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Per molti, le reazioni allergiche causano sintomi come un naso che cola o occhi che lacrimano. Altri sperimentano l’orticaria, una reazione cutanea comune che comporta segni rossi, pruriginosi e simili a un’eruzione cutanea. L’orticaria di solito va via da sola entro pochi giorni o una settimana. Ma per alcuni, l’orticaria diventa un problema cronico, o a lungo termine.

Se si sviluppa l’orticaria e dura più di sei settimane, si può avere una condizione nota come orticaria cronica. Chiamata anche orticaria idiopatica cronica (CIU), questa condizione causa sintomi sgradevoli che possono interferire con le vostre attività quotidiane. Fortunatamente, ci sono molte opzioni di trattamento disponibili, e se uno non funziona, il medico può aiutarti a trovare un sollievo efficace utilizzando altri metodi.

Le orticarie croniche, o CIU, sono orticarie che non vanno via dopo sei settimane o più e spesso si ripresentano. Come l’orticaria acuta, o a breve termine, l’orticaria cronica provoca dei bolli rossi pruriginosi sulla superficie della pelle. Alcuni orticaria può anche collegare, formando più grandi, più scomodo welts.

La maggior parte delle persone sperimentare sintomi multipli quando si vive con orticaria cronica. I sintomi possono includere:

• Brufoli rossi che compaiono ovunque sul tuo corpo

• Brufoli che variano in forma, colore o dimensione

• Prurito da lieve a grave

• Angioedema, una condizione caratterizzata da un gonfiore doloroso in gola e sulle palpebre e le labbra

• Pelle che persiste per più di sei settimane o che si riforma frequentemente sul corpo

Purtroppo, la causa esatta dell’orticaria cronica è sconosciuta. Tuttavia, i medici sanno che l’orticaria sembra formarsi in risposta a determinati fattori scatenanti. Questi trigger possono essere allergeni nell’ambiente, o possono essere legati ad altri fattori come il consumo di alcol o alcuni alimenti. L’orticaria può essere scatenata da:

• Punture di insetti o parassiti

• Quali farmaci, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)

• Esercizio fisico

• Esposizione alla luce del sole, al calore, o freddo

• Infezioni

• Fare pressione sulla pelle o grattare i lividi esistenti

• Stress

In tutti i casi, i lividi rossi che appaiono dopo l’esposizione a un fattore scatenante si formano perché alcune cellule rilasciano una sostanza chimica chiamata istamina nel sangue. L’istamina causa prurito, rossore e gonfiore.

Per diagnosticare la tua condizione, il tuo medico ti farà diverse domande sulla tua storia medica passata, sulla salute attuale e su qualsiasi allergia conosciuta che puoi avere. Inoltre, il medico può suggerire di tenere un diario di cibo, attività e farmaci per una settimana o due. Questo diario può aiutare a determinare i potenziali fattori scatenanti, soprattutto se si tengono note accurate su ciò che si mangia e si fa, e se queste scelte hanno provocato l’orticaria. Il medico può anche raccomandare esami del sangue o della pelle per vedere se qualche causa sottostante può contribuire all’orticaria.

Molte persone trovano sollievo dai sintomi dell’orticaria cronica prendendo un farmaco antistaminico una volta al giorno. Il medico può raccomandare un antistaminico non sonnolento per aiutare a bloccare le cellule dal rilasciare istamina nel flusso sanguigno.

Per alcuni, gli antistaminici da soli non sono sufficienti per controllare l’orticaria cronica. Fortunatamente, altri farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi. Oltre a un antistaminico, il medico può suggerire:

• Medicine antinfiammatorie: Se soffri di angioedema o la tua orticaria è particolarmente grave, gli antinfiammatori, come alcuni steroidi, possono aiutare a controllare i sintomi.

• Bloccanti dell’istamina (H-2): Questi farmaci bloccano la produzione di istamina nel tuo corpo.

• Immunosoppressori: Il tuo medico può prescrivere immunosoppressori, che riducono l’attività del sistema immunitario del tuo corpo.

Il tuo trattamento specifico dipenderà dalla gravità della tua orticaria, dalla tua storia medica passata e da qualsiasi altra condizione medica tu possa avere.

L’orticaria cronica non è solitamente associata a reazioni allergiche gravi. Queste emergenze, chiamate anche anafilassi, sono reazioni allergiche pericolose e potenzialmente letali che richiedono un trattamento medico. L’orticaria derivante dall’anafilassi si presenta spesso con altri sintomi, come difficoltà di respirazione, vertigini e palpebre, labbra e lingua gonfie. Se si verifica uno di questi sintomi insieme all’orticaria, chiamare immediatamente il 911.

L’orticaria cronica può essere difficile da vivere, ma ci sono opzioni di trattamento efficaci per aiutare a gestire i sintomi. Identificare ed evitare i fattori scatenanti è anche la chiave per gestire l’orticaria cronica. E dopo aver fatto una diagnosi positiva, il medico suggerirà uno o più trattamenti che possono essere vantaggiosi per voi.