I fisioterapisti possono aiutare le persone che hanno problemi a muoversi dopo un infortunio o un intervento chirurgico. Aiutano anche le persone con condizioni come:

• Artrite
• Dolore alla schiena o alle spalle
• Palisi cerebrale
• Osteoporosi (ossa deboli)
• Lesione del midollo spinale
• Stroke

I terapisti fisici possono aiutare le persone ad acquisire forza e a muoversi di nuovo. Possono aiutare a ridurre o prevenire il dolore e la disabilità.

I terapisti fisici forniscono assistenza in ospedali, studi privati, case di cura, scuole, centri di riabilitazione, o a casa tua.

Utilizzano una varietà di trattamenti, con un focus sull’attività fisica e l’esercizio. Gli obiettivi includono:

• Rafforzare i muscoli che sono deboli per mancanza d’uso.
• Aiutare le articolazioni rigide a muoversi di nuovo.
• Aiutare a usare i muscoli correttamente, in modo da potersi muovere con meno dolore ed evitare lesioni.

Ma alcuni trattamenti di terapia fisica non sono utili. Possono far durare i tuoi sintomi più a lungo e persino causare nuovi problemi.

Evitare i trattamenti che non aiutano.

La maggior parte dei piani assicurativi paga per un numero limitato di visite di terapia fisica. Se il trattamento non aiuta, allora hai sprecato quelle visite.

Inoltre, se il trattamento non aiuta, le persone sono più propense a cercare test non necessari, iniezioni e interventi chirurgici. Questi possono essere costosi e rischiosi.

Come parte della serie Choosing Wisely, l’American Physical Therapy Association ha elencato cinque trattamenti comuni che di solito non sono utili. Possono portare a danni e a più test e trattamenti. E i costi salgono. Ecco perché:

Trattamenti con il calore

Il problema: I trattamenti includono impacchi caldi e macchine per il calore profondo, come gli ultrasuoni. Possono essere piacevoli su una schiena, una spalla o un ginocchio doloranti. Possono aiutare a rilassarsi prima dell’esercizio, ma non ci sono prove che abbiano un effetto duraturo.

Per esempio: Gli studi hanno trovato che gli ultrasuoni a calore profondo, aggiunti a un programma di esercizi, non migliorano l’artrite del ginocchio. È meglio imparare esercizi specifici e nuovi modi di fare le cose.

I danni: Molte persone hanno paura di essere fisicamente attive quando hanno dolore. I fisioterapisti possono sostenere queste paure usando trattamenti di calore. Ma evitare il movimento non fa che peggiorare il problema. Questo può portare a procedure mediche non necessarie, come la chirurgia del ginocchio o le iniezioni di steroidi per il mal di schiena.

Quando considerare il calore:

• Trattamenti di calore a casa, come un bagno caldo o una doccia o un cuscinetto riscaldante, possono aiutare a dare un sollievo temporaneo a dolori e dolori.
• La tendinite calcifica è una condizione dolorosa della spalla. Il calore profondo usando gli ultrasuoni può aiutare.

Il tipo sbagliato di allenamento della forza per gli adulti anziani

Il problema: Molti adulti anziani hanno muscoli deboli, a causa della mancanza di attività, dell’ospedalizzazione o della chirurgia. Questo può causare problemi con il camminare, l’equilibrio, l’alzarsi da una sedia e altre attività quotidiane. Il rischio di cadute aumenta.

Il giusto programma di allenamento della forza può renderti più forte e aiutarti a prevenire le cadute. Un fisioterapista può insegnarti come usare le macchine per gli esercizi, i pesi liberi, gli elastici o il tuo stesso corpo per costruire la forza.

Ma gli esercizi possono essere troppo facili. Il terapista potrebbe aver paura che tu ti faccia male.

Gli studi dimostrano che un programma impegnativo offre i maggiori benefici, anche per gli anziani nelle case di cura. Il terapista dovrebbe adattare il programma alle vostre capacità. Quando puoi fare un compito facilmente, il terapista dovrebbe aggiungere peso, ripetizioni o nuovi esercizi.

I danni: Se l’allenamento della forza non è stimolante, è uno spreco di tempo e denaro. Avrete ancora problemi a causa di muscoli deboli. E sarai ancora a rischio di cadute.

Quando andarci piano con i muscoli:

• Iniziare con pesi più leggeri in modo da poter imparare il modo corretto di usarli.
• Non fare allenamenti di forza se hai un’articolazione dolorosa e infiammata, come un gomito o un ginocchio gonfio.

Riposo a letto per i coaguli di sangue

Il problema: Gli adulti più anziani e le persone che hanno subito un intervento chirurgico hanno un rischio di trombosi venosa profonda (TVP). Questo è un coagulo di sangue in una vena profonda, di solito nella gamba.

Il trattamento principale per DVT è la medicina che dissolve i coaguli di sangue. Inoltre, i pazienti sono spesso messi a riposo a letto.

Lo scopo del riposo a letto è di evitare che il coagulo si stacchi. Un coagulo sciolto può viaggiare fino ai polmoni e bloccare il flusso di sangue nei polmoni. Questo è chiamato embolia polmonare (PE), e può essere fatale.

Ma gli studi dimostrano che il riposo a letto non aiuta. Le persone che camminano con un coagulo non hanno più probabilità di sviluppare un’embolia polmonare di quelle che stanno a letto.

Inoltre, alzarsi e camminare ha molti benefici. Fa sentire meglio le persone. Allevia il dolore e il gonfiore nella gamba. E riduce il rischio di altri problemi alle gambe.

Un fisioterapista può aiutarvi a iniziare a camminare non appena il farmaco anti-coagulo inizia a fare effetto. Oppure il terapista o il tuo medico possono dirti come essere attivo da solo.

I danni: Il riposo a letto può rendere un coagulo più grande e portare a nuovi coaguli. E avrete un rischio maggiore di complicazioni, come la polmonite. Tutto il tuo corpo diventerà più debole.

Quando considerare il riposo a letto per DVT:

Potresti aver bisogno di riposo a letto se:

• Non puoi prendere farmaci per prevenire i coaguli
• Hai un altro motivo medico per il riposo a letto, come un’emorragia nel cervello da un ictus, o gravi problemi respiratori.

Macchine per l’esercizio fisico (CPM) dopo la sostituzione totale del ginocchio

Il problema: La maggior parte delle persone inizia la terapia fisica entro 24 ore dall’intervento di sostituzione del ginocchio. Il terapista dovrebbe mostrarle come esercitare il ginocchio, camminare e salire e scendere da un letto o da una sedia. Questo ti aiuta a muovere di nuovo il ginocchio. Riduce il rischio di un coagulo di sangue nella gamba e accorcia la permanenza in ospedale.

Ma alcuni chirurghi raccomandano di usare anche una macchina per il movimento passivo continuo (CPM). Una macchina CPM continua a muovere il ginocchio per diverse ore al giorno mentre sei a letto. Un fisioterapista ti insegna come usare la macchina.

Ma gli studi mostrano che aggiungere una macchina CPM alla terapia fisica non migliora il dolore. Non aiuta a piegare o raddrizzare meglio il ginocchio. E non aiuta a tornare alle attività normali o a migliorare la qualità della vita.

In effetti, le persone fanno altrettanto bene con la terapia fisica sia che aggiungano una macchina CPM o no.

I danni: La CPM è una macchina grande e pesante. È difficile da mettere su. Bisogna pagare per affittarla. E si può rimanere a letto più a lungo, invece di alzarsi ed essere attivi.

Quando considerare la CPM:

La CPM può essere utile se:

• Hai avuto una grave complicazione dall’intervento, come un ictus o un’insufficienza respiratoria. In questo caso potresti aver bisogno di più riposo a letto.
• Ti stai riprendendo da una seconda operazione di sostituzione del ginocchio perché la prima è fallita.

Bagni idromassaggio per la cura delle ferite

Il problema: ai fisioterapisti viene spesso chiesto di trattare ferite che sono lente a guarire, croniche o infette. Un trattamento utilizza una vasca idromassaggio per immergere e pulire la ferita. Ma ci sono poche prove che l’idromassaggio aiuti. E possono causare infezioni.

Ci sono modi più sicuri, più gentili e più efficaci per pulire le ferite. Il terapista può:

• risciacquare la ferita con un lavaggio con acqua salata.
• Spruzzare del liquido sulle aree della ferita con un dispositivo sterile monouso.

I danni:

• Se la vasca non è pulita, i batteri possono diffondersi da persona a persona.
• I batteri possono diffondersi da altre parti del tuo corpo alla ferita.
• Una ferita infetta guarisce più lentamente e potresti aver bisogno di antibiotici.
• Se il tuo sistema immunitario è debole, l’infezione può diffondersi nel sangue e causare una grave
• condizione chiamata sepsi.
• Le sostanze chimiche usate per pulire la vasca e disinfettare l’acqua possono danneggiare le nuove cellule della pelle sulla ferita.
• I getti dell’idromassaggio possono danneggiare il nuovo tessuto fragile che cresce nella ferita.
• L’immersione lunga può rompere la pelle intorno alla ferita.
• Il posizionamento della gamba può causare gonfiore. Le persone che hanno problemi alle vene possono avere serie complicazioni.

Quando considerare la terapia con l’idromassaggio:

Non usare mai la terapia con l’idromassaggio per trattare ferite aperte. Può aiutare le lesioni sportive come i muscoli tesi, ma il beneficio non è stato provato.

Questo rapporto è per te da usare quando parli con il tuo operatore sanitario. Non è un sostituto del consiglio e del trattamento medico. L’uso di questo rapporto è a vostro rischio e pericolo.

Si prega di non utilizzare questo rapporto come un’alternativa ai consigli e alle cure mediche.