Le compagnie aeree non sono esattamente note per la loro trasparenza nel fissare i prezzi dei biglietti. Di tanto in tanto, gli appassionati di viaggi condividono i loro consigli su come superare in astuzia il sistema, sia che si tratti di comprare i biglietti in un giorno specifico in cui si dice che le tariffe scendano di prezzo, o di essere creativi con un approccio á la carte alla prenotazione.

Le tariffe hacker sono state un’opzione popolare per cercare di risparmiare sui voli. Ma questo è più lavoro di quanto valga per i viaggiatori d’affari?

Cos’è una tariffa hacker?

Una tariffa hacker è un insieme di biglietti di sola andata che costano meno insieme di un biglietto di andata e ritorno per la stessa destinazione. Un viaggiatore potrebbe trovare l’affare più economico prenotando ogni volo di sola andata su diverse compagnie aeree, o potrebbe confrontare i numeri e scoprire che la stessa compagnia aerea offre opzioni di volo di sola andata che sommano meno dei biglietti di andata e ritorno disponibili.

Le tariffe hacker tendono a funzionare meglio per i voli nazionali degli Stati Uniti. Alcuni siti di prenotazione online offrono anche servizi che aiutano i viaggiatori a identificare le opzioni delle tariffe hacker.

Le tariffe hacker sono legali?

Per alcune persone, “hacker” evoca l’immagine di un criminale informatico malintenzionato, ma prenotare una tariffa hacker è perfettamente legale. Tuttavia, questo non significa che le tariffe hacker non siano mai prive di complicazioni. Qui ce ne sono due a cui fare attenzione:

Tariffe hacker per viaggi internazionali

Se i viaggiatori prenotano un biglietto di sola andata per una destinazione straniera, è intelligente prevedere domande extra alla dogana. I funzionari di frontiera devono distinguere tra turisti e immigrazione autorizzata (o illegale), quindi potrebbe essere necessario fornire la prova di un biglietto di ritorno al proprio paese. Se stai saltando da una città all’altra o da un paese all’altro, potresti dover essere pronto a mostrare i biglietti per diverse tratte del tuo viaggio per soddisfare i funzionari.

Biglietti per città nascoste (o Skipplagging)

Un altro tipo di tariffa hacker, talvolta chiamato biglietto per “città nascoste” o “skiplagging”, è quando un viaggiatore prenota un volo con una sosta nella città che vuole visitare, e salta intenzionalmente la seconda tratta del volo. Una compagnia aerea tedesca, Lufthansa, ha citato in giudizio un passeggero per aver violato i termini e le condizioni utilizzando un itinerario di città nascosto. La causa è stata respinta nel dicembre 2018, ma la compagnia aerea ha fatto ricorso. Che Lufthansa vinca l’appello o meno, è chiaro che alcune compagnie aeree sono disposte a mettere i viaggiatori (e potenzialmente le aziende per cui lavorano, nei casi di viaggi d’affari) attraverso un processo giudiziario costoso e lungo per un hack di viaggio.

Benefici di volare con una tariffa hacker

Risparmio potenziale

Iniziamo con l’ovvio: le tariffe hacker possono risparmiare denaro. Esattamente quanto dipende da quando e dove stai volando, e quanto sei aperto a prenotare voli con compagnie aeree diverse. Un’analisi suggerisce che ci si può aspettare di risparmiare circa il 10%, o circa 33 dollari, sui voli nazionali.

Per una famiglia di cinque persone, risparmiare 33 dollari a testa può fare una grande differenza. Per un viaggiatore d’affari solitario, il risparmio può o non può valere l’inconveniente aggiunto di pettinare attraverso le opzioni di volo o trattare con più compagnie aeree.

Flessibilità nella programmazione

Per i biglietti di sola andata potrebbe anche risultare in una certa flessibilità extra, a seconda degli orari dei voli. Potresti scoprire che sei in grado di combinare due voli individuali per creare un itinerario che funziona meglio per te rispetto alle opzioni dei biglietti di ritorno. Le aziende potrebbero anche decidere di costruire un viaggio d’affari in più città, invece di mandare i dipendenti in più viaggi.

Rischi delle tariffe hacker

Potrebbero non esistere

Il primo aspetto negativo da considerare sulle tariffe hacker è che, nella maggior parte dei casi, non esistono. Cioè, due voli di sola andata saranno più costosi di un biglietto di andata e ritorno circa l’80-90% delle volte, secondo un rapporto della NBC12.

Confusione, o peggio, voli persi

Le tariffe hacker possono portare ad un’esperienza di viaggio più confusa che prenotare andata e ritorno. L’opzione più economica può volare in un aeroporto e uscire da un altro. Il volo di andata può non far pagare una tassa sul bagaglio, mentre quello di ritorno sì. C’è un rischio maggiore per i dipendenti di trascurare le tasse che intaccano i risparmi o addirittura di perdere un volo se non rivedono attentamente le informazioni di viaggio.

Rimborsi mancati

Un’altra ragione importante per i viaggiatori d’affari di pensarci due volte prima di prenotare una tariffa hacker è la protezione ridotta se i tuoi piani cambiano. Se il maltempo cancella il tuo volo di andata e ritorno, hai diritto a un rimborso. Potresti anche essere in grado di richiedere un rimborso in alcune altre situazioni, come la malattia o il servizio in giuria. Con un biglietto di ritorno, puoi recuperare l’intero costo del biglietto aereo. Tuttavia, se hai prenotato una tariffa hacker, la compagnia aerea considera il volo di ritorno come un caso completamente separato dal primo volo, e può essere difficile o impossibile ottenere un rimborso sul secondo volo non utilizzato.

Aumento delle spese di cambio

Se il tuo programma cambia, cosa che accade spesso quando viaggi per visitare clienti o per altri incontri di lavoro, potresti finire per pagare più spese di cambio. Considerando che alcune compagnie aeree fanno pagare circa 200 dollari per un cambio, questo può sommarsi e diminuire rapidamente qualsiasi risparmio che hai trovato con la tariffa hacker. Per non parlare del fatto che si potrebbe sprecare tempo extra cambiando ogni gamba individualmente con il vettore che ha emesso il biglietto.

Le tariffe hacker, quando disponibili, possono risparmiare denaro, ma spesso rendono l’esperienza di viaggio più complicata. Le aziende devono determinare se il risparmio potenziale vale il tempo di ricerca di viaggio aggiunto e il disagio.