“Mio marito mi regalerebbe un paio di scarpe se mi trascurassi”

Anna, 36 anni, è una copywriter part-time che guadagna 6.000 sterline. Suo marito Mark, 37 anni, guadagna 26.000 sterline come project manager. Hanno due figli e un altro in arrivo.

So che è un accordo insolito avere un conto comune per tutto, ma penso che funzioni perché lui è generoso fino all’eccesso. Ci sono momenti in cui sento che non sto tirando il mio peso in questi giorni, anche se in passato sono stato il capofamiglia. Lui è assolutamente brillante; non mi ha mai fatto sentire male. È stato: “Questo è il tuo conto in banca, questa è la tua carta di credito, fai quello che devi fare”

Non vado a comprarmi vestiti se non sento di aver guadagnato molto quel mese. L’ho davvero notato. So che se lo dicessi a mio marito, lui direbbe: “Guarda, è ridicolo”. Mi regalerebbe un paio di scarpe se sentisse che mi sto trascurando.

È all’antica; un po’ strano, sicuramente. Quando discuto di queste cose con i miei amici, non ci sono molte persone così. Non credo che ci siano molti uomini che direbbero: “Non hai guadagnato nulla, ma vai a regalarti delle scarpe”

Discutendo di questo con un’amica di recente, lei ha detto che non sarebbe stata in grado di tollerare il mio accordo. Ha detto che ogni volta che comprava una tazza di caffè o un rossetto dal conto comune, sentiva che lui le stava col fiato sul collo. Ma i nostri tipi di personalità lo rendono un accordo abbastanza rilassato. Nessuno dei due è particolarmente organizzato o brillante con i soldi.

Dovrei avere un po’ di indipendenza finanziaria o libertà? Non sento che è qualcosa di cui ho bisogno. Se succedesse qualcosa di terribile, attraverserei quel ponte quando ci arrivo. Non voglio vivere per lo scenario peggiore.

‘Lui ha comprato a nostro figlio un maglione, io ho comprato tutto il resto’

Claire, 33 anni, guadagna 35.000 sterline come redattrice a tempo pieno. Suo marito Paul, 38 anni, è un sergente di polizia con 45.000 sterline. Hanno un figlio di sette mesi.

Siamo andati a vivere insieme dopo un anno, e tutto andava bene finché non abbiamo ottenuto un mutuo. Ho pensato che avrebbe avuto senso se avessimo avuto un conto per tutte le bollette in cui avremmo potuto versare un po’ di soldi, e poi qualsiasi cosa ci fosse rimasta sarebbe stata nostra. Così ho preso i moduli per un conto congiunto, ma lui non li ha mai firmati. Sono rimasti lì per tre anni finché non li ho buttati via. Gliel’ho ricordato e lui ha detto che ero assillante, così ho smesso di parlarne. Da quando sono rimasta incinta, lui ha comprato a nostro figlio un maglione e io ho comprato tutto il resto; non mi ha ripagato.

Tutte le bollette sono pagate in modo molto casuale – io ne pago alcune, lui ne paga alcune – e questo mi fa impazzire, perché non so mai a che punto siamo con i soldi. Entrambi probabilmente pensiamo di pagare la quota maggiore, ma in realtà non so chi lo fa.

Non c’è nessun sistema. Sto pagando tutta la cura dei bambini al momento e lui continua a dire: “Oh, lo farò io”. Morirei dallo shock se tornasse a casa dal lavoro e avesse risolto tutto.

Di recente stavo cercando di calcolare esattamente le nostre spese, per vedere se potevamo permetterci che io andassi a lavorare come libera professionista ora che ho avuto un bambino; lui ha promesso di fare anche il suo, ma non l’ha fatto, e io sono tornata al lavoro a tempo pieno.

Siamo andati da Relate e questo è venuto fuori. Il consulente gli ha detto: “È una forma di controllo; hai davvero bisogno di una completa divulgazione finanziaria”. Mio marito si è sorpreso della mia forza d’animo al riguardo e del fatto che l’ho visto come se lui fosse riservato. Ma se tiro fuori l’argomento, si agita molto e cambia argomento; finisce in un litigio. Non siamo negli anni ’50. Ha 38 anni! Cresci.

‘Pago per tutto quello che facciamo’

Steve, 33 anni, guadagna 70.000 sterline come avvocato. Il suo ragazzo Toby, 28 anni, sta facendo un dottorato di ricerca. Stanno insieme da sei anni.

Non facciamo finanze comuni perché Toby è troppo orgoglioso, e perché spendo tutto in modo avventato piuttosto che risparmiare. Io pago praticamente tutto quello che facciamo. È normale – guadagno molto di più.

Ho detto molte volte: “Perché non mettiamo insieme i soldi in un conto comune?” Lui non lo vuole: non vuole sentirsi come se fosse in una relazione con uno zuccherino. Preferisce non andare in ristoranti di lusso; preferisce qualcosa di più semplice.

Dice sempre cose come: “Oh, devo ripagarti per questo”, e ovviamente non lo fa mai. Non importa, ma lo aiuta a sentire che sono consapevole che lui è grato. Ha una carta di credito con il suo nome, ma è il mio conto, il mio conto corrente. Sì, a volte gli do dei soldi. Dipende da quanto ha bisogno: quando è andato negli Stati Uniti, erano 1.300 dollari. Come ogni relazione, è “Quello che è mio è tuo”.

“Ci vediamo come una cosa sola”

Elizabeth, 59 anni, e suo marito Graham, 61, sono insegnanti in pensione.

Siamo sposati da più di 30 anni. Da quando siamo andati a vivere insieme, tutto il nostro denaro è stato dell’altro – abbiamo un conto comune. Tutto è di proprietà comune. Penso che sia un pensiero cristiano che ciò che si ha, si condivide, e che si fa parte di una sola famiglia.

Sono guidato dagli insegnamenti di Gesù in termini di avere una prospettiva di un solo mondo. Abbiamo molte comodità, ma non diamo molto valore ai beni materiali. In diversi momenti della nostra vita, mio marito ha lavorato e io no; e io ho lavorato e lui no – ci vediamo come uno solo. Il principio è quello di aiutarci l’un l’altro, e questo include i membri della famiglia più ampia: altri che potrebbero essere nel bisogno. Ogni volta che possiamo, doniamo in beneficenza. Al momento stiamo vivendo con 1 sterlina al giorno per il cibo per la Quaresima, per aumentare la consapevolezza della fame nel terzo mondo.

Penso che si tratti di condividere. Si ha la responsabilità di prendersi cura delle altre persone, perché il modo in cui sopravviviamo è interdipendente su scala globale. Si tratta di essere consapevoli che ciò che abbiamo non è nostro.

“Mettiamo tutto in un documento Excel”

Tom, 24 anni, lavora nelle PR e guadagna 30.000 sterline. La sua fidanzata Alice, 24 anni, lavora nella vendita al dettaglio e guadagna 18.000 sterline.

Riderai: Ho un piano di vita basato su un documento Excel. Funziona. Ha colonne per lo stipendio mensile, le uscite, i risparmi e i risparmi per il mutuo. Quando la mia fidanzata è venuta a Londra e abbiamo preso il nostro appartamento, ci siamo detti: basiamoci su questo documento Excel e adattiamolo per entrambi i nostri redditi. Abbiamo elaborato un sistema.

Abbiamo conti separati. Per quanto riguarda la quantità di bollette che ognuno di noi paga, le ho divise in proporzione ai nostri stipendi. Guadagno il 70% del nostro reddito totale, quindi pago circa il 70% del totale aggregato che include acqua, elettricità, Sky e internet.

In termini di cibo, lei mi paga 80 sterline al mese e io copro la differenza – di solito spendiamo circa 210 sterline in cibo. Lei ha una carta di credito, ma la pago se è per il cibo e le cose di casa. Era solo un modo per essere giusti. So che sembra molto preciso e matematico, ma funziona.

Immagino che lo scopo dell’essere fidanzati è che sia un periodo di prova per vedere come funzionerebbero le cose nella vita matrimoniale. Se lei guadagnasse più di me e se pagasse più delle bollette, da un punto di vista maschile non mi sentirei a mio agio. Ci sarebbe sempre la temuta conversazione con i suoceri – i suoi genitori direbbero: “Ah, bene…” Penso che probabilmente torneremmo al 50:50. Ho un po’ di orgoglio.

La sua famiglia sta molto meglio della mia. Ho dovuto lottare per avere soldi. Molti dei miei amici vengono aiutati dai loro genitori con i mutui, io non mi sentirei a mio agio con questo. Questo è probabilmente il motivo per cui sento che l’equità con i soldi è importante.

“Penso solo che sia stretto”

Sarah, 44 anni, è una responsabile delle vendite che guadagna 15.000 sterline. Il suo partner Ian, 46 anni, è un funzionario pubblico che guadagna più di 60.000 sterline.

Per me, una vera coppia condivide tutto. Siamo molto due persone individuali in una relazione ed è davvero difficile. Il mio ragazzo vuole che i suoi soldi siano i suoi e i miei i miei, anche se abbiamo un bambino di cinque anni e stiamo insieme da sette. Si aspetta anche che io paghi per l’assistenza all’infanzia di nostro figlio e per la metà di tutte le vacanze.

Lui guadagna quattro volte più di me, ma è molto, “Perché dovrei pagare di più perché lavoro duro per i miei soldi?” Sente che i suoi soldi dovrebbero essere suoi per farne ciò che vuole. Pensa che io abbia un bel lavoretto e che possa fare un sacco di cose belle e che non lavori molto. Penso solo che sia rigido.

La casa appartiene a me. L’ho comprata prima di incontrarlo e lui si è trasferito. Lui paga a malincuore metà dell’ipoteca, ma pensa che non dovrebbe fare nessun lavoro in casa perché non è sua. Quando dico lavori, intendo riparare, pulire o decorare.

Se voglio uscire la sera, devo mandargli una mail e chiedergli: “C’è qualche possibilità che tu possa essere in giro per questa sera?” Lui pianifica solo quello che vuole fare quando vuole farlo.

Fa male, e molte persone pensano che io sia una mamma single, ma sono arrivata al punto in cui non vale la pena discuterne. Non sarà mai diverso. Non credo che cambierebbe se fossimo sposati, davvero.

La ragione principale per cui stiamo insieme è per nostro figlio, così può avere un’educazione stabile. Non è la migliore relazione del mondo. Mi sento come se non fossi un partner valido nella relazione.

‘Ci dividiamo tutto in due modi’

Poppy, 21 anni, è un consulente junior con 20.000 sterline. Il suo ragazzo Ryan, 23 anni, guadagna 30.000 sterline nel settore dello spettacolo. Vivono insieme da sette mesi.

Abbiamo conti separati. Non conviviamo da molto tempo ed è più sicuro comprare alcune cose individualmente, nel caso dovessimo separarci.

Ci siamo trasferiti lo scorso fine settimana e abbiamo comprato alcuni mobili insieme. Abbiamo detto che se dovessimo separarci, l’altra persona pagherebbe la differenza per comprarli dall’altra.

Siamo molto aperti. Lui guadagna un po’ più di me, e ha più reddito disponibile, quindi se lui vuole comprare qualcosa e io sono tutto “Oh, non voglio proprio comprarlo”, lo useremo entrambi ma pagherà lui. Ci scherziamo sopra. Dirò: “Tu guadagni più di me, è così ingiusto”. Non è come avercela con lui o altro. È un rapporto abbastanza rilassato.

Tutto ha una ricevuta: diciamo quanto costa e lo dividiamo in due. Le ricevute di tutto ciò che usiamo entrambi vanno dentro.

Penso che se ci sposassimo, non ci sarebbe tanto da tenere traccia di quanto spendiamo. Per noi, è ancora abbastanza presto. Non sai mai cosa succederà.

‘Ho un conto separato per il mio gioco d’azzardo’

Nick, 27 anni, lavora nel reclutamento e guadagna 40.000 sterline più le commissioni. La sua ragazza Siobhan, 27 anni, è un project manager che guadagna 40.000 sterline.

Abbiamo un conto corrente condiviso e conti individuali, e ognuno mette 1.200 sterline nel conto corrente condiviso. Poi usiamo i nostri soldi – quello che ci rimane – per quello che vogliamo. Cibo, scarpe: tutte le cose che non sono legate alla coppia.

E ho un conto separato per il mio gioco d’azzardo – principalmente scommesse sul calcio. Ogni mese ci metto circa 350 sterline. Ho guadagnato qualche migliaio di sterline qualche volta. Sto facendo bene al momento, ma a volte perdo tutto. Non vorrei giocare d’azzardo con i suoi soldi, assolutamente no. Probabilmente non si rende conto di quanto ci spendo. Stiamo cercando di risparmiare al momento, quindi probabilmente le dispiacerebbe.

Molti dei miei amici fanno cose abbastanza simili, se hanno delle fidanzate con cui vivono. Alla gente piace mantenere la propria indipendenza. È bello avere quel po’ di privacy e poter spendere quello che vuoi senza che il tuo partner ti rimproveri di essere frivolo.

‘Quello che era suo era mio e quello che era mio era mio’

Bill, 71 anni, è uno spolveratore e operaio edile in pensione. Sua moglie Margaret, 67 anni, è una lavoratrice del governo locale in pensione.

Sono stato cresciuto quando non c’era molto, durante la guerra, con la violenza di mio padre, e ho lasciato la scuola a 13 anni. Quando ho incontrato mia moglie, aveva un grande conto in banca – quando mi ha incontrato, è scomparso molto rapidamente. Sono un alcolizzato, ma non bevo da 26 anni e mezzo.

Non ho mai avuto un conto in banca fino alla metà degli anni 70. Si riceveva il salario in contanti. Davo a mia moglie i suoi soldi ogni settimana e avevo i miei soldi per bere. Era una lotta; abbiamo lottato nella vita.

La signora non ha lavorato quando è arrivato il primo figlio nel 1967. Quello che era suo era mio e quello che era mio era mio. Contribuivo, ma essendo un alcolizzato sei egocentrico – devi avere la tua dose, e suppongo di non essere stato il miglior padre.

Quest’anno siamo stati insieme per 50 anni. Il nostro unico reddito è la nostra pensione, che paga la nostra casa. Crescendo, abbiamo sempre avuto una famiglia, e le famiglie sembravano stare insieme. Non credo che al giorno d’oggi ce ne siano abbastanza.

Ho un borsellino molto piccolo: a volte è vuoto, a volte è pieno di spiccioli. Molto raramente ci sono banconote, ma non sono mai al verde. L’altro giorno era San Valentino e avevo abbastanza soldi per comprare dei fiori per la signora. Non erano rose rosse, non erano cioccolatini. Erano un piccolo mazzo di narcisi e ora stanno fiorendo.

‘Abbiamo speso i miei soldi e risparmiato i suoi’

Pete, 47 anni, vive di sussidi. La sua ex moglie Zoe ha 45 anni ed è una madre a tempo pieno dei loro due bambini.

Eravamo una coppia senza figli sui 30 anni con due buoni redditi. La mia ex era una segretaria e io ero nel marketing e aiutavo a gestire i nightclub. Eravamo a Londra a dipingere la città di rosso.

Era sempre nell’accordo che avremmo speso i miei soldi e lei avrebbe risparmiato i suoi, mettendo via per la probabilità di una famiglia e un deposito per una casa. Questo accordo funzionava bene per me, perché significava che non dovevo pensarci. Uscivamo in discoteca e io pagavo il taxi, pagavo l’ingresso al club e le bevande – lei ordinava champagne al bicchiere al Pacha.

Dopo un paio d’anni, lei rimase incinta e ci trasferimmo in una casa in affitto in Galles, dove eravamo cresciuti entrambi. Avevo intenzione di prendermi un po’ di tempo per il congedo di paternità, iniziare una nuova attività, ma ci vuole tempo per impostare questo genere di cose, e quando è arrivato il nostro secondo figlio, abbiamo iniziato a litigare e la relazione stava soffrendo.

Quando le finanze sono diventate un problema, ho detto: “Beh, abbiamo dei risparmi e se questo è un giorno di pioggia, forse dobbiamo attingervi”. Lei disse: “Oh no, no, quello è stato messo da parte per un deposito per una casa.”

Poi lei ebbe una relazione e io dovetti andarmene. Ho scoperto che nei nove mesi precedenti aveva messo da parte i risparmi dal suo conto in quello di sua madre e di suo fratello. Quindi non era lì e non era facilmente dimostrabile.

Questo è stato quattro anni fa; abbiamo appena ottenuto il divorzio dopo un processo molto al vetriolo in tribunale. Sto cercando di avviare un’attività, ma sono in un monolocale, e l’indennità di alloggio non copre tutto l’affitto, quindi ogni mese mi indebito sempre di più. Lei è andata in giro per la nostra città dicendo agli amici comuni che non mantenevo i bambini, ma so che in realtà sta attingendo alle decine di migliaia di sterline che ha risparmiato quando stavamo insieme, quindi la mia coscienza è a posto.

L’ho affrontata – lei sogghigna e se ne va. Ad un certo punto ha detto: “Beh, era mio in primo luogo”. Beh, aspetta, stavi bevendo champagne al bicchiere dal mio portafoglio. In una futura relazione, avrò un conto congiunto.

– Alcuni nomi sono stati cambiati.

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