Il CEO di Tesla Elon Musk ha appena presentato il primo camioncino elettrico della società, noto anche come Cybertruck, in un evento a Los Angeles, California. Il camion sarà disponibile in tre versioni con 250 miglia, 300 miglia e 500 miglia di gamma, rispettivamente. E partirà da 39.900 dollari, ha detto Musk. Il camion non uscirà dalla catena di montaggio fino alla fine del 2021, ma i preordini possono essere effettuati su tesla.com/cybertruck.

Sempre un uomo di spettacolo, Musk ha messo il camion nelle sue condizioni per dimostrare la sua robustezza. Ha chiesto a Franz von Holzhausen, capo del design di Tesla, di colpire la porta del camion con una mazza più volte, ha affermato che era praticamente a prova di proiettile, e ha mostrato il camion vincere un tiro alla fune con un Ford F150 e una gara di accelerazione con una Porsche 911.

Tuttavia, quando ha cercato di mostrare quanto fosse infrangibile il vetro “blindato”, le cose sono andate male. Una palla di metallo lanciata da von Holzhausen ha frantumato entrambi i vetri del camion. “Lo aggiusteremo in differita”, ha scherzato un Musk a pecora.

Sono disponibili tre versioni del camion:

• Singolo motore a trazione posteriore con 250 miglia di gamma, 7.500 libbre di capacità di traino e capacità 0-60 mph in meno di 6.5 secondi, per $39,900
• Dual motor all-wheel drive con 300 miglia di gamma, 10,000-pound capacità di traino, e 0-60 mph in meno di 4,5 secondi per $49,900
• Triple motor all-wheel drive con 500 miglia di gamma, 14,000-pound capacità di traino, e 0-60 mph in sotto 2.9 secondi per 69.900 dollari (anche se questa versione non entrerà in produzione fino alla fine del 2022)

Il camion può ospitare un totale di sei adulti, dice Tesla. Il corpo è fatto di acciaio inossidabile ultra duro 30X laminato a freddo. Musk ha fatto dimostrare a von Holzhausen la resistenza del corpo schiacciandolo con la suddetta mazza. Il carico utile ha una capacità di 3.500 libbre, con 100 piedi cubi di spazio di stoccaggio. La lunghezza della volta del camion è di 6,5 piedi, e avrà sospensioni da 4 pollici in entrambe le direzioni. Un touchscreen da 17 pollici si trova al centro del cruscotto, anche se le immagini dell’interno sembrano leggermente incompiute. (Quel cruscotto è fatto di Formica?)

Musk ha trascorso la parte migliore di un decennio punzecchiando l’idea di un camioncino Tesla. Ha twittato nel 2012 che lui “ould love to make a Tesla supertruck” con “crazy torque” e “dynamic air suspension”. Nel 2013, ha detto a Business Insider che l’azienda stava effettivamente progettando di farne uno. Il pick-up era anche presente nel suo secondo “master plan” per Tesla, che ha pubblicato nel 2016.

Musk ha continuato a giocare con l’idea in pubblico, dicendo nell’aprile 2017 che un evento rivelatore sarebbe avvenuto in “18-24 mesi”. Nel 2018 ha detto che il camion aveva assunto un design “futuristico-come cyberpunk, Blade Runner”, e che non gli importava nemmeno molto se alla gente non piaceva. Da allora ha detto che il pick-up è il suo progetto preferito tra tutti quelli su cui Tesla sta lavorando.

Mentre il pick-up è stato ovviamente un progetto preferito di Musk, potrebbe anche essere una grande opportunità per il business di Tesla. Non solo le vendite di pick-up sono in aumento negli Stati Uniti, ma i camion comandano alti prezzi medi di vendita e alti margini di profitto.

“Gli acquirenti di pick-up spendono molto per i loro camion”, dice Tyson Jominy, vice presidente dei dati e della consulenza analitica a JD Power. “Un pick-up da 50.000 dollari è un evento molto comune ora. Le persone sono disposte a spendere in questo segmento per trasportare i loro giocattoli, per sostenere uno stile di vita.”

Il business di Tesla potrebbe probabilmente utilizzare il bump. Mentre l’azienda ha ottenuto un profitto di 143 milioni di dollari nell’ultimo trimestre, lo ha fatto solo dopo aver incluso 164 milioni di dollari di crediti normativi e il denaro che è stato depositato dai clienti che hanno pagato per la versione “full self-driving” di Autopilot, ancora da rilasciare.

Detto questo, molte cose accadranno tra ora e quando il camion inizierà le spedizioni. Non solo Tesla inizierà presto a produrre Model 3 in Cina per quel mercato, rendendo meno oneroso vendere auto lì, ma l’azienda sta anche rilasciando il crossover Model Y alla fine del 2020.

Uno dei soli segmenti che rivaleggia con la crescita dei pick-up negli ultimi anni è il segmento dei SUV (e specialmente quello dei piccoli SUV). Se le cose vanno secondo i piani di Tesla, il business dell’azienda sarà già in una forma migliore per il momento in cui il Cybertruck verrà spedito, il che significa che qualsiasi profitto che può trarre dal pick-up sarà un sugo. Ma il panorama cambierà nel momento in cui il camion verrà spedito. Ford ha un F-150 completamente elettrico in arrivo, General Motors ha confermato che metterà un pick-up elettrico sul mercato nel 2021, e la startup EV Rivian – che è ora sostenuta sia da Ford che da Amazon – è prevista per rilasciare il suo pick-up elettrico alla fine del 2020.

A seconda di come le cose si agitano con tutti questi piani, Tesla potrebbe finire per rilasciare il Cybertruck in un mercato che è già in qualche modo stabilito – che sarebbe una posizione poco familiare per la società.