Tutto quello che dovete fare per capire il complesso fango di nutrienti nel vostro pezzo medio di frutta è guardare uno degli innumerevoli documentari sul cibo in produzione. Puoi guardare The Future of Food o Food Inc, o leggere qualche libro a caso sulla dieta e imparare la pectina, la fibra, lo zucchero, e le calorie extra bruciate mangiando cibo crudo. Quindi questo solleva una domanda ovvia per chi mangia a colazione in America: il succo d’arancia con la polpa è meglio per noi? Secondo Tropicana, con o senza polpa, i fatti nutrizionali del succo d’arancia sono identici. Ma come tutti sappiamo, i fatti nutrizionali che le aziende sono tenute a stampare sono completamente inadeguati – se non altro perché non comprendiamo ancora completamente il modo in cui il nostro corpo digerisce il cibo. Per esempio, sarebbe praticamente impossibile ingrassare con le mele crude, ma si potrebbe facilmente mettere su chili con il succo di mela o le mele scottate in padella.
Inoltre, sembra ovvio che ci deve essere qualcosa in quella polpa. Non può essere solo niente. Allora che diavolo è? Beh, scientificamente sono vescicole. Cellule specializzate che non fanno altro che immagazzinare succo. La membrana di queste cellule è ciò che comprende la polpa.

Come potete vedere dal diagramma, queste cellule costituiscono solo il 2,7% circa del volume totale dell’arancia, quindi di qualunque cosa siano fatte, non comprendono molto. La maggior parte di ciò che c’è in un’arancia è nel succo. A meno che non si conti la buccia, che nessuno mangia. Tranne gli strambi.
Come per molte cose nutrizionali, se le informazioni sono identiche, dobbiamo rivolgerci alla ricerca scientifica per qualche tipo di beneficio quantificabile. Per nostra fortuna, abbiamo proprio questo!

Quindi è meglio per te tenere la polpa nella GU… ma per qualche motivo sconosciuto. Qualunque cosa sia la polpa può essere trasformata in fibra e altre cose per l’alterazione degli alimenti, ma non è fibra quando la otteniamo, né influisce sull’etichetta nutrizionale.
La polpa contiene un sacco di flavonoidi. Infatti nella vostra arancia media, quasi tutti i flavonoidi sono contenuti nella polpa. E i flavonoidi non compaiono su nessuna etichetta, ma il nostro corpo fa qualcosa con loro, quindi c’è qualche beneficio nel consumarli. Come mostra questo studio, i flavonoidi non hanno un effetto diretto sul corpo, ma sembrano invece stimolare i sistemi di rimozione dei rifiuti del corpo, che pompano più “roba cattiva” fuori dal nostro sistema. Questo in qualche modo si accorda con quello che abbiamo letto nella voce precedente del diario.
Così, ancora, sembra che possiamo essere almeno in qualche modo fiduciosi nella convinzione che il succo d’arancia con la polpa è meglio che senza, ma è un effetto molto lieve e indiretto. Se la vostra dieta è altrimenti sana ed equilibrata, bere OJ senza polpa, se questa è la vostra predilezione, non è peggio che bere OJ che è praticamente un solido.
Ma mangiare un’arancia è meglio del succo? Considerando quel diagramma, e vedendo che ciò che mangiamo effettivamente in un’arancia è comunque principalmente succo, qual è l’enorme vantaggio di mangiare il frutto? Penso che il nostro comportamento abbia più a che fare con questo che con qualsiasi altra cosa. Un bicchiere da 8 once di succo d’arancia richiede più di cinque arance. Una persona può facilmente sbattersi 8oz di succo, e probabilmente di più. Ma mangiare cinque arance in una volta sola? Pochissime persone lo fanno. Il processo comporta naturalmente meno calorie.
Penso anche che il semplice processo di digestione comporti meno calorie nette in un confronto oncia per oncia. Anche se c’è la polpa nella GU, è stata pesantemente lavorata. Molta dell’energia che sarebbe stata spesa dalle nostre mascelle e dagli stomaci nel processare il cibo è già stata fatta, il che significa più calorie facili. Gran parte del movimento del cibo crudo si basa pesantemente su questa idea, ma ho il sospetto, e le prove scientifiche indicano, che questo è un piccolo effetto.
Ancora, penso che la conclusione da raggiungere sia che la differenza tra OJ con e senza polpa è molto piccola e, semmai, indiretta. Si può ottenere semplicemente avendo una buona dieta a tutto tondo. La differenza tra un’arancia vera e propria e un succo non è altro che calorie. Quindi, se si guardano le calorie intorno alla GU, mangiare, bere, è quello che si sente come.
AGGIORNAMENTO 6/14/2010:
Precedentemente, avevo detto che non c’è differenza di gusto tra GU con o senza polpa. Questo era apparentemente errato. Non l’avevo mai notato prima, ma un recente test di assaggio di succhi di frutta ha mostrato in modo abbastanza conclusivo che il succo con la polpa è più basso sia in acidità che in amaro. Le differenze sono piccole, ma evidenti. Se preferite fortemente il succo senza polpa, non state sacrificando molto.
Ma se volete un succo dal sapore assolutamente fantastico, prendete una bottiglia di Orchid Island, che è arrivato primo in quello stesso test del gusto. Potete comprarlo marchiato come Dave’s own OJ nella maggior parte dei Dave’s Markets del Rhode Island. Non lo tengono vicino all’OJ ordinario, di solito lo conservano nella sezione dei succhi gourmet della corsia dei prodotti. Orchid Island vale il doppio del prezzo? Incredibilmente, sì. Lo è. Ha un sapore significativamente migliore di qualsiasi marca principale. È un succo veramente delizioso.