Descrizione

I termini saturazione della transferrina e capacità di legare il ferro, saturazione, sono intercambiabili; tuttavia, negli ultimi anni, questo valore è più comunemente indicato semplicemente come saturazione della transferrina. Questo minimizza anche la confusione con un altro valore usato frequentemente, la capacità di legare il ferro, quando si determina lo stato del ferro di un paziente.

Capacità di legare il ferro

Per misurare la capacità di legare il ferro (IBC), si aggiunge una quantità standard di ferro esogeno al siero del paziente in laboratorio. Questo ferro occupa tutti i siti di legame disponibili e può produrre un eccesso di ferro non legato. Quindi, viene aggiunta una quantità standard di carbonato di magnesio, che si lega al ferro non legato, formando complessi ferro-carbonato.

Il campione viene centrifugato, rimuovendo i complessi ferro-carbonato, lasciando il ferro non legato nel surnatante. La misurazione di questo surnatante non legato fornisce il valore dell’IBC. Questo valore IBC è quindi una misura indiretta della transferrina proteica, che lega il ferro nel siero.

Altri metodi di determinazione IBC si basano sullo stesso principio dei metodi adsorbenti, con carbone, colonne di allumina o resine a scambio ionico.

Saturazione della transferrina

La saturazione della transferrina si calcola con la formula seguente.

(Livello di ferro nel siero X 100) / capacità totale di legare il ferro

Saturazioni della transferrina inferiori al 20% indicano una carenza di ferro, mentre saturazioni della transferrina superiori al 50% indicano un sovraccarico di ferro.

I test del ferro frequentemente eseguiti insieme per diagnosticare la carenza o il sovraccarico di ferro includono i livelli di ferro sierico, ferritina, IBC e transferrina.

Indicazioni/Applicazioni

L’indicazione più comune per ottenere un livello di saturazione della transferrina è di determinare lo stato del ferro di un paziente, sia carenza che sovraccarico.

Il valore IBC e la saturazione della transferrina sono meglio interpretati nel contesto di ulteriori studi sul ferro (tipicamente, ferro sierico, ferritina, transferrina) e nel contesto clinico dello stato di salute di base del paziente.

Dopo la reintegrazione del ferro, il valore IBC può essere ridisegnato con altri test del ferro per valutare la terapia.

L’IBC è un test utile per determinare lo stadio della carenza di ferro. Per esempio, i primi marcatori di carenza di ferro includono ferritina, ferro midollare e IBC. Questi sono seguiti dal ferro nel siero, dalla percentuale di saturazione della transferrina e dalla diminuzione dell’emoglobina e dell’ematocrito.

Nelle popolazioni pediatriche con anemia, una saturazione della transferrina inferiore al 16% è diagnostica di anemia da carenza di ferro. È limitato dalla variazione diurna dei livelli di ferro nel siero.

Considerazioni

I farmaci che possono aumentare i valori IBC includono fluoruri e pillola anticoncezionale. I farmaci che possono diminuire i valori di IBC includono l’ormone adrenocorticotropo (ACTH) e il cloramfenicolo.

Negli stati di sovraccarico di ferro, con conseguente deposito di ferro in eccesso nei tessuti, il ferro libero in eccesso può provocare cirrosi, diabete, cardiomiopatia, artrite e altri disturbi endocrini; pertanto, è importante monitorare i test del ferro, compresi i valori di IBC e di saturazione della transferrina.

In tutta la letteratura si possono trovare esempi di tentativi di correlare un valore di TIBC o di saturazione della transferrina a un particolare disturbo. Per esempio, un recente studio retrospettivo ha scoperto che gli uomini con anemia dovrebbero sottoporsi a una valutazione endoscopica approfondita per valutare la presenza di neoplasie gastrointestinali quando il valore di saturazione della transferrina è pari o inferiore al 9%. Sono necessari ulteriori studi per determinare se l’IBC e i valori di saturazione della transferrina possono essere diagnostici in altri disturbi.

Inoltre, i ricercatori hanno anche cercato di stabilire valori obiettivo di saturazione della transferrina in particolari disturbi. Per esempio, nei pazienti con malattia renale cronica, le linee guida del 2006 della Kidney Disease Outcomes Quality Initiative (KDOQI) raccomandano la valutazione dei test del ferro per determinare il contributo della carenza di ferro all’anemia. La KDOQI raccomanda di mantenere una saturazione della transferrina del 20% o più per garantire un adeguato apporto di ferro per l’eritropoiesi nei pazienti sotto agenti stimolanti.