Cosa sembra artrite reumatoide, si sente come l’artrite reumatoide, ma non è artrite reumatoide? Reumatismo palindromo.

Descritto per la prima volta nel 1944 come una “nuova, spesso ricorrente malattia delle articolazioni” (Arch. Intern. Med. 1944;73:293-321), il reumatismo palindromico è simile all’artrite reumatoide in quanto le sue caratteristiche includono dolore, infiammazione e disabilità in una o più articolazioni che dura da poche ore a diversi giorni. A differenza dei sintomi dell’AR, tuttavia, questi sintomi idiopatici si placano completamente tra un episodio e l’altro, senza effetti articolari residui. I periodi senza sintomi possono durare da settimane a mesi, secondo il dottor Carlo Maurizio Montecucco. “La frequenza degli attacchi acuti è variabile, da meno di uno ogni due mesi a uno ogni due giorni, e i pazienti raramente presentano sintomi costituzionali o febbre”, ha detto.

Dal dott. Carlo Maurizio Montecucco

In questa rubrica, il dott. Montecucco discute le considerazioni diagnostiche e di trattamento pertinenti per la gestione del reumatismo palindromico.

Reumatologia News: Quali sono le considerazioni chiave che differenziano il reumatismo palindromico dall’AR o da altre condizioni infiammatorie articolari?

Dr. Montecucco: La differenziazione dall’AR è abbastanza facile sulla base della storia medica e delle caratteristiche dell’artrite. La diagnosi differenziale può essere più difficile, tuttavia, rispetto ad altri disturbi reumatici remittenti/ricorrenti come le artropatie da cristalli, la malattia di Behçet, l’artrite reattiva, la policondrite recidivante, la febbre mediterranea familiare e altre malattie autoinfiammatorie.

RN: Come viene diagnosticata la condizione?

Dr. Montecucco: Il reumatismo palindromico dovrebbe essere sospettato dopo una storia di diversi mesi di episodi brevi, improvvisi e ricorrenti di monoartrite o infiammazione dei tessuti molli con tre o più articolazioni coinvolte in diversi attacchi e l’osservazione diretta di un attacco da parte di un medico. La condizione può essere diagnosticata dopo l’esclusione di altre artriti, in particolare le malattie da deposito di cristalli. Nessun singolo test può confermare una diagnosi. La velocità di eritrosedimentazione (VES) e i livelli di proteina C-reattiva (CRP) sono di solito entro i limiti normali o leggermente elevati; il fattore reumatoide (RF), gli anticorpi anti peptide citrullinato (ACPA) e gli anticorpi antinucleari (ANA) possono essere positivi nel 30%-60% dei casi. L’ecografia e la risonanza magnetica (MRI) possono mostrare sinovite transitoria ed edema osseo subcondrale durante un attacco, ma queste caratteristiche sono difficili da cogliere e non specifiche. Nessuna erosione è presente sulle radiografie.

RN: Il reumatismo palindromico progredisce ogni volta in RA, e se è così ci sono segni rivelatori per identificare quali pazienti potrebbero avere più probabilità di sviluppare RA?

Dr: La progressione verso l’AR si verifica in circa un terzo o la metà dei pazienti. Il periodo di latenza tra l’inizio del reumatismo palindromico e lo sviluppo dell’AR è molto variabile, da poche settimane a più di 10 anni. La maggior parte dei progrediti hanno ACPA nel loro siero di base, così che il reumatismo palindromico ACPA-positivo può essere considerato come una fase prodromica di RA. Ulteriori fattori associati allo sviluppo dell’AR sono la positività alla radiofrequenza, il coinvolgimento delle articolazioni interfalangee prossimali o del polso, e il sesso femminile.

RN: Come viene trattata la condizione?

Dr. Montecucco: Nessuno studio clinico controllato randomizzato è stato fatto finora. Secondo diversi studi osservazionali, e anche la nostra esperienza, l’idrossiclorochina può essere efficace nel ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi e probabilmente anche nel ritardare l’evoluzione in RA. I pazienti ACPA-positivi dovrebbero smettere di fumare immediatamente. I farmaci antinfiammatori non steroidei sono di solito efficaci durante gli attacchi dolorosi.

RN: I farmaci biologici fanno mai parte del protocollo di trattamento?

Dr. Montecucco: Non ci sono prove che suggeriscano un ruolo degli agenti biologici nella prevenzione degli attacchi ricorrenti o della transizione all’AR. Al momento, i farmaci biologici dovrebbero essere dati solo ai pazienti che sviluppano l’AR, secondo le attuali linee guida per il trattamento di quella condizione.

RN: Qual è la prognosi per gli individui con diagnosi di reumatismo palindromico?

Dr. Montecucco: La prognosi dipende dall’evoluzione. Sono stati riconosciuti tre modelli di evoluzione della malattia nei pazienti con reumatismo palindromico: remissione clinica degli attacchi in circa il 10%-15% dei casi, un decorso clinico di attacchi ricorrenti senza coinvolgimento articolare persistente nel 40%-50%, o l’evoluzione verso una malattia cronica in circa il 35%-50%. Nella maggior parte di questi casi, la malattia cronica è l’AR. L’evoluzione verso una spondiloartrite sieronegativa, una malattia del tessuto connettivo o una vasculite è piuttosto rara.

Il dottor Montecucco è professore di reumatologia e presidente del dipartimento di reumatologia del Policlinico Universitario S. Matteo, Pavia, Italia. Non ha conflitti di interesse finanziario rilevanti da rivelare.

Questa rubrica, “Chiedi all’esperto”, appare regolarmente su Rheumatology News, una pubblicazione di Elsevier.