La ricerca pubblicata a gennaio in eLife mostra che la temperatura corporea non solo è scesa da quando lo studio del medico tedesco Carl Reinhold August Wunderlich nel 1851 ha stabilito la temperatura corporea media di 98,6 gradi, ma è anche scesa dagli anni ’70. I risultati indicano che la temperatura corporea media normale degli americani è scesa di circa 0,05 gradi Fahrenheit per decennio, in base al loro anno di nascita, a 97,8.

“La gente è bloccata sul numero di 98,6, ma quel numero è sempre stato sbagliato”, ha detto il dottor Julie Parsonnet, uno degli autori dello studio e professore di medicina presso la Stanford University. “Non c’è mai stato un numero reale perché le persone variano.”

Ma la ricerca di Parsonnet indica che ci sono ancora incognite quando si tratta della continua diminuzione della temperatura corporea.

Nello studio, Parsonnet e altri ricercatori hanno esaminato le temperature di tre gruppi: i dati di uno studio che ha registrato le temperature dei veterani della guerra civile dalla metà del 1800 al 1930, i dati più recenti dagli anni ’70 registrati dal Centers for Disease Control, e le temperature dei pazienti che visitano le cliniche sanitarie di Stanford dal 2007 al 2017.

I dati hanno mostrato che la temperatura corporea degli uomini nati negli anni 2000 è di circa 1,06 gradi Fahrenheit inferiore agli uomini nati nei primi anni 1800. E la temperatura corporea delle donne nate nel 2000 è in media 0,58 gradi Fahrenheit più bassa rispetto alle donne nate nel 1890.

Significa che “non è solo un cambiamento antico”, ha detto Parsonnet, indicando le teorie precedenti che i progressi nei termometri o nei mezzi di calcolo dei dati di ricerca non sono le uniche spiegazioni possibili per il cambiamento.

Non è chiaro cosa esattamente stia causando il continuo declino, ha detto Parsonnet, o cosa potrebbe significare andare avanti. Alcuni fattori potrebbero essere che le persone sono diventate più alte e più pesanti, e che i loro tassi metabolici hanno rallentato.

E l’eliminazione da parte della medicina moderna di alcune malattie, come la sifilide, la tubercolosi e le malattie parodontali potrebbe anche influenzare i cambiamenti nella temperatura del corpo, ha detto. Quando la norma originale di 98,6 gradi è stata stabilita, una parte significativa della popolazione avrebbe combattuto queste malattie, ha detto Parsonnet, che causano infiammazioni e temperature più elevate.

È importante scoprire perché, ha aggiunto, perché potrebbe influenzare la durata della vita. “Stiamo avendo un raffreddamento umano, e non sappiamo cosa significa, ma è bene sapere che sta accadendo.”

Ma i medici dicono che la prova del calo della temperatura non è probabile che cambi il modo di trattare e valutare i pazienti per la febbre, anche se Parsonnet ha detto che sottolinea che le persone dovrebbero prestare attenzione a come si sentono e non solo il numero sul termometro.

Dr. Edward Ward, medico di medicina d’urgenza al Rush University Medical Center, ha detto che non dà molto peso a quella che potrebbe essere considerata la temperatura normale, concentrandosi invece sugli estremi, tra cui sopra i 100 gradi Fahrenheit che indicano una febbre e sotto i 94 gradi che indicano ipotermia.

“Non è sorprendente che ci saranno cambiamenti (nella temperatura corporea normale) dalla rivoluzione industriale,” ha detto. “

Ward ha anche sottolineato che c’è “una differenza tra avere ciò che è medicalmente considerato una febbre e sentirsi febbricitanti. Se qualcuno è normalmente a 96 e poi improvvisamente è a 99, probabilmente si sente a disagio.”

Questo può indicare una malattia e la necessità di farmaci come acetaminofene o ibuprofene, ha detto.

—

©2020 Chicago Tribune

Visita il Chicago Tribune su www.chicagotribune.com

Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.