Robert Hepler Lowe (/ˈloʊ/; nato il 17 marzo 1964) è un attore americano. È salito alla ribalta negli anni ’80, interpretando ruoli da adolescente e giovane adulto in film come The Outsiders (1983), Oxford Blues (1984), St. Elmo’s Fire (1985) e About Last Night… (1986). Tuttavia, ha continuato a recitare in ruoli cinematografici meno importanti, ed è andato a ruoli di alto profilo in serie televisive come The West Wing (1999-2003), Brothers & Sisters (2006-2010), e Parks and Recreation (2010-2014).

Oltre a ricevere una nomination agli Emmy Award nel 2001 per il suo lavoro in The West Wing, Lowe è stato nominato per sei Golden Globe Awards; le sue nomination coprono quattro delle sette categorie per gli attori maschi.

Prima vita

Lowe è nato a Charlottesville, Virginia, figlio di Barbara Lynn (nata Hepler; 1939-2003), insegnante e nativa dell’Ohio, e Charles Davis Lowe (nato nel 1939), un avvocato. I suoi genitori divorziarono quando Lowe e suo fratello minore, l’attore Chad, erano molto giovani. Lowe ha anche due fratellastri. Come risultato di un virus durante l’infanzia, è sordo all’orecchio destro (ha poi interpretato un personaggio sordo in The Stand di Stephen King).

Lowe è stato battezzato nella chiesa episcopale. Ha origini tedesche, inglesi, irlandesi, scozzesi e gallesi. Nel programma Who Do You Think You Are, Lowe ha scoperto che uno dei suoi antenati, Christopher East, era un soldato dell’Assia. Il suo antenato combatteva sotto il comando del colonnello Johann Gottlieb Rall e fu catturato alla vittoria americana a Trenton, New Jersey, la mattina del 26 dicembre 1776. Come prigioniero di guerra americano, al suo antenato fu data una scelta, e prese l’opzione di rimanere negli Stati Uniti.

Lowe fu cresciuto in un “ambiente tradizionale del Midwest” a Dayton, Ohio, frequentando la Oakwood Junior High School, prima di trasferirsi nella zona di Point Dume di Malibu, California, con la madre e il fratello.

Lowe frequentò la Santa Monica High School, come i colleghi attori Emilio Estevez, Charlie Sheen, Robert Downey, Jr, Sean Penn e Chris Penn.

Carriera

Lowe al Governor’s Ball party dopo gli Academy Awards del 1989

Uno dei primi ruoli di Lowe fu nel film per la TV Thursday’s Child del 1983, per il quale ricevette la sua prima nomination ai Golden Globe Award come miglior attore non protagonista in una serie, miniserie o film per la televisione. Il suo ruolo di svolta fu il suo debutto sul grande schermo nel 1983, quando lui ed Emilio Estevez furono scritturati in The Outsiders di Francis Ford Coppola. Lowe ha interpretato il ruolo di Sodapop Curtis, il fratello del protagonista Ponyboy Curtis (C. Thomas Howell) e Darrel Curtis (Patrick Swayze). Lowe e Estevez si riunirono in St. Elmo’s Fire, rendendoli i due attori più importanti del gruppo noto come Brat Pack. Seguì About Last Night… con Demi Moore (che aveva recitato accanto a Lowe in St. Elmo’s Fire). Ha poi ricevuto la sua seconda nomination ai Golden Globe Award come miglior attore non protagonista per il ruolo del disabile mentale Rory in Square Dance (1987). Nell’agosto 1987 si esibì sul palco, interpretando il Barone Tusenbach in The Three Sisters di Chekov al Williamstown Theatre Festival. Ha ricordato di aver incontrato Paul Newman lì, e che l’attore più anziano lo ha incoraggiato a lavorare in teatro, nel 1993 durante le riprese di una produzione televisiva britannica della commedia di Tennessee Williams Suddenly Last Summer con Maggie Smith e Natasha Richardson.

Lowe è ben noto per aver interpretato Sam Seaborn nella serie televisiva The West Wing dal 1999 al 2003 (e brevemente nel 2006). La sua performance nello show ha fruttato a Lowe una nomination ai Primetime Emmy Award e due nomination ai Golden Globe Award come miglior attore in una serie drammatica. Lowe è stato attratto dal ruolo a causa del suo amore personale per la politica, e la sua relazione personale di lunga data con Martin Sheen, che è stato scelto come presidente Bartlet. Quando lo show ha debuttato, Seaborn era considerato il protagonista, e l’episodio pilota era incentrato sul personaggio. Ma l’acclamato cast dello show – tra cui Allison Janney, Richard Schiff, Dulé Hill, John Spencer, Bradley Whitford, Martin Sheen (il cui presidente Bartlet era inizialmente previsto come piccolo ruolo) e Stockard Channing (la cui First Lady era inizialmente prevista come ruolo ospite) – erano tutti attori forti e alla fine il personaggio di Lowe non era più il protagonista. Lowe e il creatore della serie Aaron Sorkin si trovarono presto in disaccordo per l’ingerenza della rete nello show, in particolare la rete chiedeva cambiamenti nel personaggio di Sam Seaborn. Alla fine, Lowe lasciò la serie, non molto tempo prima che Sorkin e il regista/produttore esecutivo Thomas Schlamme lasciassero senza tante cerimonie per una disputa con la NBC. Durante la stagione finale di The West Wing, Lowe è tornato al suo ruolo di Sam Seaborn, apparendo in due dei quattro episodi finali. Nel 2011, Lowe è apparso al The Oprah Winfrey Show e ha dichiarato di aver lasciato lo show perché non si sentiva rispettato, quando gli altri personaggi principali hanno ricevuto un aumento e lui no.

Dopo aver lasciato lo show, Lowe è stato protagonista e produttore esecutivo di un dramma fallito della NBC, The Lyon’s Den (2003). Nel 2004, ci ha riprovato in una serie intitolata Dr. Vegas, ma anch’essa è stata rapidamente cancellata. Nel 2005, ha interpretato il ruolo del tenente Daniel Kaffee in una produzione londinese del West End della commedia di Sorkin A Few Good Men, la prima volta che i due avevano lavorato insieme dopo The West Wing. Anche se Lowe aveva espresso infelicità per il suo ruolo diminuito in quello show al momento della sua partenza, ha ora ripetutamente detto che qualsiasi animosità tra loro è finita e che era contento di lavorare ancora una volta con Sorkin, il cui talento come scrittore Lowe stima molto. Lowe ha rifiutato il ruolo del Dr. Derek Shepherd di Grey’s Anatomy, che alla fine è andato a Patrick Dempsey.

Nonostante le due serie TV cancellate e i flop come View From the Top e il film made-for-TV Perfect Strangers durante la sua corsa post-West Wing, Lowe ha trovato il successo nel genere miniserie TV. Il 2004 ha segnato il suo ritorno a questo genere; era apparso in The Stand del 1994, basato sull’omonimo libro di Stephen King. Nel 2004 Lowe ha recitato nel remake per TNT della miniserie Salem’s Lot di Stephen King, che è stato il programma via cavo più seguito di quell’estate e il più seguito della programmazione originale di TNT in quel periodo. Nel 2005 Lowe ha recitato nella miniserie Beach Girls sulla rete Lifetime, basata sull’omonimo romanzo di Luanne Rice. La première della serie ha ricevuto gli ascolti più alti per una première cinematografica nella storia di Lifetime. Nello stesso anno, Lowe ha girato il suo ruolo di agente cinematografico nel film indipendente del 2006 Thank You for Smoking. Nel 2006 ha girato The Perfect Day per TNT, in cui ha preso un taglio di stipendio per girare a New Orleans per aiutare la zona devastata dall’uragano. Lo stesso anno, Lowe ha girato Stir of Echoes: The Homecoming, il sequel del thriller di Kevin Bacon del 1999 Stir of Echoes.

Nel 2006, fu annunciato che Lowe si sarebbe unito al cast di Brothers & Sisters per una serie di episodi come ospite. Nel gennaio 2007, la ABC ha annunciato che Lowe sarebbe rimasto in Brothers and Sisters come “special guest star” per il resto della stagione 1 dopo che l’apparizione iniziale di Lowe nello show nel novembre 2006 ha portato i migliori ascolti e demografie per lo show dalla sua première. Poco dopo ABC ha annunciato un rinnovo anticipato Stagione 2 per Brother & Sisters nel marzo 2007, Lowe ha annunciato che sarebbe tornato per la seconda stagione dello show. Ha continuato ad apparire nella serie fino alla fine della stagione 2009-2010. Insoddisfatto delle storie e della sua mancanza di tempo sullo schermo nella quarta stagione, Lowe ha annunciato che avrebbe lasciato. In un episodio trasmesso il 16 maggio 2010, il suo personaggio è stato parte di un incidente multi-veicolo che ha coinvolto un grande camion ed è stato messo in coma, la storyline è stata avvolta nel primo episodio della quinta stagione; Lowe non è apparso nell’episodio.

Nel giugno 2006, è stato ospite per un episodio nella terza serie di The Friday Night Project per il Regno Unito Channel 4. Lowe è anche apparso in una pubblicità televisiva per ‘Visit California’, insieme ad altre celebrità tra cui il governatore Arnold Schwarzenegger. (Nella campagna pubblicitaria, di solito era raffigurato con una maglietta bianca stampata con la bandiera dello stato della California). Lowe ha avuto un ruolo di supporto nel film del 2009 L’invenzione della menzogna e un ruolo da protagonista in Too Late to Say Goodbye.

Nel 2010, è apparso nella biografia dei Brat Packers chiamata: Brat Pack: Where Are They Now? È apparso anche al The Tonight Show con Conan O’Brien. Lowe sta attualmente collaborando con 44 Blue per produrre una serie reality intitolata Potomac Fever sui giovani adulti che vivono a Washington, D.C.

Nel luglio 2010, è stato annunciato che Lowe avrebbe fornito la voce del supereroe Captain Marvel nella prossima serie animata, Young Justice. È stato anche annunciato nel luglio 2010 che Lowe sarebbe diventato una serie regolare nella serie Parks and Recreation. Nel 2011, Lowe ha avuto un ruolo ricorrente nella commedia Californication di Showtime. Lowe è apparso come l’attore Eddie Nero – un personaggio basato su “circa dieci persone”, secondo Lowe ma in qualche modo contraddetto da fonti della stessa Showtime – impiegato per ritrarre Hank in una versione cinematografica del suo libro, Fucking and Punching.

Nel 2011, Lowe ha scritto un libro di memorie intitolato Stories I Only Tell My Friends, che è stato pubblicato nel maggio 2011. Durante il suo tour promozionale per Stories I Only Tell My Friends, Lowe ha detto al programma radiofonico australiano The Kyle & Jackie O Show che durante la sua visita stampa di cinque giorni in Australia nel 1990, è stato così gravemente colpito dall’uso eccessivo di antidolorifici che le uniche due cose che ricorda dal viaggio sono state essere allo zoo di Sydney e ottenere un tatuaggio, anche se egli afferma nel suo libro che non ricorda di aver ottenuto il tatuaggio. Nel 2014, Lowe ha scritto un secondo libro intitolato Love Life, che è uscito nell’aprile dello stesso anno. Usa storie e osservazioni della sua vita in una serie struggente e umoristica di racconti veri su uomini e donne, arte e commercio, padri e figli, dipendenza e recupero, e sesso e amore.

Nel 2014, Lowe dovrebbe recitare nel pilota della commedia single-camera The Pro nel ruolo di Ben Bertrahm, un ex giocatore di tennis professionista.

Nel 2014, Lowe ha narrato, The ’90s: The Last Great Decade?, su National Geographic Channel, andato in onda a luglio.

Nel 2015, Lowe ha recitato nel thriller satirico Pocket Listing.

Lowe è stato un portavoce commerciale per DirecTV dall’autunno 2014. Gli spot con Lowe lo contrappongono a una forma alternativa e meno attraente di Lowe, che invece ha il cavo. Le pubblicità sono state tirate nell’aprile 2015 dopo che la National Advertising Division, agendo su una denuncia di Comcast, ha trovato le affermazioni di DirecTV sulla sua soddisfazione dei clienti, la qualità e la classifica per essere meno che veritiere.

Nel febbraio 2015, la Fox ha annunciato di aver dato il via libera a un pilot per la commedia The Grinder con Rob Lowe che sarebbe stato diretto da Jake Kasdan.

Dal novembre 2015, Lowe dà voce a Simba nel film e nella serie Disney The Lion Guard.

Nel dicembre 2015, Lowe è stato premiato con una stella sulla Hollywood Walk of Fame. La sua stella si trova di fronte al Musso and Frank Grill su Hollywood Boulevard.

Nel 2015, Lowe ha lanciato Profile™, una linea di prodotti per la pelle maschile. La linea presenta una collezione di cinque prodotti antiaging appositamente formulati per gli uomini. Attualmente è venduta nei negozi Nordstrom e online. La collezione di prodotti comprende un detergente, un gel da barba, un siero dopobarba, una crema idratante e un siero per gli occhi nella fascia di prezzo da 24,50 a 59,50 dollari.

Nel 2016, Lowe lancerà una linea di prodotti di fragranza chiamata 18 Amber Wood con il marchio Profile™.

Il 27 agosto 2016, è stato registrato uno speciale televisivo per Comedy Central Roasts, andato in onda il 5 settembre 2016, con Rob Lowe come Roastee e David Spade come Roast Master. Tra i Roaster c’erano Jewel, Nikki Glaser, Ralph Macchio, Pete Davidson, Peyton Manning, Rob Riggle, Jimmy Carr, Ann Coulter e il “Roast Master General” Jeff Ross.

Vita personale

Lowe con la moglie Sheryl Berkoff nel 2003

Famiglia e relazioni

Lowe ha sposato Sheryl Berkoff (nata nel 1961) il 22 luglio 1991. Si sono incontrati nel 1983 in un appuntamento al buio, e di nuovo nel 1989 quando Lowe stava girando Bad Influence. La coppia ha due figli: Matthew Edward Lowe (nato nel 1993), e John Owen Lowe (nato nel 1995).

Sex tape

Nel 1988, Lowe fu coinvolto in uno scandalo sessuale per un video di lui che faceva sesso con una ragazza di 16 anni conosciuta in un nightclub. Furono ripresi la notte prima della Convention Nazionale Democratica ad Atlanta, Georgia. Poiché l’età del consenso in Georgia era di 14 anni all’epoca, fino al 1995, quando fu portata a 16, entrambi erano in età legale per impegnarsi in attività sessuali, anche se 18 anni era l’età legale per essere coinvolti in una tale registrazione. All’epoca, Lowe stava facendo campagna elettorale per Michael Dukakis.

Un’altra parte della stessa cassetta fu fatta trapelare all’epoca, mostrando Lowe e il suo amico Justin Moritt che facevano entrambi sesso vaginale e orale con una giovane modella americana di nome Jennifer, che non fu mai identificata, in una stanza d’albergo a Parigi. Questa parte del nastro originale fu venduta come uno dei primi sex tape di celebrità disponibili in commercio, danneggiando l’immagine pubblica di Lowe. Alla fine, la sua carriera si riprese, e Lowe prese in giro il suo stesso comportamento durante due apparizioni post-scandalo come presentatore del Saturday Night Live.

Casi di tata

Lowe nel 2008

Nell’aprile 2008, Lowe intentò cause separate contro tre ex dipendenti accusandole di violazione del contratto, diffamazione e inflizione intenzionale di stress emotivo. Lowe ha accusato una ex tata di essersi impegnata in uno schema per danneggiare la coppia diffondendo “bugie maligne”. Un’altra ex tata è stata accusata di aver falsamente affermato di aver avuto una relazione personale e intima con Lowe, e anche di aver ripetutamente espresso interesse romantico per Lowe, sostenendo che Lowe l’ha molestata sessualmente e che Sheryl Lowe era un datore di lavoro abusivo. Rob Lowe ha affermato che un ex cuoco ha fatto sesso sul loro letto quando la famiglia era fuori città, ha rubato farmaci da prescrizione dai Lowe, ha rotto diverse telecamere di sicurezza, li ha sovraccaricati per il cibo, e presumibilmente ha fatto dichiarazioni a varie persone che Sheryl era senza cuore, fredda e sporca.

Jessica Gibson, l’ex tata di Lowe di 24 anni, ha fatto 12 accuse contro Lowe che coinvolgono richieste di molestie sessuali e violazioni del codice del lavoro. Il 19 giugno 2008, Santa Barbara, California, il giudice della Corte Superiore Denise de Bellefeuille ha respinto due accuse di violazione del codice del lavoro per mancanza di base legale. La battaglia legale si è conclusa nel maggio 2009, la stampa ha riferito che i registri del tribunale hanno mostrato che le cause intentate da entrambe le tate e da Lowe sono state respinte a Santa Barbara. Gli avvocati di entrambe le donne e di Lowe hanno cercato il licenziamento.

Filantropia

Lowe è stato il primo portavoce maschile per la raccolta di fondi del 2000 Lee National Denim Day, che raccoglie milioni di dollari per la ricerca e l’educazione sul cancro al seno. Sua nonna e la sua bisnonna soffrivano entrambe di cancro al seno, e sua madre è morta della malattia alla fine del 2003.

Lowe è uno dei fondatori dell’Homeowner’s Defense Fund, un’organizzazione non-profit e apartitica della contea di Santa Barbara dedicata al controllo locale della pianificazione dell’uso del territorio e alla trasparenza nel governo. Il prezzo medio delle case a schiera a Santa Barbara all’inizio del 2006 era di 1.100.000 dollari, il che ha motivato alcuni a proporre abitazioni più dense sui lotti esistenti. Pur essendo a favore dell’aumento della densità abitativa, Lowe ha cercato di costruire una villa di 14.260 piedi quadrati (1.325 m2) per se stesso su un lotto vuoto a Montecito, California. La sua protesta per l’apparizione dell’indirizzo del lotto vuoto nel Santa Barbara News-Press ha fatto precipitare le dimissioni di massa degli impiegati anziani di quel giornale il 6 luglio 2006.

Filmografia

Film

Televisione

Video gioco

Premi e nomine