Il Mayflower sbarcò in America il 21 novembre 1620 – o no? Se si potesse chiedere a William Bradford quando il Mayflower sbarcò, direbbe l’11 novembre 1620, la data che ha registrato nel suo diario.

Anche i resoconti differiscono su quando il Mayflower iniziò il suo viaggio. Alcuni dicono che partì dall’Inghilterra il 16 settembre 1620, ma altri sostengono che la nave partì il 6 settembre. Quale di queste date è esatta?

Beh, in realtà, tutte le date sono giuste, più o meno. Ecco perché.

Un racconto di due calendari

In poche parole, i passeggeri della Mayflower usavano un calendario diverso da quello attuale. Secondo il loro calendario giuliano vecchio stile, il Mayflower partì dall’Inghilterra il 6 settembre 1620. Tuttavia, l’anniversario effettivo della loro partenza, secondo il calendario gregoriano che usiamo oggi, era il 16 settembre 1620.

Interessante, a quel tempo, molte parti del mondo usavano già il calendario gregoriano, che era stato creato quasi 40 anni prima che la Mayflower salpasse. Perché i passeggeri della Mayflower continuarono a usare il calendario giuliano?

Per prima cosa, il nuovo calendario gregoriano era stato proposto da papa Gregorio XIII e portava il suo nome. I separatisti puritani come William Bradford avrebbero evitato qualcosa di così strettamente associato al cattolicesimo.

Nel 1620, la stessa Inghilterra non utilizzava il calendario gregoriano. Con l’Inghilterra che aveva rotto dalla Chiesa cattolica nel 1534, c’era molta opposizione a seguire il decreto di un papa cattolico. Anche se molti paesi cattolici avevano già fatto il passaggio, l’Inghilterra non usò il nuovo calendario fino al 1750 circa.

Perché la data effettiva dello sbarco della Mayflower è importante

Ora, torniamo alla nostra domanda originale: Quando è sbarcata la Mayflower in America? In termini del calendario gregoriano di oggi, il Mayflower sbarcò in America il 21 novembre 1620. Anche se si può sostenere che entrambe le date di sbarco del Mayflower – 11 novembre e 21 novembre – siano accurate, riconoscere le date in base al nostro calendario attuale può mettere la linea temporale del Mayflower in prospettiva.

Per esempio, la partenza del Mayflower il 16 settembre era una prospettiva particolarmente spaventosa se si considera che la stagione delle tempeste nell’Atlantico era alle porte. La data di sbarco del 21 novembre mette anche lo sbarco del Mayflower molto più vicino a dicembre, mostrando quanto poco tempo i pellegrini e i passeggeri avevano per prepararsi al gelido inverno.

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