Imparare il contatto visivo in culture diverse

Certo, ci sono molti segnali non verbali che hanno significati completamente diversi in culture diverse. Uno dei più importanti mezzi di comunicazione non verbale in qualsiasi cultura è il contatto visivo – o la sua mancanza. Il contatto visivo – che denota semplicemente una persona che guarda direttamente negli occhi di un’altra – sembra avere forti implicazioni in quasi tutte le culture, anche se quali siano queste implicazioni variano ampiamente in tutto il mondo! Il contatto visivo significa cose diverse in culture diverse

Il contatto visivo negli Stati Uniti

Cosa significa il contatto visivo negli Stati Uniti? Qui, se hai un buon contatto visivo con una persona, significa generalmente che sei interessato alla persona che stai guardando e a quello che sta dicendo. Se si guarda in basso o lontano da una persona piuttosto che incontrare il suo sguardo, si è considerati distratti o disinteressati a lui o a lei. Inoltre, se si trascura il contatto visivo con una persona, si può pensare che manchi di fiducia in se stessi. D’altra parte, una persona che stabilisce un contatto visivo con un’altra persona è considerata sicura di sé e audace (e l’audacia è considerata una buona caratteristica!) Quindi, in sintesi, stabilire un contatto visivo è generalmente considerata una buona cosa negli Stati Uniti.

Contatto visivo in Europa occidentale

Da un lato, le usanze europee del contatto visivo – specialmente in paesi come Spagna, Francia e Germania – tende ad essere simile a quella degli Stati Uniti. È considerato appropriato ed educato mantenere un contatto visivo quasi costante con un’altra persona durante uno scambio d’affari o una conversazione.

Tuttavia il contatto visivo ha anche aspetti più civettuoli rispetto agli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, le persone spesso evitano il contatto visivo in situazioni pubbliche impersonali e affollate, come ad esempio mentre camminano in un centro affollato o sui mezzi pubblici. In un paese come la Francia, tuttavia, uno straniero può sentirsi abbastanza libero di guardare qualcuno che gli interessa e cercare di riconoscere il suo interesse attraverso il contatto visivo. Pertanto, è importante che un visitatore comprenda tutte le implicazioni di ciò che può implicare restituendo il contatto visivo iniziato da qualcun altro.

Il contatto visivo nel Medio Oriente

Anche se tutte le culture del Medio Oriente non possono essere raggruppate in una sola classe, hanno delle somiglianze nelle loro regole per l’appropriatezza della cultura oculare. Il contatto visivo è molto meno comune e considerato meno appropriato in molte di queste culture di quanto lo sia negli Stati Uniti. Le culture del Medio Oriente, in gran parte musulmane, hanno regole severe riguardo al contatto visivo tra i sessi; queste regole sono collegate alle leggi religiose sull’appropriatezza. Solo un breve momento di contatto visivo sarebbe permesso tra un uomo e una donna, se non del tutto. Tuttavia, le donne occidentali che viaggiano in zone musulmane non devono aspettarsi che nessun uomo cerchi di stabilire un contatto visivo con loro. In effetti, la loro “diversità” può attirare l’attenzione su di loro, e gli uomini possono cercare di stabilire un contatto visivo con loro. Dovrebbero essere consapevoli, tuttavia, che restituire il contatto visivo sarà considerato come dire: “Sì, sono interessato! Quindi, quando si è in Medio Oriente, bisogna fare attenzione a stabilire un contatto visivo con qualcuno del sesso opposto. D’altra parte, in molte culture mediorientali, un intenso contatto visivo tra persone dello stesso sesso – specialmente tra uomini – può significare “Ti sto dicendo la verità! Sono sincero in quello che dico!”. Prova ad osservare il contatto visivo tra persone dello stesso sesso per vedere se è importante incontrare lo sguardo di qualcuno quando vuoi dirgli: “Fidati di me! Sono sincero!”

Contatto visivo in Asia, America Latina e Africa

In molte culture asiatiche, africane e latinoamericane, un contatto visivo prolungato può essere preso come un affronto o una sfida all’autorità. È spesso considerato più educato avere solo un contatto visivo sporadico o breve, specialmente tra persone di diverso registro sociale (come uno studente e un insegnante, o un bambino e i suoi parenti più anziani). Per esempio, se una donna giapponese evita di guardare qualcuno negli occhi, non sta mostrando una mancanza d’interesse né sta dimostrando una mancanza di fiducia in se stessa; invece, è educata, rispettosa e appropriata secondo la sua cultura. Quindi, in molte di queste culture, dovreste fare attenzione al tipo di contatto visivo che iniziate con coloro che sono i vostri superiori sociali o che sono in autorità su di voi, in modo da non essere considerati irrispettosi o troppo audaci. Come potete vedere, è vitale sapere cosa comunica il contatto visivo prima di visitare una nuova cultura. Prima di viaggiare, faresti bene ad andare nella tua biblioteca pubblica locale o in una libreria e controllare o sfogliare un libro sulla cultura del paese che hai intenzione di visitare. Impara come utilizzare saggiamente il contatto visivo e il linguaggio del corpo in modo da essere percepito come educato, e in modo da poter entrare meglio in contatto con le persone in una cultura che ti è estranea! Immagine di Ulrike W. da