Certo, tutti conosciamo i benefici fisici di una pratica yoga, ma i benefici mentali dello yoga sono notevoli.

Una pratica regolare dello yoga porta ad una maggiore flessibilità e forza, ma questi benefici fisici sono solo la punta dell’iceberg. Inoltre, lo yoga ha alcuni effetti sorprendenti e radicati anche sul cervello.

L’esercizio fisico in qualsiasi forma ci fa bene – è una conoscenza abbastanza basilare, giusto? L’esercizio fisico aumenta la circolazione al cervello, riduce lo stress e ci fa sentire bene fisicamente. L’esercizio regolare può anche aumentare la crescita del cervello e la conservazione delle cellule cerebrali.

Gli allenamenti cardio rilasciano serotonina e dopamina nel cervello. La serotonina diminuisce l’ansia e la depressione, mentre la dopamina migliora l’umore e contribuisce a quella sensazione di “euforia del corridore”. Studi recenti dimostrano che la pratica dello yoga può avere effetti altrettanto impressionanti sul cervello.
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Si parla molto della connessione mente-corpo nello yoga, e questo discorso è supportato dalla scienza reale. Il Dr. Sat Bir Singh Khalsa ha scritto un libro sull’argomento intitolato Your Brain on Yoga. Il libro del Dr. Khalsa descrive cosa succede nella tua testa dopo una lezione di Vinyasa Yoga.

Qui ci sono 6 benefici mentali dello yoga e come influenzano il tuo cervello:

Questi sono sei modi chiave in cui il tuo cervello cambia da una pratica regolare di yoga – una ragione in più per andare sul tappeto!

Miglioramento della R&R

Lo yoga attiva il sistema nervoso parasimpatico. Molte persone hanno sentito parlare dell’istinto di “lotta o fuga”. Il sistema parasimpatico è all’estremo opposto dello spettro ed è conosciuto come la parte “riposa e digerisci” del corpo.

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Quando questo sistema funziona in modo efficiente, i benefici includono una pressione sanguigna più bassa, una migliore digestione e una vita più equilibrata. Essenzialmente, questo è il sistema che ti aiuta a rilassarti e a distenderti.

Aumenta la tua intelligenza generale

Gli studi hanno dimostrato che una pratica regolare delle asana può aumentare la connessione tra il neurotrasmettitore acido gamma-aminobutirrico (o GABA) e le cellule del cervello. Bassi livelli di GABA sono stati collegati sia all’ansia che alla depressione.

Inoltre, più connessioni cellulari ha il cervello, migliore sarà la memoria e la funzionalità cognitiva. Quindi, lo yoga potrebbe effettivamente aumentare la tua intelligenza!

Aumento della felicità, diminuzione dello stress

Il tuo cervello rilascia tutti i tipi di sensazioni positive dopo una sessione di yoga. Scientificamente parlando, questo significa che i livelli di acido gamma-aminobutirrico (GABA), dopamina, ossitocina e serotonina salgono. Questo significa che ci si sente più creativi ed energici e allo stesso tempo meno ansiosi.

Molti credono che ci sia un enorme beneficio nel fare yoga se si lotta con la malattia mentale. Mentre le sostanze chimiche del tuo cervello felice aumentano, i livelli di cortisolo diminuiscono. Il cortisolo è un ormone associato allo stress e alla paura, e diminuisce anche la dimensione della corteccia prefrontale del cervello, che si occupa della disciplina e dell’autocontrollo.

Riduzione del dolore

Lo yoga aiuta a mantenere il corpo forte, elastico, e meglio in grado di prevenire e recuperare dalle lesioni. Un grande aspetto della pratica dello yoga è la consapevolezza e la meditazione.

La meditazione regolare ha un effetto sul lobo parietale del cervello. Questa è l’area del cervello che gestisce il movimento degli arti, la comprensione del linguaggio e il dolore.

Uno studio del 2011 ha dimostrato che otto settimane di pratica di mindfulness e meditazione sono riuscite a ridurre la sensibilità al dolore fisico. La meditazione è un modo in cui chiunque, indipendentemente dalla mobilità, può utilizzare lo yoga e i suoi insegnamenti.
Vuoi iniziare una pratica di meditazione mindfulness? Segui questa guida alla meditazione mindfulness per creare una pratica quotidiana

Aumento della consapevolezza di sé

La diminuzione dei livelli di cortisolo non è l’unica cosa che colpisce fisicamente il cervello dopo aver fatto yoga. Sia l’ippocampo che la corteccia somatosensoriale (i centri del cervello che si occupano rispettivamente di moderare l’ansia e la consapevolezza del corpo) aumentano di dimensioni.

Altre aree che beneficiano dello yoga includono i centri del cervello che aiutano a concentrarsi su cose specifiche e a creare un senso concreto di sé. Ciò che tutti questi cambiamenti fisici significano è che fare yoga regolarmente potrebbe portare ad un aumento della fiducia in se stessi, delle capacità di ragionamento e di risoluzione dei problemi – il tutto mentre si è più rilassati.

Aumento dell’elaborazione delle informazioni

Altri cambiamenti fisici includono un aumento del ripiegamento corticale sul cervello. Il ripiegamento corticale aumenta la superficie del cervello e l’efficienza del cervello.

In pratica, maggiore è il ripiegamento sul cervello, più efficiente è il funzionamento del cervello. Le informazioni vengono elaborate più rapidamente, la memoria è migliorata e si prendono decisioni decisive.

I benefici mentali dello yoga sono abbondanti

Mentre i benefici fisici dello yoga potrebbero essere ovvi, gli effetti sul cervello sono significativi e non possono essere trovati in molti altri tipi di esercizio. Sembra che la scienza moderna continui a trovare sempre più benefici a questa antica pratica.

Come se avessimo bisogno di un’altra scusa per praticare yoga! Quindi salta sul tuo tappetino e immergiti in tutti questi incredibili benefici mentali dello yoga.