Il minerale di ferro si trova più spesso nelle forme di ematite e magnetite. Impara cosa rende diversi questi tipi di minerale di ferro e fai un investimento informato.

Sapevi che ci sono diversi tipi di minerale di ferro? Il ferro si trova più spesso nei minerali di ematite e magnetite, sebbene anche i minerali di goethite, limonite e siderite siano fonti comuni.

Per gli investitori interessati allo spazio dei minerali di ferro, è utile conoscere i fatti sui minerali di ematite e magnetite. Entrambi questi tipi di minerali di ferro sono rocce e minerali da cui si può estrarre il ferro. Ecco una panoramica di alcune informazioni di base sui minerali di ematite e magnetite, incluso cosa sono e dove si trovano.

Tipi di minerali di ferro: Minerale di ematite

Il minerale di ematite è un minerale a trasporto diretto con un contenuto di ferro naturalmente elevato. A causa del suo alto contenuto di ferro, il minerale di ematite deve subire solo un semplice processo di frantumazione, vagliatura e miscelazione prima di essere spedito per la produzione di acciaio.

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Per questa ragione, il minerale di ematite è importante per molte compagnie minerarie. Come spiega l’Australia’s Magnetite Network, “i minerali di spedizione diretta, quando vengono estratti, hanno tipicamente un contenuto di ferro (Fe) tra il 56% Fe e il 64% Fe … In confronto, il minerale di magnetite ha tipicamente un contenuto di ferro molto più basso quando viene estratto tra il 25% e il 40% Fe e in questa forma non è adatto alla produzione di acciaio.”

Il minerale di ematite si trova in tutto il mondo, ma i depositi più utilizzati sono in Brasile, Australia e Asia. Il minerale di ematite è stato il principale tipo di minerale di ferro estratto in Australia fin dai primi anni ’60.

Circa il 96% delle esportazioni di minerale di ferro del continente è costituito da minerale di ematite di alto grado, e la maggior parte delle sue riserve si trova nella provincia di Hamersley in Australia occidentale. La montuosa Hamersley Range è al centro dell’esplorazione e dello sviluppo del minerale di ematite perché si trova su una formazione di ferro a bande.

Il Brasile è un’altra delle principali fonti mondiali di questo tipo di minerale di ferro. La sua miniera Carajas è la più grande miniera di minerale di ferro esistente, ed è gestita dal minatore brasiliano Vale (NYSE:VALE). Vale è la terza compagnia mineraria più grande del mondo e il più grande produttore di pellet di minerale di ferro. Il quartier generale di Vale si trova a Rio de Janeiro, e le sue risorse primarie di minerale di ferro si trovano nella regione di Minas Gerais.

In Asia, una grande quantità di minerale di ematite viene estratta in Cina. Le riserve conosciute includono il deposito di minerale di ematite Tung-Yeh-Chen e il deposito di minerale di ematite Dongye.

Tipi di minerale di ferro: Minerale di magnetite

Il minerale magnetite ha effettivamente un contenuto di ferro più alto del minerale ematite. Tuttavia, mentre il minerale di ematite contiene generalmente grandi concentrazioni di ematite, il minerale di magnetite contiene generalmente basse concentrazioni di magnetite. Di conseguenza, questo tipo di minerale di ferro deve essere concentrato prima di poter essere usato per produrre acciaio. Le proprietà magnetiche del minerale di magnetite sono utili durante questo processo.

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Mentre il minerale di magnetite richiede un trattamento maggiore, i prodotti finali fatti dal minerale di magnetite sono tipicamente di qualità superiore a quelli fatti dal minerale di ematite. Questo perché il minerale di magnetite ha meno impurità del minerale di ematite; in questo modo, il costo elevato della lavorazione del minerale di magnetite può essere bilanciato.

Il minerale di magnetite è attualmente estratto in Minnesota e Michigan negli Stati Uniti, così come nei depositi di taconite nel Canada orientale. Un importante sito minerario nel Michigan è il Marquette Range. Il deposito è stato scoperto nel 1844 e il minerale è stato estratto per la prima volta nel 1848. Il minerale di magnetite e il minerale di ematite sono tra i quattro tipi di depositi di minerale di ferro trovati in quest’area.

In Minnesota, questo tipo di minerale di ferro è estratto principalmente nella Mesabi Range, una delle quattro catene che compongono l’Iron Range del Minnesota. In Canada, il Labrador ospita la maggior parte delle miniere di magnetite. In particolare, le compagnie minerarie si concentrano sull’esplorazione e lo sviluppo nel Labrador Trough, ricco di ferro.

Cleveland-Cliffs (NYSE:CLF) è uno dei principali attori nell’industria del minerale di magnetite, con cinque miniere di minerale di ferro che sono focalizzate sul minerale di magnetite. Per esempio, la miniera Empire, situata nel Marquette Range del Michigan, ha una capacità annuale di 4,5 milioni di tonnellate. Inoltre, la sua miniera di taconite di Hibbing si trova nella Mesabi Range del Minnesota e ha una capacità annuale di 8 milioni di tonnellate di minerale di magnetite.

Ora che sai un po’ di più sui diversi tipi di minerale di ferro, vorresti sapere quali sono i principali produttori di minerale di ferro del mondo? Clicca qui per leggere i 10 maggiori paesi produttori di ferro.

Questa è una versione aggiornata di un articolo pubblicato per la prima volta da Investing News Network nel 2013.