Molti di noi hanno bei ricordi di quando da piccoli imploravano e supplicavano i nostri animali domestici. Un amico incorporato con capacità di ascolto stellari è uno dei più grandi piaceri della vita a qualsiasi età.

Sia che vostro figlio sia interessato a un classico cane o a qualcosa di più esotico come una lucertola, un animale domestico può aggiungere abbondante valore e felicità a quegli anni formativi dell’infanzia. Sono uno strumento di insegnamento naturale, promuovendo la responsabilità e persino l’empatia mentre imparano a prendersi cura del loro nuovo compagno. Inoltre, possono essere una fonte di intrattenimento senza fine al posto della televisione o dell’iPad.

Secondo la psicologa clinica Jessica Terwilliger, le interazioni regolari con gli animali possono anche aiutare ad alleviare l’ansia nei bambini di tutte le età.

“Ci sono studi che dimostrano che passare del tempo con un cane può ridurre i livelli di stress percepiti dai bambini e fornire un cuscinetto contro le situazioni stressanti. Gli studi hanno anche dimostrato associazioni tra un forte attaccamento agli animali domestici e il benessere emotivo generale; tra atteggiamenti positivi verso gli animali domestici e l’empatia; e tra un forte attaccamento a un animale domestico e una maggiore capacità di autosufficienza”, dice il dottor Terwilliger.

Chiunque si sia preso cura di un animale domestico sa che non è tutto unicorni e arcobaleni, però. I membri della famiglia degli animali, sebbene gratificanti, comportano anche una discreta quantità di doveri e impegno. È importante fare la scelta giusta per trovare un buon partito per il tuo bambino e la tua famiglia nel suo insieme. Quando si prende una decisione, la ricerca è fondamentale, così come considerare vari fattori come lo spazio, la durata della vita, il temperamento e le esigenze di cura.

Pensate a quanto tempo la vostra famiglia è in grado di dedicare a un animale, e se avete lo spazio fisico per ospitare i suoi livelli di energia. Siete attrezzati per destreggiarvi con un animale ad alta manutenzione che richiede più attenzione, o qualcosa di più tranquillo sarebbe più adatto al programma della vostra famiglia?

Considerare la durata della vita di un animale e come gestirete l’argomento della morte con vostro figlio è un altro fattore a cui pensare. Inoltre, se ci sono allergie in famiglia, alcune opzioni di animali domestici saranno probabilmente fuori dal tavolo completamente, o, per lo meno, restringere la vostra ricerca verso il basso.

Abbiamo parlato con il veterinario Dr. Heidi Gordon per ottenere le informazioni sui migliori animali domestici per bambini piccoli per aiutarvi a trovare la giusta misura.

Pesce: l’animale da compagnia facile per ogni età

Per quanto riguarda l’animale da compagnia più semplice, i pesci possono essere ipnotizzanti da guardare e allo stesso tempo offrono l’opportunità di imparare le responsabilità e le cure di base dell’animale a piccoli passi. Sono un ottimo modo per entrare nel mondo degli animali da compagnia, e un ragionevole punto di partenza per ottenere un animale più grande in un futuro non troppo lontano. Potrebbero non essere in grado di fare trucchi, ma un pesce potrebbe farvi guadagnare un anno o due prima di passare a un animale più grande.

Cani: la cosa più vicina a un nuovo membro della famiglia

Portare a casa un cane è praticamente la cosa più vicina a un altro membro della famiglia. Sono uno degli animali domestici più popolari per i bambini piccoli, e con così tante razze diverse, è facile trovare un fantastico abbinamento per la tua famiglia. A seconda dell’età dei tuoi figli, è fondamentale trovare una razza che possa gestire l’indole vivace o la natura testarda del tuo bambino. Anche se possono essere un sacco di lavoro, i benefici di ricevere amore incondizionato da un cane possono essere così gratificanti che potrebbero superare il conto a sorpresa del veterinario.

Nella ricerca delle razze, vorrete trovarne una che sia un sano equilibrio di giocosità, dolcezza e disposta ad affrontare alcune di quelle buffonate indotte dai bambini. Se avete bambini piccoli, scegliere una razza con una quantità decente di pazienza e/o tolleranza al dolore per i bambini che amano tirare il loro pelo o sdraiarsi sopra di loro è la chiave. Dovranno essere in grado di affrontare la natura imprevedibile di un bambino; stiamo guardando voi, bambini piccoli.

“Qualsiasi razza di cane vecchio o giovane che è addestrato in modo appropriato con un bambino piccolo può essere una grande esperienza per un bambino con cui crescere”, dice il dottor Gordon. “Alcune delle mie razze preferite da raccomandare alle famiglie sono i Cavalier King Charles Spaniels e i Golden o Labrador Retriever,”

Ecco alcune razze di cani ideali per i bambini per iniziare a giocare:

• Spaniels: grandi per la compagnia e desiderosi di giocare e piacere.
• Golden Retrievers: pazienti, calmi e giocosi.
• Labrador Retriever: sono pronti ad essere la spalla per tutte le avventure di tuo figlio.
• Golden-Doodle o Poodle Mix: grande scelta ipoallergenica mista con un minimo spargimento e un temperamento dolce.

Gatti: un compagno più autosufficiente

Sicuramente una delle scelte classiche degli animali da compagnia, i gatti possono essere una gradita aggiunta alla famiglia, a condizione che siano una buona combinazione.

“I gattini cresciuti con i bambini possono essere buoni compagni. La maggior parte dei gatti stanno molto bene con i bambini, ma possono essere più difficili da gestire con i più piccoli. “Dice il dottor Gordon

Sono un po’ più autosufficienti e non richiedono tanto spazio o attenzione come un cane, quindi lasciarli soli mentre tutti sono al lavoro o a scuola va bene. D’altra parte, è molto più difficile portare un gatto a fare un’escursione, o giocare a prendere un bastone nel lago, che con la varietà abbaiante dell’amico animale.

Quando si decide tra un gatto e un cane, trovare una solida corrispondenza tra la personalità di tuo figlio e il tuo futuro animale domestico è un cambiamento di gioco. Se avete per le mani un bambino amante dello sport con una riserva di energia senza fondo, un labrador retriever potrebbe essere il più adatto. Se tuo figlio è indipendente per natura, un gatto potrebbe essere la sua anima gemella.

Rettili: un’opzione a basso costo e bassa manutenzione

Un rettile in gabbia come una tartaruga o una lucertola è un’altra grande scelta se stai cercando un piccolo animale domestico che non ti faccia pagare il cibo. Una volta acquistata l’attrezzatura iniziale, sono animali relativamente a basso costo e semplici da tenere.

Per i bambini, i rettili possono essere un fantastico strumento di apprendimento sulle diverse specie, nonché interessanti per osservare il loro comportamento. Le tartarughe greche o i gechi crestati sono buone opzioni per i bambini in quanto non si preoccupano di essere maneggiati.

Uccelli: un compagno gestibile per i bambini più grandi

Sulla parte più gestibile, gli uccelli possono essere una scelta solida anche perché sono per lo più contenuti in una gabbia. Di solito una scelta migliore per i bambini più grandi, uccelli come canarini o parrocchetti possono essere divertenti per quei giovani che sono sul lato più tranquillo rispetto ai tipi attivi e all’aperto. Attenzione, se prendi un uccello che parla e ripete, potresti avere più di un piccolo membro della tua famiglia che ti risponde!

Rodenti: piccoli animali domestici con grandi personalità

No, non necessariamente topi o ratti, ma piuttosto i più attraenti criceti e porcellini d’India. Questi potrebbero anche essere un’opzione decente come primo animale domestico per aiutare ad insegnare la responsabilità senza entrare nella testa dei vostri genitori con un impegno di animali più grande.

“I piccoli animali tascabili possono anche essere ottimi animali da compagnia per i bambini. I bambini più piccoli possono assumersi molte responsabilità nella cura di criceti e porcellini d’India. Dato che sono più piccoli, possono essere maneggiati facilmente”. I porcellini d’India tendono ad essere un po’ più socievoli, quindi è probabile che non gli dispiaccia essere maneggiati se il vostro bambino vuole portare la piccola palla di pelo a giocare più spesso che no.

Senza nemmeno saperlo, gli animali domestici possono giocare un ruolo vitale nel promuovere un ambiente gioioso, calmo e amorevole per tuo figlio.

“Per molte persone, gli animali domestici sono le relazioni più salde e meno complicate della loro vita”, dice il dottor Terwilliger. “Sono, quasi senza dubbio, felici di vederci, indipendentemente dal nostro umore, e offrono conforto tattile e connessione fisica in un modo che non possiamo condividere con la maggior parte delle persone.”

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