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Sull’anestesia

L’anestesia è suddivisa in tre categorie principali: locale, regionale e generale, tutte che influenzano il sistema nervoso in qualche modo e possono essere somministrate con vari metodi e diversi farmaci.

Ecco uno sguardo di base ad ogni tipo:

• Anestesia locale. Un farmaco anestetico (che può essere somministrato sotto forma di iniezione, spray o pomata) intorpidisce solo una piccola area specifica del corpo (per esempio, un piede, una mano o un pezzo di pelle). Con l’anestesia locale, una persona è sveglia o sedata, a seconda di ciò che è necessario. L’anestesia locale dura per un breve periodo di tempo ed è spesso utilizzata per procedure ambulatoriali minori (quando i pazienti vengono per l’intervento e possono andare a casa lo stesso giorno). Per qualcuno che ha un intervento ambulatoriale in una clinica o in uno studio medico (come il dentista o il dermatologo), questo è probabilmente il tipo di anestetico usato. Il farmaco usato può intorpidire l’area durante la procedura e per un breve periodo di tempo dopo per aiutare a controllare il disagio post-operatorio.
• Anestesia regionale. Un farmaco anestetico viene iniettato vicino a un gruppo di nervi, intorpidendo un’area più grande del corpo (come sotto la vita, come le epidurali date alle donne in travaglio). L’anestesia regionale è generalmente usata per rendere una persona più confortevole durante e dopo la procedura chirurgica. Anestesia regionale e generale sono spesso combinate.
• Anestesia generale. L’obiettivo è quello di rendere e mantenere una persona completamente incosciente (o “addormentata”) durante l’operazione, senza consapevolezza o memoria dell’intervento. L’anestesia generale può essere somministrata attraverso una flebo (che richiede di infilare un ago in una vena, di solito nel braccio) o inalando gas o vapori respirando in una maschera o tubo.

L’anestesista sarà presente prima, durante e dopo l’operazione per monitorare l’anestetico e assicurarsi di ricevere costantemente la giusta dose. Con l’anestesia generale, l’anestesista usa una combinazione di vari farmaci per fare cose come:

• alleviare l’ansia
• tenerti addormentato
• minimizzare il dolore durante l’operazione e alleviare il dolore dopo (usando farmaci chiamati analgesici)
• rilassare i muscoli, il che aiuta a tenerti fermo
• bloccare il ricordo della chirurgia

Come funziona l’anestesia?

Per capire meglio come funzionano i diversi tipi di anestesia, può essere utile imparare qualcosa sul sistema nervoso. Se si pensa al cervello come a un computer centrale che controlla tutte le funzioni del corpo, allora il sistema nervoso è come una rete che trasmette messaggi avanti e indietro da esso a diverse parti del corpo. Lo fa attraverso il midollo spinale, che va dal cervello giù attraverso la spina dorsale e contiene nervi simili a fili che si diramano verso ogni organo e parte del corpo.

Sarò sottoposto a un ago?

Spesso, gli anestesisti possono dare a una persona un sedativo per aiutarla a sentirsi assonnata o rilassata prima di una procedura. Quindi, le persone che ricevono un’anestesia generale possono ricevere i farmaci attraverso una maschera di respirazione prima e poi ricevere una flebo dopo essersi addormentati. Perché? Molte persone hanno paura degli aghi e possono avere difficoltà a rimanere fermi e calmi, quindi i medici possono avere bisogno di aiutarli a rilassarsi prima con questa medicina.

Che tipo di anestesia avrò?

Il tipo e la quantità di anestesia dato a voi sarà specificamente su misura per le vostre esigenze e dipenderà da vari fattori, tra cui:

• il tipo di intervento chirurgico
• il luogo dell’intervento
• la durata dell’intervento
• la sua condizione medica attuale e precedente
• le allergie che potrebbe avere
• precedenti reazioni all’anestesia (in lei o nei membri della famiglia)
• i farmaci che sta prendendo
• la sua età, altezza e peso

L’anestesista può discutere le opzioni disponibili, e lui o lei prenderà la decisione in base alle tue esigenze individuali e ai tuoi migliori interessi.