È la Regina del Rock ‘n’ Roll. Una bambina indesiderata. Una credente nel potere dell’amore. Una buddista di lunga data. Andrea Miller parla con Tina Turner.

Tina Turner. Foto di Alberto Venzago.

Tina Turner-non dimenticherò mai il mio primo sguardo su di lei. Era quando avevo dieci anni e guardavo Mad Max Beyond Thunderdome. Aveva delle gambe da urlo, delle spalline impressionanti (anche per gli standard degli anni ottanta) e la voce più incredibilmente rauca e sexy che avessi mai sentito. Quello che mi è successo è quello che, a quel punto, stava succedendo al pubblico da più di due decenni, e che ora sta succedendo da più di mezzo secolo: Ero impressionato.

La Regina del Rock ‘n’ Roll non è solo una potenza sul palco. È anche una buddista di lunga data, avendo iniziato la sua pratica negli anni ’70 mentre lottava per porre fine a una relazione abusiva con il musicista Ike Turner. La Soka Gakkai, la tradizione a cui aderisce Tina Turner, è come altre scuole e sotto-scuole del buddismo Nichiren; si concentra sul Sutra del Loto e insegna che cantare il suo titolo in giapponese-Nam-myoho-renge-kyo permette a chi canta di abbracciare la totalità del testo e scoprire la propria buddhanatura.

Turner canta il Sutra del Loto su Beyond, un album che intreccia preghiere buddiste e cristiane, e presenta anche i cantanti Dechen Shak-Dagsay e Regula Curti. “Riunire pezzi corrispondenti delle tradizioni cristiana e buddista tibetana come è stato fatto qui”, ha scritto il Dalai Lama nelle note di copertina, “permetterà agli ascoltatori di condividere queste preghiere, suscitando pensieri di più profondo rispetto e pace nella loro vita”. Tutti i ricavi del CD vanno a fondazioni dedicate all’educazione spirituale o ad aiutare bambini e madri in difficoltà.

In questa intervista, Turner parla del potere del canto e della pratica, e del significato dell’amore.

Tutte le religioni parlano di amore, e sembra facile essere amorevoli. Ma la gente così spesso non riesce ad amare. Perché è così difficile amare?

Alcune persone nascono in una famiglia amorevole. Per esempio, tutti in famiglia salutano tutti gli altri al mattino, si siedono a colazione insieme, si danno un bacio quando vanno via. C’è armonia e amore nella casa. Quando nasci con questo, lo porti con te.

Ma alcune persone nascono in situazioni in cui sono esposte a tutto tranne che all’amore. Il mondo è pieno di persone che sono nate in queste situazioni, e viaggiano attraverso la vita al buio. Nessuno ha mai spiegato loro che hanno bisogno di trovare l’amore, e non hanno nessuna educazione all’amore se non quella di innamorarsi di un’altra persona, dell’amore sessuale. Credo che il problema del mondo di oggi è che abbiamo troppe persone che non sono in contatto con il vero amore.

Cosa ti ha aiutato a diventare amorevole?

Quando non vieni da tua madre con amore, puoi avere il dono di essere circondato da altre persone o situazioni che sono amorevoli e impari ad amare in quel modo. Mia madre non voleva un figlio, così ho sperimentato l’essere indesiderato. Ma ho trovato l’amore quando ero con me stesso. Andavo nella natura, nei giardini e mangiavo frutta. Mi arrampicavo sugli alberi. Guardavo la natura e trovavo l’amore perché l’amore è nella natura. Se ci vai, ferito e arrabbiato, può trasformarti. Andavo con la natura, con gli animali, e trovavo amore e armonia. Tornavo a casa alla fine della giornata – le trecce strappate, il vestito strappato – e naturalmente mi veniva chiesto: “Dove sei stata tutto il giorno? Ma ero stata in un mondo di amore e felicità. Sono molto felice di aver scoperto l’amore nella natura, perché più tardi mi sono trovata in una relazione senza amore e ho comunque trovato un modo per trovare l’amore. Puoi trovare l’amore quando sei innamorato.

Il canto ti ha aiutato?

Cantavo quasi da quando sono nata. Da quando sono stata abbastanza grande, ho sempre cantato. Quando ero piccola, mia madre mi metteva su una sedia e cantavo per le commesse. Quindi sono nata con una voce per cantare e ho cantato tutta la vita. Forse essere una cantante mi ha aiutato. Forse cantare sul palco mi ha aiutato. Forse è stata una liberazione.

In che modo il canto è una pratica spirituale?

Nam-myoho-renge-kyo è una canzone. Nella tradizione della Soka Gakkai ci viene insegnato come cantarlo. È un suono e un ritmo e tocca un luogo dentro di noi. Quel luogo che cerchiamo di raggiungere è la mente subconscia. Credo che sia il luogo più alto e, se si comunica con esso, è lì che si ricevono informazioni su cosa fare. Cantare una canzone può farvi piangere. Cantare una canzone può renderti felice. Questo è lo spirito, lo spirito dentro di voi. Se cercate “spirituale” in un dizionario, troverete che è la vostra natura, è la persona che siete. Quando entri in una stanza, una persona potrebbe dire: “Oh, ha un grande spirito”. Oppure potete entrare in una stanza e qualcuno dirà che non avete spirito perché non è visibile. Sei un po’ spento o negativo. La meditazione e la preghiera cambiano il tuo spirito in qualcosa di positivo. Se è già positivo, lo rende migliore. Penso che questa sia la migliore risposta che posso darti in questo momento.

Su Beyond, dici: “Il canto ti porta oltre”

Il canto a cui mi riferisco sul CD è quello che esce da te quando canticchi. Non è necessariamente una canzone, piuttosto è quel momento in cui ti ritrovi a emettere suoni da dentro –
dal tuo cuore, dal tuo spirito. Ogni persona ha una canzone musicale dal proprio corpo. Questa è una cosa che ho imparato col tempo. Puoi suonare la melodia del tuo nome e questo è il ronzio da dentro di te che può darti pace quando sei davvero giù. Mia nonna aveva un ronzio, mai una canzone. Canticchiava seduta su una sedia a dondolo e io l’ascoltavo. Come cantante, volevo sapere cosa cantava mia nonna. Ma era la canzone della sua anima. Questa canzone a cui mi riferisco riguarda il cantare, l’essere felici, godersi la musica, e anche quando si è depressi, continuare a cantare. Dovete cercare di trovare quel suono o quella canzone dentro di voi. Potreste scoprire che è solo un “huuuaa” o un “hum” o qualcosa in falsetto. Ma è un suono che esce da te e che ti dà pace.

In che modo la tua pratica ti ha cambiato?

Sento che cantare per trentacinque anni ha aperto una porta dentro di me, e che anche se non cantassi più, quella porta sarebbe ancora lì. Mi sento in pace con me stesso. Mi sento più felice che mai, e non è per le cose materiali. Le cose materiali mi rendono felice, ma io sono già felice prima di acquisire queste cose. Ora ho una natura dentro di me che è felice. Praticare le parole “Nam-myoho-renge-kyo” per così tanto tempo mi ha messo in un altro stato d’animo, così che quando non pratico per un giorno o una settimana, mi sento ancora felice. Ma io pratico.

Da quando pratico il buddismo, devo dire che non provo più il senso di colpa. La pratica libera la strada. Cantare “Nam-myoho-renge-kyo” ti mette a tuo agio perché rimuove gli atteggiamenti mentali scomodi. Non ti compra solo una macchina o una casa – si prende cura di te.

Com’è la tua pratica? Hai mai incluso elementi o pratiche di altre sette buddiste?

La mia pratica in questi giorni è come la voglio, come la sento. Posso prendermi del tempo nei fine settimana e stare nella mia stanza di pratica e meditare, bere acqua, camminare. A seconda di quanto sono occupato, a volte vado senza praticare per una settimana e poi ci rientro subito. Non ho l’abitudine di praticare precisamente ogni mattina e sera, ma mi considero un buddista. È dentro di me. Mi associo mai ad altri elementi buddisti? Non ne ho mai sentito il bisogno, tranne quando qualcosa mi arriva direttamente. Da quando vivo in Svizzera, sono andato in un santuario in Europa e ho incontrato Sua Santità il Dalai Lama. Tutti sanno che sono un buddista praticante.

La preghiera è preghiera. Non importa quali parole sacre canti, l’importante è che tu lo faccia con tutto il tuo coinvolgimento fisico, mentale e spirituale.

Dici che stai ancora evolvendo spiritualmente?

Oh, penso che finché sei su questo pianeta come essere umano, non arrivi mai in cima all’evoluzione spirituale. Penso che ci si evolve finché non si lascia il pianeta e non si sa fino a che punto si arriva finché non si parte.

Sei nato in una famiglia cristiana. Puoi parlarmi del tuo passaggio dall’essere cristiano all’essere buddista?

Sono nato in una famiglia battista. Andavo in chiesa ogni domenica. I predicatori pronunciavano le parole di Dio, ma io non sentivo veramente quello che il predicatore diceva. Ciò che mi colpiva era l’ambiente. Era l'”amen” della gente nell’essere d’accordo con il predicatore. Abbiamo avuto una riunione di giovani battisti per imparare la Bibbia e mi ha messo in contatto con informazioni su Dio e Gesù e sull’essere gentili con le persone. Mia madre mi insegnò che dire il Padre Nostro mi avrebbe aiutato, così continuai a ripeterlo per tutta la vita fino a quando fui introdotto al buddismo.

Ma non importava che passassi dall’essere battista all’essere buddista perché imparai più tardi che sono la stessa cosa. Usano solo parole diverse. Forse ho smesso di dire il Padre Nostro e sono passato al buddismo perché avevo bisogno di nuove parole – avevo bisogno di rinfrescarmi – per arrivare al passo successivo. Ho notato che dire il Padre Nostro e cantare un mantra avevano un effetto simile su di me. Ma cantavo un mantra per periodi di tempo più lunghi e più spesso di quanto avessi mai detto il Padre Nostro. Non avevo questo sistema per il Padre Nostro ed è un sistema che funziona per me.

È importante avere un posto particolare dove praticare?

Quando praticavo il Padre Nostro mi mettevo semplicemente in ginocchio, quindi puoi pregare ovunque, ma ci sono benefici psicologici quando hai un santuario in un posto tranquillo della tua casa dove è comodo sedersi. Lì puoi piangere il tuo cuore ed è privato. Il fatto è che devi avere il tuo posto tranquillo in casa tua, il tuo santuario di Buddha. Non è privato in chiesa, dove devi ascoltare il prete. A casa tua, ti concentri su qualcosa di cui la tua persona e la tua mente hanno bisogno.

Secondo te, quanto spesso le persone hanno bisogno di praticare?

Alcune persone devono praticare molto – mattina, metà del giorno, sera. Alcune persone possono praticare una volta al giorno. Tradizionalmente, quando si inizia, si pratica due volte al giorno – quando ci si alza al mattino e prima di ritirarsi la sera. Quando stavo vivendo il periodo più difficile della mia vita, praticavo per quattro ore al giorno. E ho visto come funzionava. Le mie reazioni erano perfette e sapevo che era grazie alla mia pratica, perché le mie reazioni normali non erano così.

Perché considera importante avere un album che combina preghiere buddiste e cristiane?

La risposta a questa domanda è l’unità. Anni fa, quando ero in tour in Nuova Zelanda, mi è stato dato un libro viola di cui non sopportavo il colore, ma in qualche modo l’ho tenuto e l’ho aperto dopo il tour. Spiegava che Dio è dentro di noi e non importa quale sia la tua religione. Qualunque siano le parole che usi, i risultati sono gli stessi. Se sei in un altro paese e vai nella loro area di meditazione per pregare con loro e fai la tua preghiera e loro fanno la loro, va bene. Oltre è per ricordare alle persone o per educare le persone che Dio è dentro di loro. Come attingere a Dio è una tua decisione. Se mediti o se diventi cristiano, dipende da te. Beyond è un invito ad aprire il cuore per tutte le religioni e a diventare uniti.

Tina Turner con i suoi collaboratori nel CD Beyond, Dechen Shak-Dagsay (a sinistra) e Regula Curti (al centro). Foto di Alberto Venzago.

Come sei stata coinvolta in Beyond?

Sono stata invitata a partecipare al progetto da Regula Curti, nata cristiana in Svizzera, e Dechen Shak-Dagsay, nato buddista in Tibet. Ho pensato che fosse una buona idea perché ero già sul cammino dell’unità, di pensare a come ci sono le guerre di religione e come qualcuno deve aiutare le persone a sapere che Dio si trova all’interno, in modo che la pace e l’armonia si evolvano. Regula, Dechen ed io abbiamo iniziato a cantare insieme e abbiamo scoperto l’unità ad un livello più profondo, più energetico e spirituale.

Il pensiero dell’unità nella preghiera divenne, per tutti e tre, un campo da esplorare musicalmente. Speriamo che tutti si rendano conto che il sistema – il sistema di Dio, di contattare Dio, di essere una persona migliore e di correggere le vostre condizioni di vita – è dentro di voi. Quello che stiamo cercando di dire è che non importa quali parole sacre cantiate, l’importante è che lo facciate con tutto il vostro coinvolgimento – fisico, mentale, spirituale. Non importa se Regula canta Ave Maria e Dechen canta la preghiera per Tara e io canto il Sutra del Loto. La preghiera è la preghiera. Ciò che è importante è farlo e non preoccuparsi di come gli altri stiano pregando.

Sull’Oltre dici: “Quando vai oltre è lì che trovi il vero amore”. Cosa significa questo per lei? Cos’è il vero amore?

Ci sono molte forme diverse di amore, ma il vero amore è qualcosa che trascende il dubbio, qualcosa che non giudica, qualcosa che ha il cuore aperto e che accetta. Non stiamo parlando di amore passionale, di amore sessuale. Stiamo parlando di un amore per gli esseri umani, per il pianeta – l’amore di vedere un piccolo fiore che cresce dalla terra in un certo periodo dell’anno. Se hai la capacità di trovare l’amore nella bellezza, quello è l’apriporta del vero amore. Il vero amore viene dal guardare una bella giornata e dal sentimento che ne deriva. Forse non hai le parole per dirlo, ma semplicemente senti: “Ah, Dio, che giornata meravigliosa”, e quel particolare momento ti rende felice. Vedi la bellezza e la abbracci – questo è amore.

Che cosa o dove è questo “oltre” a cui ti riferisci?

Oh, questa è una domanda profonda. Cominciamo con la meditazione. C’è uno stadio nella pratica in cui non svieni, non svieni, ma sei in uno spazio. In questo spazio sei in grado di fermare la mente cosciente, quella che parla costantemente e ti dà ogni tipo di informazione dai tuoi occhi, dalle tue orecchie, dal tuo naso. Quando sei in grado di entrare in quello spazio, quello è “oltre”. È lì che trovi la verità. In questa fase della mia vita, personalmente credo che si ottiene la verità dalla mente subconscia e meditando si entra nella mente subconscia. La meditazione apre lo spazio che io chiamo “oltre”.

Cosa significa per te, come cantante rock, che hai fatto un album sulla preghiera?

Significa che le persone che lavorano nelle arti hanno bisogno della preghiera come chiunque altro. Non separo il mio lavoro di cantante rock dalla preghiera. Quando salivo sul palco per guadagnarmi da vivere, rendevo la gente felice con il mio lavoro. Il feedback è sempre stato che ho ispirato le persone a uscire e ad aiutarsi ad andare avanti, a praticare il buddismo.

Tutto è stato molto positivo e questo grazie alla mia pratica spirituale. Mi sento solo ora – mia madre non c’è più, mia sorella non c’è più. Ma ho due figli, ho la mia relazione con il mio compagno, Erwin, e ho la mia pratica. Sento che ho un aiuto. Lo studio si prende cura di me. Se pratichi, vedrai che questo è esattamente ciò che fa.