Plex 4 offre un’interfaccia utente più pulita con i contenuti attualmente guardati o aggiunti di recente portati davanti e al centro nella nuova scheda Discover.
Quando si tratta di applicazioni media player, molti contenuti in streaming dal cloud, mentre altri richiedono agli utenti di trasferire i file direttamente sul dispositivo. Plex (App Store link è una razza diversa di lettore, uno che crea una nuvola personale ospitata in modo sicuro su un computer o su un dispositivo NAS (Network Attached Storage) a casa. Se stai già convertendo i dischi in file digitali, Plex organizza questi media con belle opere d’arte e metadati, poi li serve per la riproduzione da quasi ovunque.
Sei stato servito
Di per sé, Plex per iOS non fa molto, a parte lanciare il contenuto del tuo Rullino fotografico ad altre applicazioni client su smartphone e tablet Android, Roku, Amazon Fire TV, console di gioco o smart TV di ultimo modello. Non c’è anche un modo per caricare direttamente i contenuti come altre app di media player.
Le librerie multimediali sono ora centralizzate nella scheda Sfoglia con Plex 4 per iOS.
Invece, l’app universale richiede il software gratuito Plex Media Server in esecuzione sul Mac, Windows o Linux PC dove il contenuto è memorizzato, o un NAS da uno dei nove diversi produttori tra cui Synology e WD. (Si può anche mescolare – io uso un NAS montato su un Mac mini vintage di metà 2007, per esempio). Una volta installato, il server può essere gestito da qualsiasi browser web, dove gli utenti impostano le librerie per film, spettacoli televisivi, musica, foto o home video.
Questo processo è semplice come puntare il server a dove sono memorizzati i file multimediali locali, anche se ci sono molte impostazioni disponibili per gli utenti avanzati per armeggiare con. Il software indicizza e organizza automaticamente il contenuto in background, scaricando opere d’arte e metadati rilevanti da una varietà di fonti internet. (Da notare:
Una vista ridisegnata del lettore appare quando si tocca lo schermo mentre si guarda per un controllo completo sui contenuti.
Plex protegge tutte le comunicazioni utilizzando certificati SSL e crittografia; le connessioni remote sono trasmesse in streaming attraverso la vostra connessione a banda larga, ma possono essere convertite al volo per risparmiare larghezza di banda. Il server tiene anche traccia di ciò che hai guardato, rendendo facile riprendere o immergersi nel prossimo episodio di una serie TV.
Pay to play
Plex 4 include un mini-player per sfogliare nuovi contenuti mentre sei nel mezzo di un video in riproduzione.
Non c’è mai stato un momento migliore per provare Plex per iOS dato che l’applicazione è ora gratuita. Tuttavia, in questo caso, “gratis” è davvero più come una prova limitata alle funzioni, dal momento che l’accesso completo alle funzionalità di base richiede un’attivazione in-app di 5 dollari. (Quella tassa non si applica a coloro che possiedono una versione precedente.)
La versione gratuita permette il casting dal Media Server ad altre applicazioni Plex, ma limita la riproduzione di video e musica dallo stesso dispositivo a solo un minuto. È un giusto compromesso considerando la quantità di lavoro di backend richiesto per mantenere l’ecosistema, ma l’esperienza migliore in assoluto viene con un abbonamento.
Disponibile in gusti mensili ($5), annuali ($40) o a vita ($150), Plex Pass è completamente opzionale, ma aggiunge una tonnellata di vantaggi premium tra cui account gestiti per altri membri della famiglia (ottimo per mantenere gli spettacoli dei bambini fuori dalla tua coda), sincronizzazione offline per dispositivi mobili, la possibilità di caricare in modalità wireless il contenuto della fotocamera e accesso gratuito a tutte le applicazioni, comprese le prime versioni.
I creatori di Plex non stanno esattamente intascando tutte le entrate di attivazione e abbonamento – alcuni di quei soldi ora vanno ai fornitori di metadati come Rotten Tomatoes, le cui valutazioni dei film (e presto, recensioni complete) sono ora visualizzate nell’app iOS. Gli abbonati a Plex Pass possono anche generare playlist musicali automatiche utilizzando i metadati Gracenote, insieme all’accesso ai trailer dei film e a più di 140.000 video musicali da VEVO.
Negli ultimi mesi, Plex si è preoccupato di aggiornare altre applicazioni con una migliore navigazione e scoperta, spesso a spese della versione iOS. Sono felice di dire che questa situazione è stata completamente rettificata con l’ultima versione, che offre nuove funzionalità come un mini-player che permette agli spettatori di sfogliare altri contenuti mentre il video corrente continua a essere riprodotto in una piccola finestra, simile all’app di YouTube.
Con l’aggiornamento 4.0.1, Plex divide anche la schermata iniziale di iOS in schede separate Discover e Browse per un accesso più veloce ai contenuti recenti. La prima contiene le stesse categorie On Deck, Recently Added, e correlate, insieme a un grande banner Continue Watching in alto per riprendere da dove si è lasciato.
I contenuti correlati offrono altri titoli nella tua libreria dallo stesso genere, regista e cast.
Altre categorie come librerie, Playlist e Canali (plug-in aggiunti dalla web app che offrono streaming gratuiti da provider web come Apple Movie Trailers) possono ora essere trovati consolidati nella scheda Sfoglia. I singoli film hanno una nuova opzione per visualizzare i titoli correlati dalla tua libreria, insieme a un facile accesso ad altri contenuti dello stesso genere, regista o stelle.
Plex 4 ora analizza anche le informazioni sui capitoli dai video, rendendo più facile saltare a scene specifiche, e infine accelera il processo di sincronizzazione dei contenuti (comprese intere playlist) ai dispositivi mobili per la riproduzione offline. Ultimo ma non meno importante, ora è possibile visualizzare o ascoltare i file parzialmente sincronizzati – non più uscire di casa con inutili contenuti scaricati a metà.
Linea di fondo
Supponendo che tu faccia già versioni digitali dei media confezionati o che tu voglia essere in grado di visualizzare i media personali da qualsiasi luogo senza memorizzarli nel cloud, non c’è niente di meglio di Plex per iOS. Vale la pena di $5 per sbloccare le caratteristiche principali, ma l’esperienza migliore in assoluto viene con un abbonamento premium.