I fumatori che riescono a smettere guadagnano una media di 4-5 kg (9-11 lb) – molto più peso rispetto all’importo solitamente citato nei foglietti illustrativi sulla salute – la ricerca ha rivelato.

Mentre tali opuscoli spesso dicono che chi smette in genere mette su 2,9 kg di peso come risultato, la realtà è che spesso hanno aggiunto altri 4-5 kg dopo un anno.

I 2.9kg è una sottostima “imprecisa” e i medici dovrebbero dare ai pazienti che vogliono smettere un quadro più realistico, dice lo studio.

“La cessazione del fumo è associata a un aumento medio di 4-5kg nel peso corporeo dopo 12 mesi di astinenza, e la maggior parte dell’aumento di peso si verifica entro tre mesi di smettere,” dice la ricerca pubblicata sul sito del British Medical Journal.

Un anno dopo aver smesso, il 16% delle persone aveva effettivamente perso peso rispetto a quando fumava, secondo il team di accademici medici britannici e francesi.

Tuttavia, il 37% aveva guadagnato fino a 5kg, il 34% aveva guadagnato 5kg-10kg e il 13% – quasi uno su sette – era almeno 10kg più pesante.

Circa la metà di chi ha smesso ha guadagnato 1kg-8kg, hanno scoperto i ricercatori.

Chi ha smesso usando la terapia sostitutiva della nicotina, come i cerotti, ha guadagnato un po’ meno peso dopo un anno (4,5 kg) rispetto a quelli che lo hanno fatto usando solo la forza di volontà (4,7 kg) o il farmaco Zyban (4,8 kg) o il suo rivale Champix (5,3 kg), secondo la revisione.3kg), secondo la revisione di 62 studi pubblicati in precedenza sull’aumento di peso dopo aver smesso di fumare.

Ma il dottor Paul Aveyard, medico generico e professore di medicina comportamentale all’Università di Birmingham, che ha co-scritto il documento, ha detto che queste differenze non erano significative.

“Sarebbe sbagliato assumere che un farmaco aiuta a garantire meno aumento di peso rispetto a un altro e allo stesso modo non ci sono prove che sia Zyban o Champix provoca, previene o limita l’aumento di peso”, ha detto.

Circa il 20% dei britannici adulti, 9,6 milioni di persone, fumano. Ogni anno, il 40% di loro (3,8 milioni) cerca di smettere.

Ma solo il 5-6% di coloro che ci provano, o il 2-3% di tutti i fumatori – circa 192.000 persone – ci riescono.

L’aumento di peso è comune perché la nicotina nelle sigarette è un soppressore dell’appetito. L’aumento dell’appetito è uno degli effetti collaterali più diffusi e più duraturi dell’abbandono del fumo.

“La scoperta di un aumento di peso medio di 4,7 kg nei fumatori non trattati a un anno dalla cessazione è sostanzialmente superiore ai 2,9 kg spesso citati nei foglietti illustrativi,” dice lo studio.

I risultati potrebbero dissuadere soprattutto le donne dal cercare di smettere perché, suggerisce, gli studi dimostrano che le donne sono disposte ad accettare di guadagnare non più di 2,3 kg per smettere.

“Non vogliamo che i fumatori si facciano prendere dal panico in seguito a questa ricerca e pensino che metteranno tutti su enormi quantità di peso, perché non è così”, ha detto Glyn McIntosh, amministratore delegato dell’associazione Quit. “È diverso per ognuno. Alcune persone non ingrassano affatto.”

Esercitare mentre si cerca di smettere e dopo, e mangiare sano, può aiutare a fermare l’aumento di peso, ha aggiunto.