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Quando pensi alla parola ‘passione’, cosa ti viene in mente? Forse alcune delle seguenti definizioni: un forte sentimento o desiderio, amore per qualcosa o qualcuno, o forse anche le sofferenze di Cristo. Anche se alcune parole possono avere significati diversi per persone diverse, ci sono generalmente temi comuni.

La passiflora può avere un significato diverso per alcune persone, ma comunemente simboleggia la crocifissione di Gesù. Il fiore stesso ha alcune caratteristiche che sono state collegate a diversi aspetti della crocifissione. Nel corso degli anni, la gente ha colto queste somiglianze e ha simboleggiato alcuni dei diversi aspetti del fiore.

Che cos’è una passiflora?

Facciamo un piccolo passo indietro, cos’è una passiflora? La passiflora è una perenne rampicante, il che significa che ritorna anno dopo anno se curata correttamente.

I fiori sono generalmente di colore viola ma possono variare dal bianco al lavanda scuro. Alcuni fiori avranno colori alternati che appaiono come bande sui petali.

Quando i fiori sbocciano, ci sono 5 petali e 5 sepali (le parti esterne del fiore che racchiudono il fiore prima che sbocci). Sopra i petali si formano segmenti simili a corde che di solito sono di colore viola e sono chiamati filamenti della corona.v

La passiflora fiorisce da giugno a settembre. Ci sono piccoli frutti gialli che crescono dalla pianta che sono spesso chiamati frutti “maypop”.

Questi frutti possono crescere fino alla dimensione di un uovo di gallina e, se raccolti al momento giusto, possono avere il sapore di un’albicocca. Questi frutti non sono comunemente mangiati, ma l’estratto aromatico è talvolta usato nel tè.

Simbolismo della Passiflora

Ora torniamo al significato del nome della passiflora. Come accennato in precedenza, il nome “passiflora” è basato sulla crocifissione di Gesù.

Vi chiederete: che attinenza ha questo fiore con la crocifissione? Il fiore stesso ha alcune caratteristiche fisiche che si suppone simboleggino diversi aspetti della crocifissione.

I filamenti della corona

Questi filamenti crescono in un anello proprio sopra i petali e i sepali della passiflora. Si dice che questi filamenti rappresentino la corona di spine che Gesù indossava prima della sua crocifissione. La parola “corona” è effettivamente definita come essere come una corona, o nella forma di una corona.

Stigma

Al vertice del fiore, sopra i petali, i sepali e i filamenti della corona, ci sono tre stigmi. Lo stigma è la parte del fiore che riceve il polline e avvia la fecondazione. Si dice che i tre stigmi della passiflora rappresentino i tre chiodi che tennero Gesù sulla croce.

Petali e sepali

Come detto prima, la passiflora ha cinque petali e cinque sepali. Per motivi simbolici, molti si riferiscono a tutti e dieci questi pezzi come petali. I dieci “petali” si dice che rappresentino i dieci apostoli che furono fedeli a Gesù durante la crocifissione.

Antere

La passiflora ha cinque antere che si trovano proprio sotto i tre stigmi. Le antere sono le parti del fiore dove viene prodotto il polline. Si dice che le cinque antere simboleggino le cinque ferite che Gesù soffrì quando fu crocifisso.

Frutto maypop

Anche se non si trova in tutte le traduzioni, il frutto maypop prodotto dal fiore è spesso simbolizzato. Per alcuni, rappresenta il nostro mondo che Gesù ha salvato quando si è sacrificato. Il frutto è generalmente di forma rotonda, motivo per cui viene indicato come la terra in questo riferimento.

Usi della passiflora

La passiflora non è solo un bel fiore da coltivare in giardino, ha anche alcune proprietà medicinali. Anche se non c’è una ricerca scientifica formale a sostegno del suo uso, molti la usano per i seguenti:

Ansia

Si dice che le sostanze chimiche presenti nella passiflora abbiano proprietà calmanti. L’ingestione di queste sostanze chimiche per via orale può ridurre alcuni dei sintomi dell’ansia.

Insonnia

Si dice anche che l’estratto chimico della passiflora può essere usato per aiutare qualcuno con l’insonnia ad addormentarsi.

Alcuni aggiungono l’estratto al tè o ad altre bevande prima di dormire nella speranza di riuscire ad addormentarsi più facilmente di quanto avrebbero fatto altrimenti.

Diversi decenni fa, l’estratto di passiflora era precedentemente usato in alcuni farmaci da banco per il sonno. Tuttavia, nel 1978, la FDA ha revocato il suo sostegno al farmaco perché non c’erano abbastanza prove per la sua sicurezza o efficacia.

Stress

Gli effetti calmanti che la passiflora presumibilmente ha è anche usato da alcuni per ridurre lo stress. L’estratto chimico della passiflora deve essere preso per via orale, e si suppone che possa avere effetto entro 30 minuti.

ADHD

Ci sono state alcune ricerche sugli effetti dell’estratto di passiflora nel ridurre gli effetti dell’ADHD nei bambini. A volte usato come alternativa alla prescrizione di farmaci, si dice che la passiflora funzioni in modo simile a basse dosi di metilfenidato. Di nuovo, non sono state fatte abbastanza ricerche per sostenere formalmente questo metodo.

Aromatizzazione

L’estratto di passiflora è anche usato come aromatizzante, più comunemente nel tè. Si dice che la passiflora, quando usata nel tè, aggiunga un leggero sapore di terra erbosa che di solito è integrato con zucchero o un’alternativa di zucchero. Si dice che il frutto della passiflora abbia un sapore aspro, ma può essere leggermente dolce se raccolto a perfetta maturazione. Il sapore è talvolta paragonato a quello di un’albicocca.

Origine della passiflora

Il nome “passiflora” fu dato a questa pianta nel XVI secolo. I missionari cristiani in Sud America incontrarono il fiore durante il loro viaggio e scoprirono che molte delle caratteristiche fisiche del fiore si allineavano con la crocifissione. Così, il riferimento alla “Passione di Cristo” è rimasto da allora.

La passiflora iniziò a diventare ampiamente conosciuta, e molti usarono il fiore per insegnare la crocifissione. Il fiore cresce naturalmente in tutto il Sud America e in Messico, ma ora può essere trovato in tutto il mondo.

Foto di .com/jessicahyde

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