Il 6 luglio 2015, una fotografia che mostrava uno squalo toro catturato nel fiume Ohio vicino all’Indiana ha iniziato a circolare online. Anche se la fotografia era reale, la storia di fondo comunemente associata ad essa è falsa:

Lo squalo toro raffigurato sopra è stato catturato dal pescatore Terry Hessey non nel fiume Ohio, ma un mondo lontano alla foce del fiume Brisbane in Australia. Lo squalo, che Hessey ha rivendicato nel 2008 durante la competizione di pesca Brisbane River Classic, è stato misurato a 2,9 metri e il suo peso è stato stimato tra i 250 kg e i 300 kg (l’unica bilancia disponibile aveva una capacità di 200 kg).

Mentre il Brisbane River Classic prevede un premio per lo “squalo più lungo”, la cattura di Hessey ha suscitato polemiche:

Il concorrente della Brisbane River Classic, Terry Hessey, ha catturato lo squalo toro di 2,9 metri alla foce del fiume a dicembre e le foto pubblicate su internet hanno acceso il dibattito.

La specie, che si trova alle porte della città, è stata implicata negli attacchi ai bagnanti nei canali e nei corsi d’acqua e si pensa abbia ucciso una donna che nuotava ad Amity sull’isola di North Stradbroke nel 2006.

Il signor Hessey non ha voluto commentare la questione, ma l’organizzatore della competizione di pesca Angus Gorrie ha detto che il pescatore di solito rilascia i pesci illesi.

“Inevitabilmente, ci sono alcuni incidenti mortali, ma circa quattro squali su cinque vengono rilasciati”, ha detto.

Il signor Gorrie ha detto di aver capito che c’era un elemento di trofeo nell’uccisione del signor Hessey, ma la maggior parte degli squali toro più piccoli sono stati presi per essere mangiati, proprio come la gente ha mangiato orate o merlani.

Il suo concorso sarebbe in futuro soddisfare le voci fotografiche in modo che gli animali non hanno dovuto essere uccisi e pesati.