Riutilizzo
La questione del riutilizzo degli imballaggi di cartone solleva un punto controverso. Alcuni venditori possono scoraggiare il riutilizzo delle buste di cartone per LP, a causa della preoccupazione che una busta riutilizzata possa non essere forte come una non utilizzata. Prendiamo per esempio le istruzioni di spedizione sulla massiccia rete di rivendita che è Discogs. Altri affermeranno che va bene riutilizzare inserti e scatole senza compromettere il viaggio sicuro dei loro amati dischi. Ma l’integrità dell’oggetto spedito ha sempre la priorità – specialmente se si tratta di un’edizione da collezione di particolare valore – quindi più spesso che no, un venditore sceglierà di usare nuovi materiali da imballaggio.
Ellen Kanamori fa un buon punto, “non c’è molto che possiamo fare. Devo assicurarmi che il disco arrivi extra sicuro, non importa dove vadano i pacchi. Altrimenti, perdo soldi. L’unico modo per garantire veramente la sicurezza è usare dei cartoni adeguati, del pluriball e a volte un doppio involucro. È il modo più sicuro per me di spedire a prova di proiettile un disco da 600 dollari in modo che arrivi alla sua destinazione finale”.
Imballaggio responsabile
Come si potrebbe snellire il processo di produzione di un disco? Dal fare e spedire le stampe di prova, alla stampa delle etichette, ecc; sembra irragionevole non voler vedere questo come un’opportunità ideale per ridurre il nostro impatto ambientale.
Romanticizzare l’arte più iconica dell’album ha un prezzo ambientale, ma c’è un numero crescente di aziende di imballaggio che favoriscono pratiche sostenibili e consegnano comunque una bella copertina degna di un album. La Ross-Ellis, una grande azienda di packaging per media con sede in Canada e di proprietà del gigante Transcontinental, afferma che la loro attività “raccomanda prodotti, acquista materiali e usa metodi e pratiche di produzione che aiutano a proteggere l’ambiente”. Le iniziative possono variare dall’uso di sottoprodotti riciclati, lavorando attivamente per ridurre i rifiuti e riducendo il consumo di carburante. Le aziende di imballaggio dovrebbero sentire la responsabilità di cercare carta e cartone rispettosi delle foreste come un altro pilastro delle loro pratiche di sostenibilità. Da lì in poi, spetta agli artisti e alle etichette tenere la sostenibilità in mente quando si sceglie una direzione visiva per le uscite fisiche.
Anche se capiscono che c’è un livello di spreco nel regno della spedizione, le persone di Superior Elevation lo compensano in altri modi: i panni per la pulizia vengono lavati invece di essere buttati via, i dischi che non sono adatti alla vendita vengono messi fuori gratuitamente o donati ad artisti locali (e ce ne sono molti nella loro comunità) che riutilizzano il vinile per dargli nuova vita.
Quando si tratta di maniche e giacche avanzate, Ellen menziona di aver parlato con l’amica Renata Do Valle riguardo al riutilizzo di vecchie copertine di dischi per le prossime uscite della sua etichetta, Hello Sailor. Questo è un grande esempio di un’iniziativa popolare che non sembrerebbe troppo difficile da adottare per altre piccole etichette e che sarebbe sia ecologica che efficiente dal punto di vista dei costi. Usare giacche riciclate o riutilizzare quelle esistenti potrebbe essere un facile contributo ad uno sforzo più grande per diventare verdi.
Keeping It Local
I piccoli negozi e le etichette spesso non hanno le libertà finanziarie di cui godono le major o le grandi aziende. Oltre a lavorare attivamente per riciclare il vinile, forse c’è più lavoro che può essere fatto per incorporare il riutilizzo degli imballaggi o anche l’utilizzo di prodotti riciclati per le copertine dei dischi. Alcune città traggono vantaggio da una produzione vicina e sono felici di mantenere la produzione locale, che a sua volta riduce la necessità per il prodotto di viaggiare per grandi distanze (che comporta anche combustibili fossili e più imballaggi per la sicurezza).
Mantenere la produzione locale rende anche più facile per le etichette avere un rapporto più stretto con lo stabilimento stesso. Forse la nuova tecnologia renderà più facile la nascita di più stabilimenti di tutte le dimensioni, riducendo lo stress dei colli di bottiglia e incoraggiando le piccole imprese a collaborare dove è logico, in modo che l’imballaggio, la spedizione, la produzione end-to-end, la distribuzione e la vendita al dettaglio possano diventare alleati più stretti nello sforzo di ridurre i rifiuti e l’inquinamento.
Nuove tecnologie
Alcuni dicono che il futuro del vinile è nella stampa 3D, ma c’è molto scetticismo dato che il prodotto finale non suona ancora mezzo decente. Mentre c’è uno sforzo su vari fronti per decifrare il prossimo eccitante sviluppo della musica fisica, la maggior parte propende per la riduzione delle inefficienze di produzione e lo sviluppo di tecnologie moderne per ridurre gli sprechi e aumentare i rendimenti.
Le voci dell’industria sono infuocate su un nuovo presunto prodotto in vinile “ad alta definizione” che potrebbe potenzialmente produrre una maggiore fedeltà audio e una maggiore riproduzione per lato. Questo metodo di produzione “HD Vinyl” eliminerebbe anche le “sostanze chimiche tossiche usate nel processo di elettrodeposizione” e introdurrebbe scanalature tagliate al laser. Questo potrebbe significare meno PVC usato in generale? Scettici e speranzosi dovranno aspettare fino alla conferenza Making Vinyl di ottobre a Detroit per sentirlo con i propri occhi.
Voler aumentare la produzione è comprensibile, specialmente data la domanda. Gli enormi costi di avviamento per mettere su uno stabilimento di dischi con vecchi macchinari sono astronomici e incredibilmente difficili – i dinosauri dei torni non sono facili da trovare. Eppure, nuovi impianti di pressatura sono spuntati in tutta Europa e Nord America… quindi chi fornisce i macchinari? Con la speranza che i progressi tecnologici aumentino l’efficienza, nuove aziende come NEWBILT e Viryl Technologies hanno sviluppato una nuova generazione di presse per dischi.
Viryl Technologies è all’avanguardia nello sviluppo di nuove tecnologie che aiuteranno gli impianti a soddisfare la domanda necessaria per rimanere in attività. Alex DesRoches, uno dei loro rappresentanti, spiega che “Un sacco di aziende stanno ancora utilizzando vecchie tecnologie e presse degli anni ’70 o ’80 con rendimenti molto bassi che si traducono in un sacco di rifiuti. Ora che ci sono nuove opzioni tecnologiche, è possibile gestire un’operazione con rendimenti molto più alti rispetto a 3 o 4 anni fa”. Un mix tra il nuovo e il vecchio, in sostanza. E aggiunge: “Usiamo dei sensori per seguire il processo dall’inizio alla fine, che ci aiutano nel controllo della temperatura, abbiamo un’interfaccia utente moderna e molto pulita, progressi nel flusso di lavoro e abbiamo installato un software basato sul cloud che ci permette di offrire un’assistenza semplificata ai nostri clienti e di fornire loro delle analisi preziose”.