Q. 1 Cosa posso fare per smettere di masticare l’interno del labbro inferiore e della guancia? Sono compulsivo e non riesco a smettere. Ha visto questo in altri pazienti? Cosa consiglia per interrompere l’abitudine? Potrebbe causare qualche tipo di danno a lungo termine?

– Phyllis, Florida

Molte persone mordono o masticano l’interno del labbro inferiore o della guancia, forse per noia o nervi. Questa abitudine è spesso inizialmente provocata da un’errata direzione dei denti che porta la persona a mordere erroneamente il labbro inferiore mentre mastica. Questo ovviamente provoca dolore e gonfiore, che si traduce in sangue che riempie l’area e forma un bernoccolo o una protuberanza, nota dal punto di vista medico come un ematoma orale. Anche se questo è semplicemente il risultato del trauma, può estendersi nel tuo ciclo masticatorio e la ferita può facilmente riaprirsi. Trovo che quando mi mordo il labbro inferiore per errore, spesso ripeto questo processo due o tre volte prima che la ferita sia guarita. Come hai detto, può diventare un’abitudine nervosa, specialmente quando c’è una protuberanza palpabile, ma è importante cercare di fermarsi perché si potrebbe potenzialmente sviluppare tessuto cicatriziale che rimane lì in modo permanente, o diventa un qualche tipo di crescita, sia benigna che cancerosa. Un trauma cronico a lungo termine può portare a una crescita cellulare anormale.

La mia raccomandazione è che tu veda il tuo dentista e discuta questo problema con lui. Ci sono diverse opzioni che possono aiutarla ad affrontare il problema, che possono includere:

1. Applicare vaselina sul labbro interno sopra il tessuto in eccesso in modo che le ricordi di non giocarci.
2. Far rimuovere al suo dentista il tessuto in eccesso e mettere dei punti di sutura nella zona in modo da non avere tessuto extra da mordere. Le suture vi ricorderanno anche di non continuare a colpirli.
3. Indossare un apparecchio per la bocca inferiore, come una protezione notturna, per tenere il labbro lontano dalla superficie di morso dei vostri denti.

È anche importante far esaminare la zona, ed eventualmente rimuovere chirurgicamente il tessuto e fare una biopsia, per assicurarsi che non ci siano già cellule anomale nella zona.

Q. 2 Mia madre di 82 anni ha una malattia del palato che si è sviluppata nel corso degli anni. Ho trovato pochissime informazioni per aiutarla. Ha un nodulo al centro del tetto superiore della bocca che si è ingrandito nel tempo. È di forma ovale, e le ha causato disagio nel mangiare certi cibi, in particolare cibi incrostati come i toast, perché si irrita. Avete mai sentito parlare di una tale crescita, se è davvero una crescita? Potrebbe essere rimossa chirurgicamente? C’è qualcosa che posso prendere per aiutare ad anestetizzare la sensazione in quella zona per farle sentire meglio la bocca? I gel orali che desensibilizzano la zona non sembrano aiutare.

– Donna, Delaware

Questa condizione molto comune è chiamata torus palatinus, conosciuta anche come tori orali. Causa lo sviluppo di escrescenze ossee sul palato diretto dell’arco della mascella superiore o sul lato della lingua della mascella inferiore su uno o entrambi i lati. Queste escrescenze possono essere di qualsiasi dimensione o forma, anche se spesso sono arrotondate come sassolini. Solo uno strato molto sottile di tessuto le copre e questo può essere facilmente irritato, graffiato, tagliato o bruciato, a seconda del tipo di cibo che si mangia.

Anche se questa condizione è innocua e non è associata ad altre malattie, è di ostacolo se è necessaria una dentiera o una protesi parziale. Può anche essere difficile fare le radiografie nella zona, a seconda delle dimensioni della crescita. È possibile rimuoverli, anche se la maggior parte delle persone non lo fa, a meno che non sia necessario per una dentiera o una protesi parziale.

Detto questo, è ancora fondamentale che sua madre visiti un eccellente dentista che possa valutare e diagnosticare la sua condizione di persona. Senza vederla, non posso dire se un’escrescenza di qualsiasi tipo – benigna o no – è in effetti ciò con cui ha a che fare. Più che probabile, è uno di questi tori e possono essere lasciati stare o rimossi, in base alle sue esigenze.

Q. 3 Ho avuto due canali radicolari e corone temporanee messe, e poi ho preso un aereo per la Florida. Da quando sono tornato ho sentito molta pressione nelle orecchie, e a volte ho lo stesso tipo di sensazione nella zona della mia riparazione dei denti. Questo potrebbe avere qualcosa a che fare con l’odontoiatria che è stata fatta?

È molto comune che qualcuno provi dolore ai denti o alla mascella se vola poco dopo una terapia canalare. La differenza di pressione dell’aria può causare l’accumulo di gas all’interno dei denti e causare dolore. Raccomando di aspettare almeno da cinque a sette giorni per assicurarsi che non ci sia dolore post-operatorio prima di salire su un aereo. Se il canale radicolare è libero dall’infezione batterica e qualsiasi dolore è stato eliminato o minimizzato, allora di solito va bene volare.

I problemi e la pressione nelle orecchie, tuttavia, potrebbero non essere legati ai denti; questo problema potrebbe effettivamente essere causato da un problema all’orecchio interno. Mentre è raro che un mal d’orecchi causi dolore ai denti, ci sono sempre delle eccezioni. È più probabile, comunque, che il dolore ai denti nella mascella inferiore possa sembrare che ci sia un coinvolgimento dell’orecchio.

Il mio consiglio è di tornare dal dentista che ha eseguito il trattamento canalare e messo le corone temporanee. Si dovrebbe poi valutare il successo della procedura e dei restauri finali. Se sono a posto e non ci sono problemi dentali, allora andrei da un internista o da un otorinolaringoiatra (ENT) che può analizzare se i suoi problemi possono essere legati all’orecchio interno o anche a qualcos’altro.

Q. 4 Succede qualcosa alle tue gengive o ai tuoi denti se mastichi regolarmente del ghiaccio?

– Shelley, Oklahoma

Masticare il ghiaccio ha effettivamente il potenziale per essere abbastanza dannoso per la salute dei tuoi denti. Poiché la saliva è calda e di solito scioglie il ghiaccio in bocca, nove volte su dieci non succede nulla. Tuttavia, masticare qualcosa di freddo e duro come il ghiaccio può potenzialmente scioccare un nervo in un dente, e si può finire per richiedere una terapia canalare. I denti non sono piatti, e quando mastichiamo e sgranocchiamo il ghiaccio o qualsiasi altra cosa, i piani inclinati sulla parte superiore dei denti facilitano il movimento di masticazione. Se un pezzo di ghiaccio si trova tra i denti e si morde con un angolo insolito, si potrebbe potenzialmente scheggiare parte dello smalto di un dente o rompere un’otturazione. Potreste anche incrinare, o spaccare, il dente stesso. Per questo motivo, raccomando vivamente di evitare di masticare il ghiaccio, specialmente su base regolare.

Per saperne di più visita il Centro Salute Dentale di Everyday Health.