Big 5 è stata fondata nel 1955

Big 5 è stata fondata nel settembre 1955 da Maurie I. Liff, Harry A. Liff e Robert W. Miller, padre dell’attuale Chief Executive Officer (CEO) Steven G. Miller. L’azienda originariamente gestiva cinque negozi nel centro di Los Angeles, Burbank, Inglewood, Glendale e San Jose, in California, con il nome commerciale di “Big 5 Stores.”

Nei primi anni, Big 5 si concentrava sugli articoli in eccedenza dell’esercito della seconda guerra mondiale, oltre a tende e materassi ad aria che l’azienda stessa produceva, oltre ad articoli assortiti per la casa e utensili manuali. Fin dai primi giorni della catena, Big 5 ha usato pubblicità sulla stampa. Facendo costantemente pubblicità sull’ultima pagina della sezione principale delle notizie del Los Angeles Times, i nostri clienti si sono abituati a cercare lì le offerte speciali settimanali. Gli articoli sportivi divennero presto parte del mix di prodotti, una cosa naturale per la popolazione molto attiva della California meridionale. Infatti, gli articoli sportivi divennero così popolari che la direzione decise di specializzarsi in essi, e nel dicembre del 1963 cambiammo il nostro nome commerciale in “Big 5 Sporting Goods.”

Thrifty Drug Stores acquisì Big 5 nel 1971

Nel marzo 1971, Big 5 era cresciuta fino a 19 negozi, e a quel punto la compagnia fu acquisita da Thrifty Drug Stores, la più grande catena di negozi di droga della costa occidentale. Big 5 operò come filiale di Thrifty per i successivi 21 anni. Con Robert Miller ancora alla guida dell’azienda che aveva contribuito a fondare, Big 5 continuò a prosperare. Nel 1992, Big 5 era cresciuta fino a 140 negozi in California, Nevada e Washington. Per sostenere la nostra crescita, l’azienda ha costruito un centro di distribuzione di 440.000 piedi quadrati a Fontana, in California, che era due volte più grande della nostra struttura precedente.

Big 5 viene acquisita da Leonard Green & Partners nel 1992

Nel 1992, la gestione dell’azienda ha acquisito Big 5 insieme a Leonard Green & Partners, una società di private equity di Los Angeles. Robert Miller continuò come amministratore delegato e presidente di Big 5, mentre suo figlio, Steven, fu nominato presidente e direttore operativo. Durante il primo anno dopo il cambio di proprietà, Big 5 aprì dieci negozi, seguiti da 15 sia nel 1993 che nel 1994, e 19 unità nel 1995. Nel processo di espansione, la catena entrò nei nuovi mercati dell’Arizona e dell’Idaho nel 1993, e nel Nuovo Messico, Oregon e Texas nel 1995.

Il management acquisì una quota di controllo nel 1997

Nel novembre 1997, i Miller guidarono uno sforzo del management per acquisire una quota di controllo della società raccogliendo 250 milioni di dollari. Con questa transazione, molti dei dipendenti della catena avevano ora un interesse finanziario nell’azienda e un rinnovato impegno a far prosperare Big 5 Sporting Goods.

Big 5 diventa pubblica nel 2002

Nel giugno 2002, Big 5 ha tenuto un’offerta pubblica iniziale (IPO), che ha permesso di raccogliere oltre 100 milioni di dollari per finanziare la crescita futura. Il management ha pianificato di continuare la nostra strategia di espansione controllata, specialmente nei mercati oltre la California. Per far fronte a questa crescita, nel 2005 Big 5 ha aperto un centro di distribuzione automatizzato e all’avanguardia di quasi un milione di piedi quadrati a Riverside, in California. Oggi, Big 5 Sporting Goods continua a crescere e a prosperare mantenendo la nostra strategia principale di fornire acquisti convenienti e prezzi bassi.