La Pasqua è la celebrazione cristiana della resurrezione di Gesù, ma le uova di cioccolato stagionali e il coniglio che le consegna non si trovano da nessuna parte nelle scritture.
Le esatte origini del coniglio di Pasqua sono avvolte nel mistero. Una teoria è che il simbolo del coniglio derivi dalla tradizione pagana, in particolare dalla festa di Eostre, una dea della fertilità il cui simbolo animale era un coniglio. I conigli, noti per il loro allevamento energico, hanno tradizionalmente simboleggiato la fertilità.
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Le uova sono anche rappresentative di una nuova vita, e si crede che decorare le uova per Pasqua risalga al 13° secolo. Centinaia di anni fa, le chiese facevano astenere le loro congregazioni dalle uova durante la Quaresima, permettendo loro di essere consumate di nuovo a Pasqua. Secondo History.com, nel 19° secolo l’alta società russa iniziò a scambiarsi uova ornate di decorazioni – anche di gioielli incrostati – a Pasqua.
Ma come ha iniziato il coniglietto di Pasqua a consegnare uova sulle coste americane? Secondo History.com, la teoria con più prove è che il portatore di caramelle dalle orecchie flosce sia arrivato con gli immigrati tedeschi:
Secondo alcune fonti, il coniglio di Pasqua è arrivato in America nel 1700 con gli immigrati tedeschi che si stabilirono in Pennsylvania e portarono la loro tradizione di una lepre che deponeva le uova chiamata “Osterhase” o “Oschter Haws”. I loro figli costruivano dei nidi in cui questa creatura poteva deporre le sue uova colorate. Alla fine, l’usanza si diffuse in tutti gli Stati Uniti e le consegne del favoloso coniglio la mattina di Pasqua si espansero fino ad includere cioccolato e altri tipi di caramelle e regali, mentre i cesti decorati sostituivano i nidi. Inoltre, i bambini spesso lasciavano fuori le carote per il coniglietto nel caso in cui avesse avuto fame da tutto il suo saltellare.
I coniglietti non sono gli animali tradizionalmente associati alla Pasqua in ogni paese. Alcuni identificano la festa con altri tipi di animali come le volpi o gli uccelli cuculi.
Leggi il seguito: Come la tradizione delle uova di Pasqua della Casa Bianca ha preso piede
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