La terapia individuale è un processo congiunto tra un terapeuta e una persona in terapia. Gli obiettivi comuni della terapia possono essere quelli di ispirare il cambiamento o migliorare la qualità della vita. Le persone possono cercare la terapia per essere aiutate con problemi che sono difficili da affrontare da soli. La terapia individuale è anche chiamata terapia, psicoterapia, terapia psicosociale, terapia della parola e consulenza.

La terapia può aiutare le persone a superare gli ostacoli al loro benessere. Può aumentare i sentimenti positivi, come la compassione e l’autostima. Le persone in terapia possono imparare abilità per gestire situazioni difficili, prendere decisioni sane e raggiungere obiettivi. Molti scoprono di apprezzare il viaggio terapeutico per diventare più consapevoli di se stessi. Alcune persone vanno anche in terapia per la crescita personale.

• Quando è meglio cercare una terapia?
• In cosa può aiutare la psicoterapia?
• Chi fornisce la terapia individuale?
• Cosa aspettarsi durante la terapia individuale
• Come funziona la psicoterapia
• Quanto dura la terapia individuale?
• Efficacia della terapia individuale
• Storia della psicoterapia individuale

Quando è meglio cercare una terapia?

Potrebbe essere il momento di cercare una terapia se un problema causa sofferenza o interferisce con la vita quotidiana. Angoscia può significare pensieri negativi, sentimenti, comportamenti, o anche una sensazione corporea come il dolore o la fatica. È importante non aspettare che i sintomi diventino gravi prima di andare in terapia. Potrebbe essere meglio cercare una terapia se siete spesso infelici o vi sentite sopraffatti e senza speranza riguardo ai problemi della vostra vita. La terapia può anche aiutare se non riesci a concentrarti sul lavoro o sulla scuola, se provi dipendenza o se hai voglia di fare del male a te stesso o a qualcun altro.

Alcune persone possono evitare il trattamento, e ci sono molte ragioni per questo. Alcune di queste ragioni includono:

• Preoccupazione per lo stigma che può venire con la cura della salute mentale
• Sensazioni di vergogna quando si parla di ferite passate
• Non voler riconoscere che qualcosa è sbagliato
• Paura che le discussioni nel trattamento non rimarranno confidenziali
• Problemi di denaro

Tuttavia, le statistiche del National Institute of Mental Health (NIMH) mostrano che i problemi di salute mentale sono comuni negli Stati Uniti. Infatti, 1 adulto su 5 può esserne affetto. Può essere utile ricordare che i terapeuti sono professionisti addestrati che forniscono supporto e mantengono la riservatezza. Sono abituati ad aiutare le persone a lavorare su questioni dolorose o imbarazzanti. Alcuni terapeuti offrono anche tariffe a scalare o altra assistenza finanziaria alle persone che ne hanno bisogno. E, anche se lo stigma che circonda la salute mentale può ancora emergere, sempre più persone si sentono a proprio agio nel parlare delle loro opzioni di salute mentale con coloro di cui si fidano.

Un terapeuta qualificato può aiutare le persone a fare cambiamenti nello stile di vita. Può anche aiutare a identificare le cause sottostanti ai sintomi e fornire strategie per cambiare pensieri e comportamenti indesiderati. La terapia può fornire alle persone le competenze per gestire i sintomi, ridurre lo stress e migliorare la loro qualità di vita.

A cosa può servire la psicoterapia?

La terapia può aiutare a trattare problemi mentali, emotivi, fisici e comportamentali. Le preoccupazioni che possono essere discusse in terapia includono, ma non sono limitate a:

• Ansia
• Stress
• Problemi alimentari
• Rabbia
• Sfide relazionali o matrimoniali
• Dipendenza
• Abuso
• Problemi familiari
• Insonnia
• Sessualità

Chi fornisce la terapia individuale?

Molti tipi di professionisti della salute mentale forniscono terapia. Gli standard per diventare un terapeuta di solito dipendono dal consiglio di licenza di uno stato. I terapeuti spesso hanno un master o un dottorato. Possono anche avere una formazione specifica nella consulenza psicologica. Gli studenti che lavorano verso un grado avanzato possono fornire la terapia con la direzione di un supervisore autorizzato.

I terapisti possono avere molti titoli. Questi sono basati sul loro livello di istruzione, formazione e ruolo. Possono lavorare come consulenti professionali autorizzati (LPC), psicologi, terapisti familiari e matrimoniali autorizzati (LMFT), assistenti sociali clinici autorizzati (LCSW), infermieri psichiatrici o psichiatri.

Cosa aspettarsi durante la terapia individuale

La prima sessione di terapia spesso si concentra sulla raccolta di informazioni. Un terapeuta parla con la persona in trattamento della sua salute fisica, mentale ed emotiva passata. Discutono anche le preoccupazioni che portano la persona alla terapia. Ci possono volere alcune sedute perché il terapeuta abbia una buona comprensione della situazione. Solo allora possono affrontare le preoccupazioni e determinare il miglior corso d’azione.

La persona in terapia può anche usare la sua prima sessione per decidere se lo stile del terapeuta è adatto alle sue esigenze. Trovare un terapeuta con cui ci si sente a proprio agio è vitale per un trattamento di successo. È importante parlare del tipo di terapia da usare, degli obiettivi del trattamento, della durata delle sedute e di quante sedute sono necessarie.

Molti terapeuti incoraggiano le persone in trattamento a parlare per lo più. All’inizio può essere difficile parlare delle esperienze passate o delle preoccupazioni attuali. Le sessioni possono suscitare emozioni intense. È possibile diventare sconvolti, arrabbiati o tristi durante il trattamento. Tuttavia, i terapeuti possono aiutare le persone a costruire la fiducia e a diventare più a proprio agio man mano che le sedute procedono.

I terapeuti potrebbero assegnare dei “compiti a casa” per aiutare le persone in cura a costruire su argomenti discussi in terapia. Le persone in trattamento possono anche fare domande in qualsiasi momento del processo. Col passare del tempo, le persone in terapia possono sviluppare un umore più positivo e modelli di pensiero più sani.

Le persone in trattamento possono aspettarsi la riservatezza durante le sessioni di terapia. Ma un terapeuta può rompere la riservatezza se qualcuno è in pericolo immediato di danneggiare se stesso o gli altri. I terapeuti possono anche farlo se richiesto dalla legge federale o statale. Molti terapeuti spiegano i limiti della riservatezza e forniscono linee guida scritte durante la prima sessione di terapia.

Come funziona la psicoterapia

Ci sono molte forme di terapia. Alcuni tipi di trattamento funzionano meglio di altri quando si tratta di problemi diversi. È comune per i terapeuti combinare idee da diversi approcci quando si affrontano i bisogni di una persona.

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è uno dei tipi di terapia più popolari ed efficaci. Questo approccio aiuta le persone a guardare la connessione tra pensieri, emozioni e comportamenti. Poi, le persone possono sostituire i modelli di pensiero negativi con quelli positivi. La convinzione dietro la CBT è che i pensieri sani spesso promuovono sentimenti positivi e azioni produttive.

Altri approcci efficaci includono:

• Terapia di comportamento dialettico (DBT): Può aiutare le persone a far fronte allo stress, migliorare la regolazione emotiva e lavorare sulle relazioni.
• Psicoterapia interpersonale (IPT): Può aiutare a costruire capacità di relazione.
• Terapia di accettazione e impegno (ACT): Può aumentare la consapevolezza di pensieri ed emozioni.
• Terapia psicodinamica: Può aiutare le persone a capire le esperienze inconsce e come queste possono influenzare il comportamento.

Quanto dura la terapia individuale?

Le sedute di terapia individuale spesso durano da 45 a 60 minuti. La frequenza delle sedute e la loro durata dipendono da molti fattori, tra cui:

• La condizione di salute mentale affrontata e la sua gravità
• La quantità di tempo in cui la persona in terapia ha avuto il problema
• Quanto il problema influenza la vita quotidiana
• Quanto stress causa il problema
• Quanto velocemente la persona in terapia migliora
• Limiti finanziari

Alcuni problemi possono essere affrontati attraverso una terapia a breve termine in poche settimane. Tuttavia, preoccupazioni croniche o più complesse possono richiedere un trattamento a lungo termine. A volte, può essere necessario più di un anno per ottenere un progresso notevole.

Efficacia della terapia individuale

Anche se la terapia non può curare una condizione, può aiutare le persone a sviluppare abilità di coping sane. La determinazione ad essere attivi nella terapia e a guarire è essenziale per raggiungere gli obiettivi terapeutici e favorire una relazione terapeutica positiva. Trovare il terapeuta giusto è anche cruciale per il processo di trattamento.

La ricerca mostra che la terapia può portare a meno ricadute di condizioni comuni, tra cui depressione moderata e ansia. Inoltre, indica che gli effetti positivi di una buona terapia si estendono oltre il trattamento. Molte persone riportano un miglioramento delle condizioni molto tempo dopo la fine della terapia. La terapia è spesso più efficace dei soli farmaci psicotropi o dei trattamenti medici. Se usati da soli, questi trattamenti possono causare effetti collaterali dannosi. Molti approcci terapeutici sono anche basati sull’evidenza. Questo significa che sono stati sottoposti a studi di ricerca e osservazioni cliniche per testare la loro efficacia.

Trovare un terapeuta con cui si è a proprio agio e collaborare con lui può aiutare a ottenere il massimo dal trattamento. Quando una persona in terapia è aperta e onesta, i terapeuti sono generalmente in grado di affrontare meglio ogni problema e di aggiustare l’approccio terapeutico come necessario. Andare in terapia potrebbe essere difficile in alcuni giorni. Ma è importante frequentare ogni sessione e completare tutti i compiti assegnati. Essere pazienti e attenersi al piano di trattamento può facilitare il successo a lungo termine nella terapia.

Storia della psicoterapia individuale

Il termine “psicoterapia” deriva dalle parole greche per anima e guarigione. Gli antichi greci potrebbero essere stati i primi a considerare i problemi di salute mentale come condizioni fisiche e mentali. All’epoca, alcune altre culture li intendevano come il risultato di una possessione demoniaca. Tuttavia, la comprensione dei Greci dei problemi di salute mentale era limitata. Riconoscevano i benefici dell’uso di parole incoraggianti quando si parlava a persone con problemi di salute mentale. Ma avevano anche molte false credenze sulla salute mentale. Per esempio, pensavano che solo le donne sperimentassero l’isteria. Credevano anche che fare il bagno fosse un trattamento efficace per le persone con depressione.

Il trattamento per gravi condizioni di salute mentale era spesso duro e inumano fino a quando i riformatori hanno lavorato per migliorare le condizioni durante il XVIII secolo. Nel 1773, fu fondato il primo manicomio in Nord America. Alla fine del XIX secolo, la maggior parte delle città americane aveva un manicomio. Tuttavia, gli individui ammessi in un manicomio raramente lasciavano la struttura. Questo portò ad un costante aumento della popolazione di persone istituzionalizzate. Non era raro che la cura nei manicomi includesse l’uso di costrizioni e trattamenti violenti da parte dei medici.

È probabile che tipi informali di terapia siano stati praticati nel corso della storia umana. Tuttavia, la psicoterapia moderna si è sviluppata verso la fine del 19° secolo in Europa occidentale. Durante questo periodo, il primo laboratorio per la ricerca psicologica fu fondato da Wilhelm Wundt, e la “cura parlante” di Sigmund Freud pose le basi per la psicoanalisi.

Molte tecniche terapeutiche fiorirono nel XX secolo. Queste tecniche sono state largamente ispirate dalle scuole di pensiero popolari dell’epoca. Alcune di queste scuole di pensiero includono la psicoanalisi, il comportamentismo, il cognitivismo e la psicologia dei sistemi. Nel 21° secolo, ci sono molti trattamenti che incorporano diversi campi, come la mindfulness e la neurobiologia. Molti approcci si concentrano sull’aiutare le persone in trattamento a identificare le loro preoccupazioni, favorire la crescita personale e sviluppare abilità di coping sane.

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