Sai che stai diventando vecchio quando sviluppi l’eruzione di Shingle. Ciò che mi ha confuso è stato il dolore alla schiena molto fastidioso e la sensibilità della pelle che ho provato prima che si sviluppasse l’eruzione. In realtà è stato un sollievo vedere l’eruzione e capire che non avevo un calcolo o un’infezione renale.
Non sono estraneo alle condizioni della pelle. Ho avuto a che fare con l’eruzione dell’escursionista, prurito incontrollabile sulle braccia e sul collo, e piccoli eczemi a chiazze. Così, quando ho sviluppato una strana ipersensibilità sulla schiena e sulle gambe, ho pensato che fosse una nuova iterazione di una condizione precedente. Inoltre, stavamo avendo un inverno insolitamente caldo e soleggiato e stavo facendo un sacco di lavoro in giardino, tagliando alberi, installando nuove aiuole rialzate, e occasionalmente spogliandomi per prendere un po’ di sole.
Dolore alla schiena dell’herpes zoster
Dopo un faticoso weekend di lavoro in giardino ho notato che la pelle su parti della mia schiena e delle gambe era diventata molto sensibile al tocco. Il modo migliore per descriverlo era come una leggera scottatura. C’erano anche un paio di punti intorno alla vita che sembravano essere stati graffiati, ma non c’erano segni visibili di graffi.
Il venerdì sera di quella settimana la parte bassa della mia schiena ha iniziato a farmi male. Questo era proprio sopra la regione lombare dove si trovano i reni, principalmente sul lato destro. La sensibilità e il dolore si irradiavano dalla zona della spina dorsale, intorno alla vita. Era difficile dormire e mi giravo e rigiravo spesso. Sabato mattina mi sono alzata, ho preso un caffè, ho letto il giornale del mattino e mi sono sentita meglio, pronta per un altro fine settimana ad affrontare il cortile.
Il dolore alla schiena è tornato sabato notte, solo peggio. Al mattino il dolore diminuiva. Ho imparato che anche solo stare in piedi o camminare faceva passare il dolore alla schiena e più caffè bevevo, meglio mi sentivo. Ma avevo ancora la sensibilità della pelle.
Domenica notte era il peggio. Ho pensato di essermi stirato la schiena con tutti i piegamenti per costruire i letti da giardino rialzati. Lunedì mattina il dolore non andava via, anche con quantità copiose di caffè molto forte. Allora ho supposto che forse avevo un calcolo renale. Ho iniziato a bere molta acqua e caffè. Ho iniziato a sentirmi come se avessi l’influenza. Ero dolorante, freddo, affaticato e non felice.
Oltre al dolore alla schiena, avevo una sensazione accresciuta nel mio tratto urinario. Non era doloroso, solo una maggiore sensazione di bisogno di urinare e la sensibilità dei muscoli che lavorano per iniziare e fermare il flusso di urina. Ora ho pensato che avevo un’infezione ai reni e che sarei morto in un paio di giorni. L’unico problema era che la mia urina era chiara, non avevo la febbre e non mi faceva male urinare. A questo punto stavo prendendo l’ibuprofene come una caramella, e questo mi aiutava ad alleviare il dolore.
L’eruzione cutanea, deve essere l’herpes zoster
Martedì sera ho fatto la doccia e questo sfogo era sbocciato intorno alla vita e al sedere. Il focolaio più fastidioso era intorno al mio divano e tra le mie gambe, per non parlare del fatto che aveva un aspetto orribile. Ero il candidato perfetto per avere un’eruzione del virus dell’herpes zoster, noto anche come herpes zoster, quando si manifesta come un’eruzione. Avevo più di 50 anni, avevo avuto la varicella da bambino e non avevo fatto il vaccino Zostavax per prevenire l’herpes zoster.
Quando l’eruzione si è sviluppata sul mio lato sinistro, il dolore interno alla schiena è diminuito. Sul lato destro del mio corpo avevo quattro grandi bolli come punture di zanzara di dimensioni enormi. Quei bozzi prudevano davvero tanto. Dormire era ancora scomodo, ma il dolore non era così forte. Non mi sentivo nemmeno così dolorante. A differenza di un’eruzione cutanea che è pruriginosa, simile a numerosi episodi con la quercia velenosa, questa eruzione di Shingle è dolorosa, come una brutta scottatura nel mio caso. Ho spruzzato dello spray solare Solarcain per alleviare il dolore. Purtroppo, dal momento che l’eruzione cutanea intorno alla mia schiena, alla vita e al sedere, il solo sedersi per lavorare sembra irritarlo. Ma lo spray sembra aver aiutato.
Un altro trucco per ridurre il dolore e un po’ del leggero prurito era la crema all’idrocortisone. Mi spalmavo la crema all’idrocortisone e riuscivo a passare la notte senza troppo prurito, ma mi sentivo ancora dolorante.
Per giovedì mi sentivo notevolmente meglio in termini di riduzione della fatica e dei brividi. L’eruzione cutanea era irritante e i bolli erano pruriginosi, ma sentivo che stavo tornando alla normalità. Tuttavia, la sensibilità della pelle è rimasta e il dolore della pelle è aumentato. Un’analogia è come indossare una camicia con carta vetrata da 400 grit all’interno. Un altro modo di dire è che la pelle faceva male come i muscoli dopo un duro allenamento. A riposo non c’è dolore, ma quando ci si muove la pelle e i muscoli sotto la pelle fanno male. L’analogia finale è come avere un trattamento di cera calda europea, ogni volta che ti pieghi o ti muovi, senza nessuno dei benefici della depilazione!
Ho finalmente preso un appuntamento con l’ufficio del medico e una rapida occhiata all’eruzione e lei ha detto: “Sì, hai l’herpes zoster”. Dato che la maggior parte dell’eruzione, che sembrava che qualcuno avesse preso un pennello e dipinto la mia schiena, il sedere e la gamba di un brutto colore rosso, si stava asciugando e svanendo, non mi ha prescritto nessun unguento o crema topica. Ho imparato che molto probabilmente ho trasferito l’eruzione alla mia fronte grattando alcune delle vesciche dell’eruzione sulla mia gamba e trasferendo il virus sopra il mio occhio.
Il medico mi ha messo sul farmaco antivirale Famciclovar per pompare il mio sistema immunitario per combattere il virus dell’herpes zoster che devasta il mio corpo. Mi ha anche parlato di un nuovo vaccino contro l’herpes zoster chiamato Shingrix. Due medici professionisti mi hanno detto che il vaccino Shigrix è più efficace dello Zostavax, ma non mi è stata data alcuna documentazione per confermarlo. Ho parlato con il mio farmacista di Walgreen e mi è stato citato $169 per dose (2018 Feb. 20) e sono necessarie due dosi. Mi è stato anche detto che Shingrix avrebbe iniziato ad essere coperto da alcuni piani di assicurazione sanitaria entro la metà del 2018.
Non posso ottenere il vaccino fino a quando il mio attuale focolaio si cancella. Se l’herpes zoster fosse solo un episodio di una settimana come un normale raffreddore o influenza, probabilmente passerei sul vaccino. Ma sto iniziando la seconda settimana di herpes zoster e mi è stato detto che potrebbe richiedere quattro settimane per fare il suo corso. Per 340 dollari, senza copertura assicurativa, potrei fare un salto per il vaccino contro l’herpes zoster. Ho un’alta tolleranza per il disagio e il dolore, ma posso vedere alcune persone essere completamente debilitate dall’herpes zoster. Quindi il vaccino potrebbe essere nell’ordine di evitare di sentirsi miserabile per 3 o 4 settimane.
Effetti collaterali del vaccino contro l’herpes zoster
Per tutto il 2018 e all’inizio del 2019, il vaccino Shingrix Shingles era in esaurimento e molte farmacie non avevano scorte. Sono stato messo in lista d’attesa nel 2018 e finalmente ho ricevuto una chiamata nell’aprile 2019. La farmacista ha detto che avrei potuto sentirmi sottotono dopo l’iniezione, e aveva ragione. Mentre non ho mai avuto alcun sintomo né con il vaccino per la polmonite né con quello per l’influenza, il vaccino contro l’herpes zoster mi ha colpito quasi immediatamente. La mia spalla, dove ho ricevuto l’iniezione, è stata molto dolorante per due giorni. Entro poche ore mi sono sentito come se avessi l’inizio di un virus influenzale: dolorante, stanco, mal di testa, cervello annebbiato.
Per fortuna, l’ibuprofene ha smorzato la maggior parte degli effetti collaterali. Naturalmente, Shingrix è una dose in due parti, quindi devo tornare tra 4 o 6 mesi per un’altra iniezione. Se si ottiene il vaccino, che è ancora meglio dell’eruzione cutanea dell’herpes zoster, essere preparati a sentirsi male per un giorno o due.