Cos’è la stenosi delle vie aeree (stenosi laringotracheale)?
La stenosi laringotracheale, o stenosi delle vie aeree, è il restringimento della trachea, spesso chiamata trachea, che collega il naso e la bocca ai polmoni. Questo restringimento provoca difficoltà di respirazione e può anche peggiorare i sintomi del raffreddore e avere un impatto sulla voce e sulla capacità di deglutire.
Molte cose possono causare il restringimento della trachea. Alcune cause comuni includono:
- Anomalie presenti alla nascita
- Malattie autoimmuni, come la granulomatosi di Wegener
- Tumori benigni o maligni
- Ingestione di sostanze caustiche – sia accidentalmente che intenzionalmente ingerire sostanze caustiche o corrosive, come il detersivo per il bucato
- Ferite esterne alla gola
- Riflusso gastroesofageo (acido)
- Infezioni, come il croup, o escrescenze infiammatorie
- Intubazione endotracheale prolungata da un tubo di respirazione inserito nella gola attraverso la bocca o il naso
- Tessuti cicatriziali
- Chirurgia della gola
- Tracheostomia, una procedura medica che apre un foro nella trachea
La causa più comune di stenosi delle vie aeree è quando il tessuto cicatriziale si forma nella trachea a causa di una lunga (più di 10 giorni) intubazione endotracheale.
Sintomi
I sintomi comuni della stenosi delle vie aeree includono:
- Problemi di respirazione – Tosse, affanno, mancanza di respiro e stridore (respiro rumoroso e acuto) sono sintomi comuni.
- Problemi di alimentazione – La trachea ristretta spesso causa alle persone difficoltà a mangiare o deglutire.
- Polmonite – La stenosi delle vie aeree può consentire attacchi ricorrenti di polmonite.
Opzioni di trattamento
Il trattamento della stenosi delle vie aeree dipende dalla gravità e dalla posizione del restringimento della trachea. La diagnosi viene fatta con un esame fisico e una varietà di test, che potrebbero includere biopsie, esami del sangue, ultrasuoni, raggi X, tomografia computerizzata e MRI (risonanza magnetica).
I trattamenti comuni includono:
- Dilatazione – L’inserimento mininvasivo (di solito eseguito in anestesia generale) di un palloncino chirurgico o dilatatori tracheali può essere eseguito per espandere temporaneamente la trachea per consentire un migliore flusso d’aria. Poiché questa è una soluzione temporanea, può essere eseguita più di una volta o in combinazione con un altro trattamento.
- Laser – I laser sono utilizzati per distruggere le crescite che restringono o ostruiscono la trachea. Il trattamento laser è considerato sufficiente per un sollievo a breve termine, ma non è una soluzione raccomandata a lungo termine. In alcune circostanze – se c’è un disturbo sottostante, per esempio – l’uso del laser può effettivamente peggiorare il restringimento.
- Farmaci – A volte i farmaci, come antibiotici o steroidi, possono essere utilizzati per rallentare o invertire i processi infiammatori che causano il restringimento.
- Stent – Un tubo di metallo o silicone (uno stent) viene inserito nella trachea per tenerla aperta per il trattamento a lungo o breve termine del restringimento.
- Chirurgia – Nei casi più gravi, la chirurgia viene eseguita per rimuovere la parte danneggiata della trachea. Le sezioni rimanenti vengono ricongiunte durante una procedura di resezione o ricostruite. Gli interventi di resezione e ricostruzione di solito hanno buoni risultati a lungo termine per i pazienti.
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