di brevetto, leggi: 7 passi prima di spendere soldi per un brevetto.

Per proteggere le caratteristiche funzionali della tua invenzione, deposita una domanda di brevetto di utilità. La domanda di brevetto di utilità può essere depositata come domanda di brevetto provvisorio o non provvisorio. Per proteggere le caratteristiche ornamentali della vostra invenzione, depositate una domanda di brevetto per design. Per analizzare quale domanda depositare, leggete: Dovreste depositare una domanda di brevetto provvisorio o un brevetto per design?

La parte più importante della domanda di brevetto è la descrizione del brevetto. Deve descrivere la vostra invenzione in tutti i dettagli. Altrimenti, potreste non ottenere la protezione brevettuale di cui avete bisogno. Potete leggere di più sulla descrizione del brevetto nella parte 2 del mio libro: Navigare nel sistema dei brevetti.

Se vuoi saperne di più sui costi dei brevetti, leggi: Come ottenere un brevetto? (In modo economico)

Dopo aver presentato la tua domanda di brevetto, ora sei in attesa di brevetto. Per sapere tutto sul patent pending, leggete: In attesa di brevetto: Definizione, Benefici e Avvertenze

Passo 5: Depositare prima una domanda di brevetto e poi commercializzare la tua invenzione

Le leggi sui brevetti ti permettono un anno per commercializzare la tua invenzione e depositare poi una domanda di brevetto. Il periodo di grazia di un anno dà agli inventori la possibilità di testare il mercato della loro invenzione per valutare la domanda di mercato per il loro prodotto. Tuttavia, i consulenti in materia di brevetti generalmente raccomandano di depositare la domanda di brevetto prima di fare qualsiasi tipo di marketing per la vostra invenzione.

Perché?

In base alla regola “first-inventor-to-file”, colui che vince la corsa all’Ufficio brevetti vince il brevetto. Se commercializzate la vostra invenzione prima di depositare una domanda di brevetto, allora chiunque venga a conoscenza della vostra invenzione e poi depositi il proprio miglioramento della vostra invenzione avrà la priorità. Tra voi e l’altra persona, l’altra persona ottiene il brevetto perché è stata la prima a depositarlo.

Diciamo che il primo e il secondo inventore fanno domanda di brevetto più o meno nello stesso momento. Tuttavia, il primo inventore ha presentato la domanda di brevetto un giorno prima del secondo inventore. Secondo la regola del first-inventor-to-file, il primo inventore ottiene il brevetto.

La regola del first-inventor-to-file è rigorosa e dura. L’ufficio brevetti guarda semplicemente le rispettive date di deposito. Quello con la data di deposito precedente vince il brevetto.

Se il primo inventore ha rubato l’invenzione al secondo inventore, allora il secondo inventore può fare causa al primo inventore. Tuttavia, il contenzioso è costoso e imprevedibile. In pratica, il secondo inventore non potrà sottrarre il brevetto al primo inventore.

Domande correlate

Un brevetto ti protegge dalla violazione del brevetto?

Un brevetto non ti protegge dalla violazione del brevetto. Molti inventori mi dicono che vogliono ottenere un brevetto perché non vogliono avere problemi con il brevetto di qualcun altro. Se state ottenendo un brevetto per questo motivo, rimarrete delusi. Un brevetto non vi dà questo tipo di protezione.

Quando presentate una domanda di brevetto, la vostra invenzione diventa in attesa di brevetto. In attesa di brevetto vi dà una data di priorità per la vostra invenzione. Per esempio, se un altro inventore ha depositato una domanda di brevetto sulla stessa invenzione dopo di voi, allora l’Ufficio Brevetti vi concederà il brevetto perché avete la priorità. Sei stato il primo inventore a depositare la domanda di brevetto.

Un brevetto ti dà il diritto di escludere altri dalla competizione contro di te.

Posso ottenere un brevetto di design invece di un brevetto di utilità?

Un brevetto di design non ti protegge come un brevetto di utilità. Al contrario, un brevetto di utilità non vi proteggerà come un brevetto di design.

Perché?

Un brevetto di design protegge l’aspetto di un prodotto. Se si rende il prodotto diverso nell’aspetto ma si mantiene la funzione del prodotto, non c’è violazione del brevetto di design.

Altra cosa, un brevetto di utilità protegge la funzione del prodotto. Se rendete la funzione del prodotto diversa, ma ha lo stesso aspetto, non c’è violazione del brevetto per design.

Se volete proteggere l’aspetto del prodotto, allora dovete ottenere un brevetto per design. Se volete proteggere la funzione del prodotto, dovete ottenere un brevetto di utilità.

Per decidere quale tipo di domanda di brevetto dovete depositare, leggete:

Quanto dura un brevetto?

In termini semplicistici, un brevetto dura 20 anni dalla data di deposito della domanda di brevetto. Tuttavia, la durata del brevetto può cambiare in base ad alcune variabili.

La durata di 20 anni è calcolata a partire dalla data di deposito delle prime domande di brevetto non provvisorio. La data di deposito della domanda di brevetto provvisorio non viene conteggiata nel termine di 20 anni. Se ci sono aggiustamenti del termine del brevetto, è necessario aggiungere al termine del brevetto. A questo proposito, il termine del brevetto può essere maggiore di 20 anni dalla prima domanda di brevetto non provvisorio depositata.

Per i brevetti di design, il termine del brevetto è di 15 anni dalla data di concessione.