Con più di 50 milioni di visualizzazioni, il TED Talk di Amy Cuddy sulle pose di potere offre un esempio illuminante del potere delle soft skills. In esso, così come nel suo libro successivo sugli effetti corpo-mente, la Cuddy parla di come piccoli cambiamenti nel linguaggio del corpo possono avere un grande impatto su come le persone vedono gli altri – e su come vedono se stessi.

Purtroppo, i leader non possono padroneggiare l’arte della comunicazione non verbale solo con una posa da Wonder Woman di due minuti. Come altre soft skills, il miglioramento del linguaggio del corpo richiede una pratica continua.

“Il linguaggio del corpo è uno dei modi più importanti in cui comunichiamo con gli altri, ma è probabilmente la skill che riceve meno attenzione dagli individui”, dice Anne Baum, autrice di Piccoli errori, grandi conseguenze: Develop Your Soft Skills to Help You Succeed”. “È di fondamentale importanza considerare il linguaggio del corpo, poiché invia segnali non verbali che possono minare le parole che vengono dette.”

I leader sono ancora più incentivati a lavorare su questa abilità, dice Leila Bulling Towne, executive coach di The Bulling Towne Group, LLC. “Quando il tuo titolo diventa più grande, di solito sei fisicamente più lontano dalle persone e dal funzionamento generale dell’azienda o dell’ufficio”, spiega. “Potresti essere in una suite di uffici o su un piano specifico. Le persone ti vedono meno. Quando il tuo team, o coloro che riportano alla tua funzione, ti vedono, il modo in cui muovi le mani e il corpo e quello che fai con gli occhi (o meno) ha un impatto maggiore di quanto tu creda. Poiché non vi osservano così spesso, quando lo fanno, scrutano le vostre parole e azioni”.

Abbiamo chiesto a leader, executive coach e professionisti del linguaggio del corpo consigli e suggerimenti pratici. Continuate a leggere per imparare come far funzionare la vostra comunicazione non verbale per voi – non contro di voi. Chiuderemo con come valutare il proprio linguaggio del corpo.

Decidi cosa vuoi trasmettere

Edward Schiappa, professore di studi comparativi sui media al MIT e istruttore capo del prossimo Persuasive Communications Bootcamp del MIT Professional Education: “Quasi tutto quello che facciamo – come camminiamo, parliamo, gesticoliamo, guardiamo le persone, stringiamo la mano, ci sediamo, sistemiamo il nostro ufficio, ci vestiamo, portiamo i capelli, ecc. – comunica qualcosa su chi siamo. Quindi il primo passo cruciale da considerare per i leader è: Chi è l’io che presento ai miei colleghi e ai miei team? Sto trasmettendo le qualità che voglio trasmettere?

“Pensate a come comunichiamo l’affidabilità: Un buon contatto visivo, mostrando rispetto e fiducia nei propri pari o nei membri del team, dimostrando supporto nella conversazione non verbale. Importa letteralmente se ci si piega in avanti o indietro su una sedia – uno trasmette interesse e coinvolgimento, l’altro comincia a implicare distanza. Quindi come ci si comporta fisicamente può fare un’enorme differenza. In breve, l’errore da evitare è adottare un linguaggio del corpo che non è in sintonia con il comportamento che definisce il leader che vuoi essere.”

Stai autentico

Elizabeth Gilbert, ricercatrice, PsychologyCompass.com: “Non c’è un approccio unico per tutti. Invece, abbinate la vostra comunicazione non verbale sia al vostro pubblico che a voi stessi. La comunicazione è un’esperienza sociale, quindi quando lavorate sul vostro linguaggio del corpo, considerate con chi state parlando e cosa volete trasmettere. Per esempio, se vuoi essere autorevole, usa un linguaggio corporeo espansivo (pensa a un “manspreading”) e grandi gesti. Se vuoi essere amichevole e mettere gli altri a proprio agio, considera di usare gesti più sottili e di occupare meno spazio fisico.

“Allo stesso tempo, la tua comunicazione non verbale dovrebbe essere confortevole per te. Questo non significa che non potete migliorare la vostra comunicazione non verbale – potete e dovete praticare nuove abitudini come sporgersi fisicamente, mettersi in posa, usare gesti corrispondenti alle mani, ecc. Tuttavia, se fingi costantemente di essere un estroverso rumoroso e super-espressivo quando in realtà sei un introverso più riservato (o viceversa), questo può essere negativo per il tuo benessere. Può anche risultare poco autentico. Quindi considera come far corrispondere il tuo comportamento non verbale al tuo vero io.”

Trova l’equilibrio tra linguaggio del corpo aperto e chiuso

Kyle M.K., consulente di leadership e autore di The Economics of Emotion: “I manager possono andare troppo in là su entrambi i lati dello spettro. Possono essere troppo aperti e impazienti con il loro linguaggio del corpo, il che spesso mette a disagio i team e gli impiegati. Per esempio, una posa di potere può rendere i leader presentatori più sicuri, ma in certe circostanze (come quando si è la persona più influente nella stanza), può essere vista come arroganza.

“Oppure possono essere troppo chiusi, il che porterà i membri del team a credere che al loro manager non importi. I leader che tengono la testa bassa sono spesso considerati miti o dubbiosi, quindi ogni decisione che prendono farebbe sentire la squadra insicura. La cosa giusta da fare qui è essere rilassati e consapevoli del messaggio che si sta inviando con il linguaggio del corpo.”

Mostra che stai ascoltando

Jeffrey Davis, executive speech coach, Speak Clear Communications: “È importante per i dirigenti trasmettere ai colleghi che sono nel momento e stanno ascoltando. Le cose semplici aiutano: Stare seduti, mantenere il contatto visivo, usare movimenti aperti mentre si gesticola, e tenere la punta delle dita leggermente a contatto mentre si appoggiano le mani. Ascoltare, relazionarsi, connettersi emotivamente – questi sono i valori da esprimere con la vostra comunicazione non verbale. Starei lontano da qualsiasi gesto o movimento che contraddice questi valori, come le braccia incrociate o l’allineamento della colonna vertebrale.”

Il contatto visivo crea fiducia

Anne Baum, autrice di Piccoli errori, grandi conseguenze: Develop Your Soft Skills to Help You Succeed: “Il contatto visivo è incredibilmente importante come leader. Guardare i membri del tuo team direttamente negli occhi e ascoltare per sentire (non solo per rispondere) costruisce la fiducia tra un leader e i membri del suo team. Quando un leader si guarda intorno e non si concentra sulla squadra, il leader sembra distratto o insincero. Questo distrugge la fiducia, e non importa quali parole vengono dette.”

Tieni le mani aperte

Erica B. McCurdy, master coach certificato e consulente strategico, McCurdy Strategy Group: “Tenete le mani aperte. Sorprendentemente, chiudere i pugni o stringere le mani non solo aumenta la tensione nel tuo corpo, ma anche la tensione nel modo in cui ti presenti agli altri. I grandi leader sono aperti alle idee e sono ricettivi alle persone intorno a loro. Non puoi rimanere aperto se il tuo corpo e la tua mente sono chiusi. Aprire le mani è un modo fisico di ricordare a te stesso di rimanere aperto di mente nelle tue riunioni, presentazioni e negoziazioni.

“Inoltre, tieni le mani lontane dal viso. Anche se questo consiglio non dovrebbe essere detto a nessuno dopo la scuola elementare, sareste sorpresi di quanto spesso le persone dimenticano di tenere le mani lontano dalla faccia durante le riunioni. L’elemento del disgusto è super potente – così potente che può prevalere su quasi tutti gli altri sentimenti che hanno luogo in una riunione. Quindi tieni le mani basse e la testa alta.”

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