Spice Girls, gruppo pop britannico le cui contagiose canzoni dance hanno dominato le classifiche mondiali alla fine degli anni ’90. Coltivarono un giocoso sex appeal all’insegna del “Girl Power” per creare un’alternativa femminista alle boy band dell’epoca. I membri della band erano Ginger Spice (pseudonimo di Geraldine Estelle Halliwell; nata il 6 agosto 1972, Watford, Inghilterra), Sporty Spice (pseudonimo di Melanie Jayne Chisholm; nata il 12 gennaio 1974, Liverpool, Inghilterra), Posh Spice (pseudonimo di Victoria Adams; nata il 7 aprile 1975, Hertford). 7 aprile 1975, Hertfordshire, Inghilterra), Scary Spice (nome di Melanie Janine Brown; nata il 29 maggio 1975, Yorkshire, Inghilterra), e Baby Spice (nome di Emma Lee Bunton; nata il 21 gennaio 1976, Londra, Inghilterra).

Il gruppo si è formato quando Halliwell, Brown, Chisholm, Bunton e Adams hanno risposto ad un annuncio del 1993 in una rivista specializzata per un gruppo pop femminile “prodotto”. Le cinque, che avevano un passato nella danza e nella recitazione, furono scelte tra le centinaia di donne che fecero l’audizione, e lavorarono così bene insieme da diventare compagne di casa. I conflitti di personalità le portarono a rompere con il loro manager originale, una decisione che le unì e che segnò i primi segni dell’etica del “Girl Power”. Il gruppo fu firmato con la Virgin Records nel 1995, ma la mancanza di un management efficace ostacolò lo sviluppo della band. Il primo singolo delle Spice Girls, “Wannabe”, fu finalmente pubblicato nel luglio 1996. Salì in cima alla classifica britannica dei singoli, e mantenne quella posizione per la maggior parte dell’estate. Intorno a questo periodo, un articolo della rivista Top of the Pops consacrò le donne Ginger, Sporty, Posh, Scary e Baby, e i nomi furono abbracciati dalla band, dai suoi fan e dai media. “Wannabe” arrivò al numero uno in circa 30 paesi, e il video musicale che accompagnò la canzone rese le Spice Girls una sensazione internazionale. Il singolo successivo, “Say You’ll Be There”, aprì la strada all’album di debutto del gruppo, Spice (1996), che vendette circa 19 milioni di copie in tutto il mondo nel suo primo anno di vita.

Nel 1997 le Spice Girls fecero il loro debutto negli Stati Uniti, stabilendo rapidamente il dominio sulle classifiche dei singoli e degli album di Billboard. Nel marzo dello stesso anno, il gruppo pubblicò Girl Power, una raccolta di fotografie, testi e frammenti biografici. Il secondo album completo del gruppo, Spiceworld, ha accompagnato Spice World: The Movie alla fine del 1997. Mentre il film fu accolto con una dura accoglienza da parte della critica, i fan riempirono le sale e lo resero un piccolo successo al botteghino.

Dall’inizio del 1998, tuttavia, la fortuna delle Spice Girls cominciò a calare. Il potere della celebrità dei singoli membri ebbe la precedenza sulla musica del gruppo, un fatto che divenne evidente quando Posh annunciò il suo fidanzamento con la star del calcio David Beckham. Ginger lasciò il gruppo nel mezzo del tour Spiceworld nel maggio 1998, e Posh divenne un appuntamento fisso nei tabloid e nelle riviste di moda dopo aver sposato Beckham nel 1999. L’album finale delle Spice Girls, ironicamente intitolato Forever, fu pubblicato nel 2000. Raggiunse il secondo posto nella classifica britannica degli album, ma entrò a malapena nella top 40 di Billboard. Nel febbraio 2001 la band si sciolse ufficialmente, e i singoli membri perseguirono progetti solisti. Le voci di una reunion circolarono per alcuni anni, e nel 2007-08 le Spice Girls ancora una volta salirono sul palco per un tour mondiale. Il gruppo si è anche riunito per una performance alla cerimonia di chiusura dei Giochi Olimpici di Londra 2012. Nel 2019 le Spice Girls, meno Posh (Beckham), hanno messo in scena un tour europeo.

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