I cuccioli crescono così in fretta. Un giorno si addormentano in grembo e il giorno dopo sono troppo grandi per starci! Ma quando un cucciolo smette di essere un cucciolo e diventa un cane adulto?
Continua a leggere per conoscere il processo di invecchiamento dei cuccioli e come capire quando il tuo cucciolo non è più un cucciolo.
Crescere è un processo
È ovvio, ma il tuo cucciolo è unico! Mentre lo sviluppo dei cuccioli segue una linea temporale generale, non preoccuparti se il tuo cucciolo non matura allo stesso ritmo dei suoi compagni di cucciolata.
In generale, i cuccioli diventano cani adulti tra uno e due anni di età.
Ma non è che si svegliano la mattina del loro primo compleanno e sono improvvisamente cani adulti! Infatti, la maturazione dei cuccioli è un processo, e varia da cane a cane a seconda della taglia, della razza, della socializzazione e altro.
Maturità sessuale e fisica per i cani
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La maggior parte dei cani raggiunge la maturità sessuale intorno ai sei mesi. La maturità sessuale è lo stadio fisico in cui un cane può fisicamente generare o dare alla luce dei cuccioli. Avere dei cuccioli può sembrare molto adulto, ma se hai mai passato del tempo intorno a un cucciolo di sei mesi, saprai che non è completamente cresciuto.
Similmente, un cucciolo può essere fisicamente maturo prima di essere completamente adulto. La maturità fisica è quando il tuo cucciolo raggiunge l’altezza da adulto, che dipende dalla razza. In generale, le razze piccole sono completamente cresciute intorno ai 12 mesi di età, mentre le razze più grandi possono impiegare da uno a due anni per finire di crescere.
In effetti, se hai cresciuto un cucciolo, probabilmente hai sperimentato la frustrazione di avere un animale fisicamente maturo che non sa bene come controllare il proprio corpo.
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Maturità emotiva per i cani
via flickr/ncbob
La maturità emotiva, d’altra parte, è quando un cane si comporta come un cane invece che come un cucciolo. Come per ogni altro aspetto dello sviluppo di un cucciolo, il processo di maturità emotiva avviene nel tempo. Forse non ve ne accorgerete, ma un giorno vi accorgerete che il vostro cucciolo è diventato un cane.
La maturità emotiva coincide con l’attenuarsi degli sbalzi ormonali del vostro cucciolo. Quando i cuccioli crescono e diventano sessualmente maturi, possono comportarsi male, testare i limiti e “mettersi nei guai”. Ma tra un anno e un anno e mezzo, il cucciolo si calmerà e la sua personalità di adulto emergerà.
I cuccioli maturano a un ritmo proprio, quindi è difficile identificare il momento specifico in cui un cucciolo diventa adulto. Man mano che il tuo cucciolo cresce, osserva questi segni di maturità emotiva:
- Ascolta e risponde in modo appropriato all’addestramento
- Si sistema più facilmente
- “Ascolta” e risponde ai segnali sociali degli altri cani
A volte, la risposta alla domanda “quando un cucciolo non è più un cucciolo” è semplicemente “quando puoi dire che è un adulto”. Dipende dal tuo particolare cucciolo, e può avvenire nel tempo.
Quando passare dal cibo per cuccioli al cibo per cani
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La dieta è un modo per distinguere l’anno del cucciolo da quello dell’adulto. Il cibo per cuccioli ha più calorie del cibo per cani adulti perché i cuccioli in crescita hanno bisogno di più energia per alimentare la loro giornata. Quando il tuo cucciolo smette di crescere, alla fine passerai al cibo per cani adulti.
In generale, dovresti iniziare a passare al cibo per cani con formula per adulti quando il tuo cucciolo smette di diventare più alto. Il “quando” preciso dipende dalla taglia del vostro cane:
- Razze piccole: 9-12 mesi
- Razze medie: Circa 12 mesi
- Razze grandi: 12-16 mesi
Ma ricorda, solo perché il tuo cucciolo ha smesso di crescere fisicamente non significa che sia completamente maturo emotivamente e mentalmente.
Come fai a sapere l’età di un cane?
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Se il tuo cane viene da un rifugio, potresti non sapere esattamente quando è nato. Ti stai chiedendo come capire se il tuo nuovo cucciolo è effettivamente un cucciolo?
I cani più giovani tendono ad essere più attivi ed energici. Con l’età, i cani rallentano. Ma anche un cane adulto più anziano può avere delle esplosioni di energia simili a quelle di un cucciolo! Il modo migliore per sapere l’età del tuo cane è osservare i segni fisici dell’invecchiamento.
Inizia a guardare i suoi denti. Se il tuo nuovo cucciolo ha dei denti bianchi e lucenti che sembrano un po’ piccoli per la sua mascella, potrebbe avere meno di 16 settimane di vita. Quando sono adulti, i cani hanno la bocca piena di denti permanenti. Clicca qui per saperne di più su come invecchiare un cane guardando i suoi denti.
Altri segni fisici di invecchiamento includono:
- Grigiatura intorno al muso
- Colore degli occhi pallido o torbido
- Bassa energia o zoppia
Per i cani a cavallo tra cucciolo ed età adulta, può essere difficile indovinare la loro età precisa. Puoi sempre chiedere al tuo veterinario di valutare l’età del tuo cane.
Il risultato
Ti stai ancora chiedendo se il tuo cucciolo è un cane adulto? Ecco una lista di controllo:
- Sessualmente maturo
- Fisicamente adulto
- Emotivamente maturo
- Responsabile dell’addestramento
- Gli altri cani lo vedono e rispondono come un compagno cane adulto
Alcuni cuccioli diventano cani già a un anno, e alcuni cani impiegano fino a due anni per maturare completamente. Se non sei sicuro dell’età del tuo cane, chiedi al tuo veterinario.
Un modo per assicurarti che il tuo cucciolo diventi un cane adulto ben adattato è quello di farlo socializzare durante tutta la sua infanzia! Clicca qui per saperne di più sulla socializzazione dei cuccioli, e considera la possibilità di prenotare un dog walker o un sitter per aiutare il tuo cucciolo a navigare nel mondo.
Immagine in evidenza: Bored Panda