Ad ogni scrittore che mi dice: “Non è una questione di soldi”, io dico innanzitutto: “Bene”. (Qualcosa come l’1% degli scrittori sono in grado di mantenersi attraverso la scrittura). Poi dico: “Pensa come un editore”. Alcuni autori non sono entusiasti di vedere i loro libri come merci, ma i libri sono prodotti, ed è meglio prendere decisioni finanziarie con la mentalità di un editore.

Gli editori editano i libri per garantire la qualità e per assicurare che i loro prodotti siano competitivi sul mercato. Se ciò che stai pubblicando soddisfa i criteri di essere un potenziale flusso di entrate, sia attraverso le vendite dirette che quelle accessorie (pensa ai generatori di lead how-to), allora le decisioni sui costi di pre-pubblicazione sono quantificabili.

Le norme del settore e l’ego giocano un doppio ruolo, ma se un libro ha un obiettivo di essere sul mercato, fallo editare professionalmente, e se non ce l’ha, non farlo. Chiedetevi questo: qual è il costo dell’editing di un libro? Il costo dell’editing di un libro vale l’investimento? Quando posso aspettarmi di vedere un ritorno sul mio investimento?

Il denaro cambia tutto

Come editore, abbi un’idea chiara delle spese, sia per il marketing del libro, sia per l’impaginazione e il design della copertina, sia per l’editing. Come si stanziano i costi pre-pub, sappiate che il vostro budget per l’editing è in parte legato alla costruzione della comunità, in parte al perfezionamento del vostro prodotto, ma è soprattutto una questione di soldi.

La vostra “voce” per l’editing sarà probabilmente un terzo di quanto stanziato per la promozione del libro, supponendo che non stiate spendendo migliaia di dollari per un book trailer o per del materiale sciccoso. Per il nostro scopo immediato, concentrati sui costi associati a un sito web dell’autore, alle copie avanzate per i lettori e al pagamento delle recensioni del libro. Come editore, probabilmente spenderai più soldi per commercializzare il tuo libro che per farlo editare, e idealmente, un libro passerà attraverso cicli di editing, sia esso di contenuto, di linea, di copia, e di correzione di bozze.

Sul lato positivo, come un costo di fare affari, a seconda di come hai tracciato i tuoi sforzi, una volta che il tuo libro inizia a guadagnare entrate, i servizi di editing sono una spesa aziendale, come i tuoi costi di stampa, materiali di ricerca, quote associative, ingressi a conferenze, e sono deducibili dalle tasse. Conservate le vostre ricevute; lasciate che sia il vostro commercialista a occuparsene.

Checks and Balances

La maggior parte dei romanzi sono tra le 60.000 e le 80.000 parole, fino a più di 100.000. I libri a capitoli per bambini sono spesso più vicini a 25.000, mentre i libri di saggistica, esclusi i memoir, vanno da 30.000 a 50.000. Andiamo con la via di mezzo per l’uno e l’estremo superiore per l’altro.

Prevediamo di preventivare un manoscritto di 60.000 parole e che il manoscritto sia ben scritto. Idealmente, collaborerete con un editore per un livello di editing che include l’editing del contenuto così come il lineediting e il copyediting. (Tipicamente, questo significa che un manoscritto andrà avanti e indietro tra te e il tuo editore fino a quando il manoscritto non sarà esattamente come lo vuoi tu). A $0.03 per parola, il tuo budget riflette $1,800 con altri $300 per una correzione di bozze finale. (La correzione di bozze è un livello di controllo focalizzato esclusivamente sui refusi e meglio eseguito da qualcuno che non sia il tuo editore.)

Quando si tratta di scegliere un team di editing, IngramSpark offre una lista di professionisti. Quando si tratta di preoccuparsi di pagare troppo, non lasciare che il tuo libro sia un diamante di sangue. Stai pagando per un servizio come si fa nello studio di un medico o dal parrucchiere. Mi piace pensare che la paga degli editori sia equivalente a quella di uno dei ballerini di Bruno Mars (il vostro libro è Bruno Mars in questa analogia), e non ho mai incontrato un editore che non faccia quello che fa se non per amore dei libri. Per chiarezza, gli editor guadagnano – e questi sono quelli che non sono specializzati in un campo tecnico di nicchia – da 25 a 60 dollari l’ora.

Pressque paga tipicamente gli editor per parola piuttosto che per ora. Parte della nostra missione è quella di assicurare salari equi per i redattori professionisti. Questo significa anche che gli autori sono fuori dai guai quando si tratta di qualsiasi cosa possa interrompere l’area di lavoro di un editore. Porta questo in banca: Le ricevute dei cambi di traccia non mentono. Da una frase all’altra, avvicinandosi in modo forense, si può seguire il filo e individuare dove un editore è saltato avanti, apparentemente, per vedere dove sta andando qualcosa e anche quando lei o lui è tornato indietro per rivedere qualche parte della narrazione. (Se scrivessi un distico per brindare alle ricevute dei cambi di traccia, lo intitolerei “Ode alla comodità della modernità”)

L’editoria è un business glorioso. La narrazione di successo si basa su tecnologie e sforzi collaborativi. Eppure, si inchina ancora a leggende e miti. Può essere stimolante per la vita, persino cambiare la vita. Mentre le piattaforme e i modelli di business cambiano e si spostano, il nostro è un posto dove le virgole e lo sviluppo del personaggio contano ancora. Non è Twitter o Snapchat. Nella pubblicazione di libri, i prodotti finali hanno una lunga vita di scaffale; il contenuto non scompare facilmente, e nemmeno gli errori. Anche se non tutti i libri hanno bisogno di editing, assumere l’editor giusto è un affare intelligente.